Чтение 33–й страницы книги ~Такси для ангела~

отогнуть полу смокинга - и на свет божий явился
внушительного вида тесак с костяной, украшенной орнаментом
`cg*.). Ботболт, не говоря ни слова, почтительно протянул
тесак Чижу.

В следующий момент Чиж полоснул ножом себе по пальцу. И
подставил под капающую кровь салфетку. На белой ткани сразу
же расплылось красное пятно. Все, с облегчением забыв о
трупе, уставились на салфетку.

- Есть еще добровольцы?

- Предлагаете нам сделать харакири? - Tea поморщилась.
- В знак цеховой солидарности с покойной? Учтите, читатель
нам этого не простит...

- Только ради чистоты эксперимента... - начал
оправдываться Чиж.

- Ну, давайте я. - Ботболт протянул ему открытую
ладонь. - Ради чистоты...

Чиж как будто этого и ждал. Без всякой жалости
(вивисектор и есть! последний романтик городского морга) он
обрушился на дубленую кожу Ботболта - и на салфетке
появилось еще одно пятно: такое же красное. А я-то думала,
что непроницаемый, желтолицый бурдюк Ботболт набит войлоком
и по жилам у него течет кобылье молоко!..

Бурятский стоик даже не поморщился. И не задал ни
одного вопроса. Ни единого. В отличие от бывшей работницы
прокуратуры Софьи Сафьяновой: задавать вопросы, в том числе
и риторические, было ее основной профессией.

- Ну, и что вы хотите этим доказать?

- А вот что. Нагнитесь и посмотрите внимательно.
Стараясь не менять положения тела, Чиж приподнял руку
мертвой Аглаи и слегка отодвинул ее. И слегка повернул.

- Теперь видите?

Запястье мертвой писательницы было испачкано кровью.
Очевидно, она упала прямо на осколок бокала, и тонкая
ниточка вены оказалась перерезанной. Порывшись в кармане
жилетки, Чиж извлек лупу, состряпанную из самого
обыкновенного объектива, и поднес ее к руке Аглаи.

- Видите?

СС, ТТ и ММ по очереди приложились к увеличительному
стеклу.

- Порезала руку при падении, - сострила Минна. - Ну и
что?

- И вообще неудачно упала, - сострила Tea. - Ну и что?

- Может быть, это стоит классифицировать как попытку
самоубийства? - сострила Софья. - Удавшую...

Никто не рассмеялся. Даже Дарья притихла.

- Все дело в цвете. - Чиж облизал порезанный палец. -
Для сравнения: вот моя кровь, вот кровь уважаемого...

- Ботболта, - подсказала я.

- Уважаемого Ботболта. Цвет практически одинаков. А
теперь сравните его с кровью покойной. Учтите, стекло задело
вену, так что кровь по определению - венозная. То есть
должна быть намного темнее. А она?

- А что - она? - Осведомленность какого-то выскочки от
"SONY Betacam" стала заметно раздражать Софью.

- Сами видите. Ярко-алая.

Это была чистая правда: кровь мертвой Аглаи заметно
.b+(g + al от крови еще живых Чижа с Ботболтом. Она была
гораздо более яркой. Нестерпимо яркой. Яркой до неприличия.

- И что это значит? - осторожно спросила Минна.

- Это значит, что произошло отравление цианидом. Цианид
нарушил процесс усвоения кислорода. И кровь оказалась им
перенасыщенной. Вот так. Таким образом обстоят дела.

Дела действительно обстояли хреново. СС, ТТ и ММ
отползли от тела Аглаи, как от куска испорченного мяса, и
разошлись в разные концы зала. Друг на друга они старались
не смотреть. Чиж же остался на месте. Он протянул руку к
лицу Аглаи и осторожно, кончиком мизинца, снял каплю слюны,
застывшую в уголке рта.

- Вы уверены, что это.., яд? - спросила я. Только для
того, чтобы что-то спросить, чтобы наполнить застывший
воздух зала хоть каким-то звуком: даже поленья в камине
притихли и перестали трещать, что было уж совсем
противоестественно.

