и старик Зарзор - с трудом взобрались на прибрежные скалы. Как только они
приблизились к берегу прямо напротив дома Зелеша, раздался скрип цепей и
черный монолитный мост стал опускаться, накрыв гостей своей бегущей тенью.
Его край с грохотом обрушился на прибрежную скалу и несколько отколовшихся
от нее камней заскользили вниз.
листами. Дверь, скрипя, приоткрылась под ударами ветра.
хотел видеть реакцию Зарзора на происходящее.
поверхность моста. - Может быть, Зелеш приглашает тебя. Это большая
редкость...
Потом он ступил на мост, пролегший над пропастью.
разрушения. Мост шириной в несколько человеческих шагов был сделан из
материала, который на вид не казался ни камнем, ни деревом, ни металлом.
Скорее, он был похож на застывшую смолу. Пока герцог шел по мосту, его
мысли путались и голова кружилась так, что он дважды останавливался и
некоторое время стоял с закрытыми глазами, пытаясь унять головокружение.
Но даже тогда перед его внутренним взором плыли двоящиеся силуэты башен и
облаков, вырисовывавшихся на лиловом небе. Он поборол в себе сильнейшее
желание проползти остаток пути до двери. Может быть, он и сделал бы это,
если бы не Зарзор, крадущийся сзади, да еще невидимый соглядатай в доме
над бездной.
пролегал их путь. Когда останавливался герцог, Зарзор останавливался тоже
и покорно стоял за спиной Йерда, ожидая, пока тот снова двинется вперед.
Ветер рвал его слишком свободные одежды, но самого шамана как будто
удерживали на месте невидимые цепи. Герцог несколько раз покачнулся и едва
не сорвался с моста под ударами ветра, который был настолько яростным, что
поющая шкура уже не звенела, а озлобленно скрежетала...
отворилась и за нею обнаружился пыльный коридор со сводчатым потолком,
уводивший в темноту, куда не задувал ветер. Было заметно, что дверь,
которая могла бы выдержать удар тарана, сейчас утратила свое
оборонительное значение. Коридор также производил впечатление давно
заброшенного. Впрочем, прямо посередине этого коридора в толстом слое пыли
пролегла полоска следов, как будто совсем недавно здесь волокли что-то.
Или кого-то... Нигде не было следов крови.
пронзительный скрежет цепей и край подъемного моста пополз вверх. Цепи из
металла, не тронутого временем и непогодой, приводимые в движение скрытым
подъемным механизмом, втягивались в узкие отверстия в стенах,
расположенные высоко над дверью.
сужающийся прямоугольник хмурого неба. Наконец, оно исчезло совсем, а
черный монолит оказался прижатым к стене так плотно, что в коридор не
пробивалась даже узкая полоска света.
показавшееся ему слишком шумным.
наполовину звериный крик, от которого кровь стыла в жилах. Этот
необъяснимо ужасный звук перекрыл шум волн, разбивавшихся о скалы,
неотступный рев ветра и отразился от стен многократным эхом.
бронзовый светильник, висевший под потолком, и Йерд увидел, что Зарзор уже
находится в нескольких шагах от него. Герцог медленным движением вытер
выступивший на лбу холодный пот.
доступной ему в тот момент иронией.
нем была написана лишь покорность судьбе, которую ничто не могло изменить.
Вполне возможно, это была только удобная маска. Сенор знал, почему
оказался здесь. Старик же никак не объяснил свою странную прихоть...
Но только сам Незавершенный знал, насколько эта улыбка не вяжется с
ужасом, поселившимся в его душе. И все же он достиг того, к чему
стремился.
его спутником был, вероятно, тайный враг. В одном Йерд был уверен
совершенно - в том, что никогда больше не хотел бы услышать прозвучавший
недавно крик, в котором звенело безумие... и дьявольская радость.
Вначале он принял ее за притаившегося человека, но потом заметил, что
сквозь тень видна кирпичная кладка стены. И все же это был чей-то
двигающийся силуэт.
слившись с чернильным мраком. Герцог увидел, что старик Зарзор, стоя чуть
впереди него, беззвучно шевелит губами.
Твои поступки безумны, а память коротка. Что ты хотел найти здесь?
Это было очень похоже на отражения, к которым он привык в Кобаре.
ниши.
мертв. Но и живой он вряд ли помог бы тебе...
отражения. Герцог впервые увидел в поведении старика проблеск возбуждения.
- Но кто убил его?
Может быть, ты и узнаешь это, старик. Даже наверняка узнаешь... Теперь все
зависит от твоего хозяина.
сводчатым потолком коридора и почти растворившись во тьме.
на стене. - Я хочу рассмотреть тебя.
тончайшее хихиканье.
меня. Днем я прячусь там, куда не проникают живые. Ты никогда не сможешь
рассмотреть меня... Разве что... когда сам станешь тенью!..
бесполезно всматриваться в темноту.
слишком часто ошибался и всегда выбирал ненадежных спутников. Однако на
этот раз ты, кажется, можешь оказать мне последнюю услугу. Взамен я
кое-что сделаю для тебя. Ты не избежишь новых страданий, но я помогу тебе
скрыть их... Впрочем, мост поднят, и значит, у тебя почти нет выбора.
самому не нравился, к тому же, от него было так же мало проку, как от
любого другого подданного герцога. Йерд мог бы припугнуть старика, если бы
не опасался того, что это только приблизит удар, который тот нанесет ему в
спину.
избежать прямого вопроса о своей свободе.
Зелеша. - И не думай, что ты сможешь опустить его сам. Не трать время на
бессмысленные поиски. Только я знаю, как запустить потайной механизм. Я и
еще один... человек.
Зарзор.
прошелестела тень. - Он будет только мешать тебе... Разумеется, я здесь не
одна. В противном случае ты мог бы почти ничего не бояться. Я не могу
больше ни к чему прикоснуться и не могу сдвинуть с места ни один предмет в
мире. Плоть неподвластна мне... Наверное, ты хочешь знать, кто в таком
случае поднял мост? - вдруг закончила тень вкрадчиво.
еще неизвестно, кого именно следует жалеть.
Подобные фразы смертельно надоели ему за всю предшествующую жизнь,
независимо от того, насколько реальной она была.
лишь о том, как выберется из западни, которой стал для него Дом Над
Океаном. Зато Зарзору изменила его невозмутимость. Теперь он выглядел
несколько испуганным.