голову Ивана Сергеевича в одну сторону, затем в другую.
испуг.
которому прицеплены нарты. Из других вытащишь бензобаки.
он даже не понимает, кто стоит перед ним.
куртку, не обращая внимания на стоны Инги, одел ее, засунул ноги в мягкие,
мужского размера, унты. Затем собрал оружие и остановился перед Айогой.
прикрываясь рукой, будто ожидала удара. Мамонт схватил ее за шиворот,
подтащил к открытому люку подпола и швырнул туда, как куклу. После чего
захлопнул крышку и придавил ее ножкой тяжелой деревянной кровати. Осмотрелся
в последний раз, вспомнил о спичках - нашел их в кухонном шкафчике. С Ингой
на руках вышел из дома - соседний пылал вовсю, огонь вырывался из всех окон
и лизал доски фронтона, освещая площадку. Электростанция еще работала, пламя
не попадало в подклет, выносимое вверх естественной тягой.
на машину - вероятно, вылетело из головы, зачем оказался здесь. Мамонт
оттолкнул его плечом, уложил Ингу в дюралевый короб нарт, укрыл брезентом,
поскольку оленьей полости не оказалось. Наощупь отыскал кнопку подсоса на
карбюраторе двигателя, потянул шнур стартера раз, другой, третий -
промерзший мотор не заводился, а дыхания на интенсивную работу еще не
хватало. Уходило драгоценное время, нужное, чтобы оторваться от
преследования!
схватил Мамонта за руки.
упругий жесткий шнур, в уме отсчитывая попытки и тем самым отмеряя время.
Двигатель взревел неожиданно и сразу на высоких оборотах. Мамонт стал
вынимать бензобаки из других машин, составляя их в нарты, а Иван Сергеевич
таращился на горящий дом, прячась за столбом навеса.
завороженный огнем, его взгляд был неподвижен от немого восхищения.
попросил Мамонт.- Ты помнишь, как ехать? В какую сторону?
большая говорящая кукла...
еще днем, но куда он вел - неизвестно. Предчувствие же подсказывало, что
надежнее всего уходить от погони в ту сторону, где его не ждут, а именно по
направлению к основной базе Тойё, где обитал Афанасьев со своими служанками.
Оттуда наверняка были дороги, либо набитые следы от "Буранов" - по целинному
снегу на нартах далеко не уйдешь. Он не знал, как далеко простирается
"империя" Тойё, где ее границы, сколько "подданных" обитает на ее
территории. Бить новый след по тайге - днем заметят с воздуха, и если не
загонят, как волка, на вертолете, то вытропят по земле. Уходить следовало
только по дорогам и путям охотников Дальнего Востока, а они, должно быть,
изрядно наследили по округе.
вспыхнул мощный посадочный прожектор вертолета, гул которого Мамонт не
слышал из-за шума мотора. Машина шла низко, над самым лесом, и была
невидима, прикрытая слепящим белым светом. Сейчас достаточно сделать пару
кругов над базой, и никуда уже не уйти...
направление, откуда мог взлететь вертолет: расстояние, по свидетельству
Афанасьева, всего пятнадцать километров, значит, только поднялся в воздух и
идет напрямую, ориентируясь по зареву пожара. Мамонт съехал с набитого следа
и, заложив вираж, не разбирая дороги, пополз навстречу вертолету, далеко
стороной огибая базу. В любом случае можно подсечь наезженный путь, ведущий
к основной базе охотников.
была редкая и оттого светлая, так что можно двигаться, не включая фары.
Только не угодить под луч прожектора! Сверкающее его пятно пронеслось по
вершинам деревьев в полусотне метров от них, проревели турбины вертолета.
Мамонт взял немного правее и встал на курс, по которому только что
промчалась машина: вряд ли они будут возвращаться назад этим же путем.
Буквально через километр впереди замаячил просвет чуть ли не до горизонта, и
скоро Мамонт выскочил на тракторный след, идущий по широкой просеке.
Снегоход сразу же взял хорошую скорость, чувствуя под гусеницами
спрессованный снег. Случайная эта дорога шла несколько левее, чем курс
вертолета, но теперь важно было направление и твердь под ногами.
