успевают вывозить. Придется выйти.
лифтовая площадка и женские руки, царапающие решетку, чтобы остановить
лифт - единственное звено между жизнью и неумолимой, загадочной смертью.
Решетка отодвинулась, и обнаружилась сумятица тел и поднятых рук -
колеблющаяся картина ада, освещенная слишком ярким лучом прожектора.
Прожектор покачивался под напором толпы, и два мрачных электрика
отталкивали людей, чтобы толпа не опрокинула единственный источник света.
Затем Крони повернулся, глазок на его груди взглянул назад - на медленно
уползающее наверх, изрезанное вертикальными полосами решетки светлое пятно
лифта.
самого набитого народом уровня подземного города.
лестнице. Неизвестно, удастся ли еще раз лифту прорваться так низко - ведь
на пути его другие уровни и на каждом толпы перепуганных людей ждут
спасения. Хотя Крони знал, что до шестого яруса далеко и лестницы,
которыми редко пользовались, пришли во многих местах в негодность. Пока не
вернутся посланные на разведку, он не отпускал людей к лестнице - на
улицах стояла кромешная тьма, кое-где разрываемая лишь светильниками,
вынесенными из домов. У лифта оставалась какая-то надежда.
ремонтным пластом и распылителем. Пласт затвердевал почти мгновенно и
заполнял пеной любое отверстие. За спиной Гюнтера был ранец со
взрывчаткой. Взрыв настиг Гюнтера, швырнул о вагонетку. Он с трудом
поднялся. Рвануло впереди. Минут через пять Гюнтер остановился на развилке
туннелей.
сетке зеленых линий - туннелей.
боли единственный глаз, метнулся к стене и, перебирая по ней руками,
побежал дальше.
растущий на глазах ручеек воды.
вернее всего это случится через несколько минут, и Гюнтер может по крайней
мере отсрочить катастрофу.
башмаков скользили по мокрому камню.
стену зала пересекла трещина, и струи воды забили с такой силой, что
пролетали через весь зал, разбивались о противоположную стену и стекали
потоком вниз. Вода под ногами бурлила и закручивалась водоворотами. Гюнтер
мрачно поглядел на трещины, бороздившие стены, и сказал:
с трудом удержал. Вода доставала до колен.
разлеталась клочьями, застывая на лету.
комья и вздувались, как пузыри, под напором струй.
проводах, рискуя получить смертельный удар током, и пытался надежнее
переключить его управление на свою, верхнюю станцию. В лифте плакали дети,
и стражник, который управлял клетью, ругал снизу Станчо, которого считал
одним из электриков. Макс Белый помогал автоматам растаскивать камни,
оставшиеся после взрыва верхнего прохода, и мостить пологий выход.
Круминьш дежурил у экранов, поддерживая связь с теми, кто был внизу, и
проклинал судьбу, не дающую ему права броситься к темному провалу.
уровней.
нее, как будто потеряла часть своей злости. Пена плотнела и лишь
вздрагивала, как будто кто-то с той стороны размеренно бил по ней тяжелым
молотом.
Надо взрывать туннель.
шагов, в том месте, где потолок туннеля навис, он вытащил заряды, потом
начал методично приклеивать их по периметру туннеля, словно впереди у него
была вечность.
потому что вмешиваться было нельзя. Он только подумал, какое счастье, что
Макс Белый крошит вездеходом дорогу к госпиталю и ничего не слышит. Они же
с Гюнтером проработали рядом двадцать лет.
клочков.
действие.
себя клочья разорванного пластыря. И успел увидеть, как навстречу воде
обрушивается потолок туннеля, смыкаются стены, камень и вода ударяются
друг о друга с невероятной силой стихий.
Крони все смотрел на стену лифта и ждал, пока ручеек либо превратится в
поток, либо исчезнет.
видел, что Наташа с Кирочкой вдруг исчезли под землей, будто увидели там
что-то важное.
госпиталь и спросил Аниту: - У тебя готово к приему?
что у тебя не все готово.
Как там дела у других?
Гюнтере, а он не мог сказать ей о нем.
подумала: хорошо, что нет солнца, оно не будет слепить людей, которые
никогда его не видели. А скоро начнет темнеть. В глубине были видны
человеческие лица.
вниз, к площадке, туда Станчо провел первую партию беженцев, высвободив их
из застрявшей ниже клети. И люди эти - в основном женщины и дети -
остановились, как только увидели над головой светлое пятно, и больше не
смогли сделать ни шагу.
холодный и слишком белый свет.
Никто не двигался. И люди снизу смотрели на две фигурки в обтягивающих
гладких комбинезонах, которые силуэтами вырисовывались на фоне слишком
светлого пятна.
и они казались людям подземного города каплями, падающими с высокого
потолка мира наверху.
приблизилась к кучке людей и протянула руку к растрепанной и страшно
грязной девчонке, истощенной до безумия, в громадных, прикрученных
проволокой башмаках и в обрывках серой тряпки на бедрах.
ручка дернулась и начала медленное путешествие длиной в несколько
сантиметров.
следующего шага зависела их жизнь.
будто общий, - движение прошло по всей группе.
каждым шагом становилось все светлее, люди стали оглядываться друг на
друга и удивляться тому, что видят, потому что они никогда еще не видели
своих соседей при свете дня.