дверь, над которой горела неоновая вывеска: "Закусочная. Открыта всю ночь".
убедился, что вокруг никого нет. Тогда я подошел к двери и заглянул внутрь.
иссиня-черными волосами и такого же цвета щетиной, обильно произраставшей на
давно не бритом лице, бессмысленно пялил глаза на развернутую перед собой
газету. Посетителей не было, свет в зале не горел.
малыш, можно звякнуть? - осведомился я.
Сэма Бенна, я набрал его. Ожидая ответа, пока в трубке раздавались гудки, я
рассматривал толстяка через стеклянную дверь кабины.
и мне было бы желательно поживее скрыться. Мой собеседник на другом конце
провода вздохнул.
копа Брэдли! Оставайтесь, где вы есть. Я буду через полчаса, может скорее.
я увидел, как свет на тротуаре заслонила тень. Мгновение спустя дверь
распахнулась, и в комнату вошли двое. Тяжело ступая, они направились к
стойке. Толстяк поднял на них глаза. Затем он медленно выпрямился и водрузил
на стойку свои огромные волосатые руки. Лицо его оставалось бесстрастным.
угол будки, я почувствовал, как у меня на лбу выступает холодный пот.
сигарету и принялся искать спички.
этом толстяка пальцами за щеку.
но он ничего не сказал и даже не пошевелился.
четырех, - продолжал детектив. - На нем темно-серый костюм и такого же цвета
ковбойская шляпа. Если засечешь его, звони в управление, понятно?
В мою сторону он даже не покосился. Я вытащил носовой платок, утер
вспотевшее лицо, потом открыл дверцу будки и вышел.
пальцем указал мне на дверь рядом с будкой.
обставленной хотя и удобной, но изрядно потрепанной мебелью.
осмотрела меня и, очевидно решив, что я безвреден, снова погрузилась в сон.
Я вынул из пачки сигарету и затянулся. Коленки у меня дрожали, как будто я
только что финишировал в кроссе на две мили, дыхание тоже было не лучше.
достал четвертинку хэйга .
направился к двери. - Тут вам ничто не угрожает. Посидите пока.
сел.
Хартли. Даже и сейчас мои мысли были слишком заняты собственными
приключениями, чтобы я мог серьезно задуматься над тем, почему же все-таки
его убили. Я лишь припомнил его последние слова: "У меня есть одна теория.
Возможно, она вас заинтересует".
разумным предположить, что теория, о которой он упомянул, имела к ней
отношение. Был ли он убит по этой причине? Если только убийца не находился
рядом с Хартли, когда он звонил мне, то откуда он узнал, что именно тот
собирается мне сообщить? Все сходилось к тому, что убийца был знаком с
Хартли.
весьма тщательно ухаживали. Номер его был 3 347 890. Я вытащил обойму. Из
пистолета сделали лишь два выстрела. Либо убийца был первоклассным стрелком,
либо стрелял в упор.
информацию. Надо было как можно быстрее переслать ему оружие. Аккуратно
обернув пистолет платком, я сунул его обратно в карман пиджака.
Бенсон следовало искать в Тампа-Сити, в этом я был уверен. Но с каждым часом
моего пребывания в этом славном городе рос риск очутиться за решеткой. Я
превратился в подозреваемого ј 1 по делу Хартли, и если не удастся найти
убийцу, в стране не останется ни одного города, где бы я был в безопасности.
случае мне придется остаться в Тампа-Сити. Похоже было, что для маломальской
свободы продвижения необходимо резко менять внешность. Пожалуй, стоило
просто перекрасить волосы, надеть темные очки и, конечно, сменить костюм.
Тампа-Сити был наводнен приезжими. Я смог бы затеряться в толпе.
худым, острым лицом и глубоко посаженными невыразительными глазами. На нем
была кожаная куртка на "молнии", застегнутая до самого подбородка, и грязные
серые брюки.
ли уж горячо?
моих рук. Бенн поморщился.
Чтобы оправдаться, мне предстоит найти убийцу.
приютить меня. Это действительно так?
- Я вас спрячу, но только ненадолго. Я рискую своей шеей. Теперь слушайте. Я
поставил машину в конце улицы. Я пойду, подгоню ее и буду медленно проезжать
мимо. Фэктс вам кивнет, когда двигаться. Дверца будет открыта. Ныряйте
быстрей. О'кей?
Глава 12
убежище Бенна и потащился, зевая, к умывальнику плеснуть в лицо воды.
Бенна, имело тщательно замаскированный вход, запасный выход на аллею сзади
бара, полный холодильник еды, радиоприемник, телевизор, телефон, стол, три
кресла и внушительный запас алкоголя.
чепуха, доносившаяся из динамика, никак меня не касалась.
бумажных пакета и положил их на стол. Из кармана он достал четыре маленьких
свертка и сложенную газету.
штепсель электрического чайника.
заявлении лейтенанта Карсона было сказано, что у полиции достаточно важных
улик и что в настоящее время они желали бы побеседовать с высоким, темным,
крепким мужчиной, одетым в темно-серый костюм и темную шляпу, который, по их
мнению, мог бы дать им сведения, необходимые для раскрытия убийств. Он даже
не упомянул моего имени, и я был удивлен, что описание было таким