- Ну, на сто процентов я утверждать не могу... Но на
девяносто девять... Вот если бы у меня под рукой оказался
железный купорос... Я был бы уверен абсолютно. И потом,
судороги... Локальные красные пятна на шее... Характерно
окрашенная слюна. Не слюна даже, а кровавая пена. Совершенно
ясно, что воздуха ей не хватило, и она задохнулась. Умерла
от удушья. Это - один из самых ярко выраженных симптомов, и
он тоже подтверждает... Словом, абсолютно классический,
абсолютно хрестоматийный случай отравления цианидом.

- А при чем здесь железный купорос?! - Софья с
прокурорской ненавистью посмотрела на гнусного, испортившего
всю обедню Чижа. - При чем здесь какой-то железный купорос,
если вы заявляете, что она отравлена! И намекаете на то, что
это...

Закончить фразу она не решилась. Произнести вслух
"убийство" означало бесповоротно испортить дивный зимний
вечер. И не менее дивную зимнюю ночь, которая должна была
прийти на смену вечеру. Теперь же на смену вечеру придет не
дивная ночь, а вполне прозаичная шайка оперов. Оперы наберут
понятых из соседней полусгнившей от пьянства деревеньки.
Оперы будут топтать паркет грязными ботинками, сыпать пепел
на восточные ковры и в кадки с пальмами; оперы будут
уединяться с участниками трагедии в самых интимных местах
особняка и стряпать бесконечные протоколы. И еще неизвестно,
чем это обернется, потому что абсолютное алиби имеет только
один человек - Аглая Канунникова.

Мертвая Аглая.

- Вы намекаете на то, что это... - Софья сделала вторую
попытку. В рывке. Но штанга ей так и не покорилась.

- Если классифицировать отравление как убийство, то
намекаю. - Бесстыжий Чиж находился с госпожой Сафьяновой в
разных весовых категориях и поэтому легко справился со
снарядом. С первого захода. - Нужно вызвать милицию.

- Подождите... - повысила голос Tea. - Почему мы должны
верить какому-то сомнительному типу? И его сомнительным
выкладкам?

- Вам-то чего бояться, дорогая Tea? - тотчас же
.b.'" + al толстуха Минна. - По-моему, это ваш звездный час.
Попрактикуетесь в даче автографов - какая вам разница, что
подписывать: книгу или протокол?.. Говорят, у вас в наличии
имеется двадцать вариантов подписи - на все случаи жизни.

- Вот именно - жизни! Но не... - мулатка скосила глаза
на тело Аглаи.

- Никогда не поздно начать.

- Для меня - да. А в вашем почтенном возрасте поздно
все. Даже соучастие в убийстве. - Tea, самая легкая, самая
хрупкая из всех, легко перемахнула барьерчик с надписью
"преступление" и теперь на всех парах неслась к финишу.

Черт возьми, они снова начали совать друг другу шпильки
в мягкие места!.. В самое удачное время и в самом удачном
месте, ничего не скажешь! Даже сидя на соседних
электрических стульях, они будут поносить друг друга, даже
стоя в одной очереди на гильотину!..

- Я не претендую на соучастие в убийстве. Уступаю это
почетное право вам... - Минна ловко обошла Tea на повороте и
первой разорвала финишную ленточку.

- Дамы, дамы! - Софья постучала ладонью по столу. -
Думаю, сейчас не самое подходящее время для выяснения
отношений! В комнате находится тело.

- Если это тело, - бросила Tea. - Если это тело, а не
мистификация. Вы уверены, что она нас не надула?

- В каком смысле?

- Она любит такие штучки. До последней страницы держит
кукиш в кармане. Это ее обычная практика. Слова в простоте
не скажет, от нормального, человеческого мотива преступления
ее тошнит. Все норовит с подвывертом, с подвывертом, да еще
и Фрейдом по башке бьет при первой же возможности.
Tea снова выдвинулась к лежащей на полу Аглае. Она присела
на корточки перед телом и с влюбленной ненавистью посмотрела
на него:

- Не на тех напали, дорогая Аглая! Поищите других ДУР.

- А может, уже начались съемки? - высказала
предположение Минна.

- В сценарии подобного эпизода не было, - уточнила
Софья.

- А кто же придерживается сценариев? - Tea явно не
хотела покидать первый ряд партера. Напротив, она