Чтение 33–й страницы книги ~Покойник из Найроби~

- Грузовик приедет, - стоял на своем Джума.

- Джума, - повернулся к нему Флетч. - Нынче ты, похоже, очень
расположен к Шейле.

- Да, - глаза Джумы сверкали. - Хорошая женщина. С доброй душой.

- Ты действительно говорил со своим другом, который ездит на
грузовике? - спросила Барбара.

- Он мне не друг. Но и не враг.

Флетч вздохнул.

- А мы - друзья?

Джума улыбнулся.

- Увидим.

- Ты говорил с тем, кто должен приехать на грузовике? - не унималась
Барбара.

- Нет.

- Откуда ты тогда знаешь, что он приедет?

- Приедет обязательно.

- Ты хоть знаком с водителем? - поддержал жену Флетч.

- Трудно сказать. Вероятно.

- Вероятно? - переспросил Флетч.

- Так что мы здесь все-таки делаем? - воскликнула Барбара.

- Ждем грузовик. Только и всего.

Грузовик с дизельным двигателем, нагруженный мешками с орехами,
появился на дороге в половине второго. Джума спросил водителя, не подвезет
ли он их до Шимони.

Естественно, водитель им не отказал.

Они забрались в кузов, улеглись на мешки с орехами. Их обдувал
ветерок, вызванный движением грузовика, от орехов хорошо пахло.

Флетч так и не узнал, тот ли это грузовик, которого они ждали. А
может, случайный грузовик. Так или иначе, он приехал, подобрал их и повез
в Шимони.

Флетч долго думал, стоит ли спрашивать Джуму, тот ли это грузовик.

И не спросил, задав самому себе логичный вопрос:

"А какая, собственно, разница?"

ГЛАВА 36

- А как по-твоему, Джума, - они сидели на крытой веранде ресторана на
острове Васини и через узкий пролив смотрели на побережье, - можно найти в
Восточной Африке потерянный римский город, или наши друзья напрасно тратят
время и деньги?

Джума пожал плечами.

- Не найдешь, не узнаешь.

- Карр говорил, что в Лондоне есть документы, подтверждающие
существование этого города, - вмешалась Барбара. - И боевая тактика масаев
тоже говорит за это, - она улыбнулась. - Да и колдунья в Тика сказала...

- В одном она, безусловно, права, - прервал ее Флетч. - Я
действительно ношу ящик камней, - под столом Флетч вытянул ноги.

Джума пристально вглядывался в лицо Флетча. Барбара положила в рот
кусочек крабьего мяса.

- Я бы хотела помочь Шейле и Карру.

- Я не знаю, - Флетч покачал головой. - Какие-то отрывочные мысли,
слова, впечатления... Никак не могу связать их воедино, составить общую
картину.

- А они помогут? - спросила Барбара. - Эти мысли?

- Не знаю. И не узнаю, пока не сумею рассортировать их.

Джума ел вместе с ними жареного краба. Он же и организовал экскурсию
на остров.

Днем раньше водитель грузовика с мешками орехов высадил их у границы
национального парка Кисити-Мпунгути. Пешком они прошли по парку пятнадцать
километров, мимо развалин особняка губернатора района. Рюкзак нес Флетч.
Им пришлось заплатить несколько шиллингов, чтобы войти в парк.

Рыбацкий лагерь, в который они пришли, сливался с окружающей
природой. Присутствие туристов не бросалось в глаза. Палатки стояли в
укромных местах, не привлекая внимания. Сами туристы растворились в
джунглях, на пляже, в море. Обслуживающий персонал старался лишь помогать
отдыхающим, но ни в коем случае не мешал. А настоящие рыбаки с интересом
приглядывались к тем, кто не счел за труд приехать к ним.

По прибытии Барбара, Флетч и Джума незамедлительно полезли в воду.
Той же температуры, что и их разгоряченные тела, вода радостно приняла их
в свои объятия и долго не отпускала.

Ближе к вечеру они прогулялись к Шимони - "дыре-в-земле", долго
смотрели в черный зев пещеры. Флетч и Барбара не знали, куда их привели.
Плотно утоптанная земля уходила во тьму. Пещера источала что-то
непонятное, не звук и не запах.

- Вы хотите спуститься в нее? - спросил Джума.

- Почему нет? - откликнулась Барбара.

