24
жжеными следами от сигарет по краям. За ним было окно с проволочной сеткой
поверх матового стекла. За столом перед грудой бумаг сидел лейтенант Фред
Бейфус. У торца, откинувшись вместе с креслом назад, восседал рослый,
крепко сбитый человек с бульдожьей челюстью. В зубах он держал огрызок
плотницкого карандаша. Лицо этого человека я вроде бы видел недавно на
газетном снимке. Глаза его были открыты, он дышал, но иных признаков жизни
не подавал.
К нему была повернута одна из конторок, за которой печатала какой-то отчет
женщина с оранжевыми волосами. За другой - стоящей торцом к окну -
развалился во вращающемся кресле Кристи Френч. Водрузив ноги на угол
конторки, он глядел в распахнутое окно и любовался прекрасным видом на
стоянку полицейских машин и заднюю сторону доски объявлений.
новое, да и в лучшие свои времена уродливое.
Ему ты нравишься не больше, чем нам.
на его толстом восьмигранном конце. Затем обратил взгляд на меня.
Неторопливо, изучающе, методично оглядел. И, не сказав ни слова, опять
сунул карандаш в рот.
не привлекательнее черепахи. - Он полуобернулся к женщине, печатавшей в
углу на машинке. - Милли!
лицензии?
писала, не поднимая глаз. Сказать, что при виде ее лица встали бы часы,
было бы оскорблением. При виде этого лица на всем скаку встала бы лошадь.
расскажи нам с самого начала, что ты делал вчера. Ничего не утаивая. Без
запинок и пауз. Во лжи будешь уличен тут же - сведений у нас достаточно.
печатать. Записывать ей пока что было нечего. Тридцать лет работы отладили
ее хронометраж.
надел на правую руку и сжал кулак.
правой руке. - Медленно поднял взгляд и уставился на меня. - Одни люди
более разговорчивы, другие - менее, - небрежно сказал он. - Говорят, тут
все дело в почках. Я знал неразговорчивых людей, которые быстро
становились разговорчивыми, а потом несколько дней каждые четверть часа
бегали в туалет. Словно бы у них вдруг открылось недержание мочи.
продолжал Мэглешен. - Как боксеры, которым часто доставалось по шее.
усердствуют сверх всякой меры. Сидят в таком вот кресле по тридцать часов.
Потом валятся с разрывом селезенки или мочевого пузыря. Они слишком уж
разговорчивы. И после утреннего заседания суда, когда в камере для пьяных
никого нет, Ил находят мертвыми где-нибудь в темном углу. Может, их нужно
было показать врачу, но всего не предусмотришь, так ведь, лейтенант?
предусматривать.
блеск.
взглядом. - Надолго б запомнилось.
потери сознания.
позаботился об этом. Уделил бы личное внимание.
сорвались.
Нам так нравится. Такие вот типы, как он, постоянно выводят нас из себя. -
И снова повернулся ко мне. - Значит, ты и есть тот самый голубчик, что
позвонил нам насчет Клозена? Ты умеешь обращаться с телефоном-автоматом,
верно, голубчик?
вопрос, голубчик. Когда я задаю вопросы, мне отвечают. Ясно, голубчик?
френч. - И если ответ тебе не понравится, ты можешь тогда так
рассвирепеть, что начнешь сам себя лупить этой перчаткой. Испытаешь это
удовольствие на себе.
Насмешек мне дома хватает. От жены. И нечего делать из меня мишень для
острот.
всех за пояс репликами из старых фильмов.
только начинается. Я знаю все твои доводы. И я им не судья. Однако
выбирай: будешь говорить или сядешь в камеру как важный свидетель?
меня арестовать. Если арестуете, мне понадобится позвонить по телефону.
не обязательно. Можно поездить с тобой по всем местам. На это уйдет
несколько дней.
так делаем. Да и ты, возможно, не всегда бываешь безгрешен. Скажешь, что в
этой истории ты вел себя строго по закону?
оранжевую красотку.
Возможно. - Так вот, она и донесла на тебя.
дома, и она приехала навестить его. Была встревожена. Управляющий оказался
вдрызг пьян. Я заглянул в книгу регистрации и обнаружил, что в комнате
Квеста живет другой человек. Поговорил с этим человеком. Ничего полезного
не узнал.
мертв. И кто-то вырвал из книги регистрации лист с именем Квеста. Я
позвонил в полицию.
злостью отбросил плотницкий карандаш. Я проследил взглядом за тем, как он
ударился о стену, упал на пол, подскочил и замер.
всякой интонации.
приехать в отель "Ван Нуйс". Это оказался тот самый мужчина, с которым я
разговаривал на Айдахо-стрит, но теперь он выступал уже под другим именем.
бы рассказывать все. Это нарушило бы условия моего найма.