километров в час, чувствуя, как морозный ветер обжигает кожу, зато легче
становится дышать. Намерзающий куржак все плотнее затягивал лицо, становясь
льдом, от которого трещала борода, но спасительный этот панцирь грел лучше,
чем любая шерстяная маска. Он смотрел только вперед, однако все, что
происходило сзади, виделось лучше, и каждая деталь не ускользала от
внимания. Мамонт точно отметил, когда вертолет сел на площадку базы,
мысленно просчитал, сколько времени охотникам потребуется, чтобы обследовать
результаты происшествия и начать его планомерный поиск. И после этого уже
память фиксировала лишь этапы: вот машина вновь оказалась в воздухе, зависла
- связывались по радио, должно быть, передавали приказ перекрыть "империю"
заслонами на всех дорогах. Затем прожекторный луч стал шарить по
окрестностям базы - искали его выходной след. Мамонт на ходу вывернул из-за
спины автомат, приспособив его под правой рукой - бить придется сразу же, по
звуку, по движению, по любому шевелящемуся пятну. Вертолет взмыл повыше,
заложил приличный круг, видимо, хотели засечь свет снегоходной фары,
поскольку выключили прожектор: еще пять минут можно было уходить по прямой.
Только бы не кончилась дорога! Не исчез бы просеки плотный тракторный след!
незамерзшим участком речки - луч рыскал по туману, поднимающемуся от теплой
воды. В трех километрах правее и много ниже замелькали огни среди леса, а
один, ярко-красный, казалось, висит между небом и землей. Мамонт гадал, что
это могло быть, пока не осенило - буровая вышка нефтеразведчиков! Лучшего
прикрытия для базы, для появления здесь техники, людей и вертолетов не
придумать. Красный фонарь обозначал верхние габариты для авиации и теперь
стал для Мамонта на некоторое время маяком.
в широкую речную долину с редкими островками леса. Начинался самый опасный
участок, открытый и хорошо просматриваемый хоть с воздуха, хоть с земли.
Вертолет, судя по прожектору, все еще мотался в районе пожара, видимого даже
отсюда, но в любой момент он мог начать высадку десанта на всех направлениях
и дорогах "империи", кроме того, на снегоходах охотники могли выехать с
буровой и перекрыть ближайшие к базе пути. И то, что они пока этого не
сделали, было результатом точного расчета Мамонта: скорее всего, его отрежут
от гор, зажмут с севера и востока, поскольку южная сторона как бы перекрыта
основной базой. Теперь важно было проскочить мимо буровой, и всю ночь гнать
на юг. Разумеется, утром, при свете, охотники засекут след его "Бурана" на
тракторном пути, но это случится только утром! Если бы сейчас потеплело,
пошел бы снег, задула вьюга!..
след гусениц. Мамонт остановился на распутье - в нужном направлении лежал
целинный, нетронутый снег, открытое пространство на несколько километров во
все стороны - похоже, огромное болото. Хорошо набитая тракторная дорога шла
от базы на восток и единственный след - на северо-запад, почти в обратном
направлении. Мамонт подошел к нарте, приподнял брезент, запорошенный снегом:
оба спутника безмятежно спали!
в сторону хребта: очевидно, готовится высадка десанта. Охотники расставят
людей на "номера" и с утра начнется настоящая охота... И пока не обложили,
надо вырваться как можно дальше из этого круга. Пока они проигрывают, ибо
делают "слепой" обклад, не установив точно, где сейчас находится Мамонт, а
завтра начнут такой же "слепой загон", пока не обнаружат его след.
мысли, что Урал держит его, не отпускает, как родное гнездо. Было уже ясно,
охотники Тойё не оставят его в покое и вряд ли теперь скоро удастся
вернуться в горы, чтобы продолжить поиск входа в пещеры. Мало того, эта
затея становилась опасной, ибо можно привести за собой людей с Дальнего
Востока, как уже однажды притащил бандитов генерала Тарасова. Он понимал,
что ему придется вообще исчезнуть на какой-то период и, возможно, лишь
весной вернуться на Урал и пойти по новому кругу, но боль от такой мысли
была много чувствительнее, чем боль в груди, оставленная пулей.
двумя буровыми вышками. Сколько их стоит в "империи" Тойё? Так можно ездить
по ее дорогам, пока не кончится бензин. А если они замкнуты в кольцо? Если
выход из "империи" только воздушным транспортом?..
дороге, и искал хоть какой-нибудь поворот. Он по-прежнему не включал света,
впрочем, это было и не нужно: давно пригляделся и хорошо видел в темноте.
Все-таки белый снег и яркие звезды - это не черный осенний мрак. Миновав
чистое болото, сквозь редкий угнетенный сосняк он увидел сначала неясные,
призрачные отблески, затем отчетливое мельканье фар какой-то техники, идущей
Херберт Фрэнк
Панов Вадим
Мурич Виктор
Корнев Павел
Свержин Владимир
Куликов Роман