- Там можно поскользнуться, - Джума взглянул на рюкзак на спине
Флетча.

Флетч снял рюкзак, опустил на землю.

- Там летучие мыши, - Джума посмотрел на волосы Барбары.

- Это пещера, - пожал плечами Флетч.

- Пещера большая? - спросила Барбара.

- Она тянется на двенадцать миль.

- Я что-то такое чувствую? - спросил Флетч.

Джума кивнул.

И первым двинулся вниз.

Они стояли в огромном подземном зале. Свет в пещеру проникал лишь от
входа. Барбара с уважением оглядела сталактиты, затем хихикнула. Эхо
разнесло ее голос по пещере.

Флетч обратил внимание, что каменный пол, каждый его квадратный
сантиметр, и стены, до высоты полутора метров, отполированы чуть ли не до
блеска.

- Для чего использовалась эта пещера? - спросил Флетч.

Над ними пролетела летучая мышь.

- Под склад, - ответил Джума. - Здесь держали людей. Человеческий
склад. Людей, проданных в рабство, держали здесь до погрузки на корабли,
которые увозили их за моря.

Где-то капала вода - единственный звук, нарушав ший мертвую тишину.

Когда Барбара повернулась в ним, по ее щекам текли слезы.

- Как же им было страшно, - прошептала она.

- И так сотни лет, - добавил Джума.

- Какой ужас, - выдохнула Барбара.

- Запах, пот, испражнения сотен, вернее, тысяч тел. Крик стоял над
этой пещерой, днем и ночью, год за годом.

В пещеру вел широкий проход, но не столь широкий, чтобы несколько
человек с мечами и ружьями, кнутами и дубинками не могли перегородить его.
Дальняя часть зала терялась в кромешной темноте. И темнота эта тянулась
вглубь на двенадцать миль. Не было из-под земли другого выхода, и никто -
ни отчаянный смельчак, ни мудрец ни при каких обстоятельствах не мог
вернуться к свету, воздуху, еде, свободной жизни, любимой женщине. Выйти
из пещеры можно было лишь покорным рабом.

- Как вы думаете, ваши предки покупали рабов? - спросил Джума.

- Нет, - ответил Флетч.

- Я уверена, что нет, - ответила Барбара.

Джума провел ногой по гладкому полу.

- Видите, как все получается.

- О чем ты? - спросил Флетч.

- Я-то уверен, что мои предки продавали рабов. Понимаете? Что хуже,
покупать людей или продавать их?

На складе-холодильнике они купили две рыбины, сразу после того, как
рыбаки сдали свой улов, и поджарили их на пляже еще до того, как солнце
скрылось за зеленой стеной джунглей.

Буквально перед тем, как сумерки перешли в ночь, их нашел один из
неприметных сотрудников лагеря. Вместе они прошли к маленькой палатке под
пальмами, у самого пляжа, неподалеку от пристани. В ней едва хватило места
сотруднику, Флетчу, Барбаре и Джуме, но они сумели втиснуться в палатку.

Потом, когда они вновь вылезли на свежий воздух, а сотрудник ушел,
Флетч спросил Джуму: "А где будешь ты?"

- Здесь же, - последовал короткий ответ.

В палатке Барбара и Флетч побыли недолго. Слишком там было жарко. Их
кожа стала липкой от соли, шершавой от песка, мокрой от пота.

Вместе они выползли из палатки, взявшись за руки, обнаженные,
побежали к океану. Не сбавляя скорости влетели в воду, отпустили руки,
поплавали, то удаляясь, то сближаясь друг с другом.

Именно в те счастливые минуты Барбара и Флетч осознали, что же такое
медовый месяц.

По пути к палатке они обогнули здоровенную скалу, выпирающую из песка
на границе с джунглями. Луна как раз оказалась по другую сторону скалы,
чуть выше ее.

Барбара ахнула. Схватила Флетча за руку.

Они остановились.

- Это статуя? - спросила Барбара.

На скале, боком к луне, вытянулся в струнку мужчина. Прямые ноги,
прижатые к бокам руки, гордо поднятая голова.

- Раньше ее-там не было.

- Флетч, мне кажется, это Джума.

- Это Джума.

Твердый как камень пенис Джумы, торчал перпендикулярно его телу. И
Джума, и его пенис застыли в абсолютной неподвижности.

- Что он там делает? - прошептала Барбара.