Чтение 33–й страницы книги ~Наследник Алвисида, или Любовь опаснее меча~

7. НЕЖДАННЫЕ ЗАЩИТНИКИ

Когда природа крутит жизни пряжу

И вертится времен веретено,

Ей все равно, идет ли нитка глаже

Или с задоринками волокно.

Иоганн Гете "Фауст"

В подземелье вечная ночь.

Утро для заблудившихся друзей началось, когда Триан зажег один из
факелов. Вымотанные бесплодными блужданиями по бесконечным тоннелям, они
отключились вчера, прислонившись спинами к земляной стене. Словно птенцы
прижавшись с разных сторон к Триану, спали они, дрожа от холода. Ноги
занемели от неудобных поз, после скудного ужина бурчало в желудках. Но
спать, слава богу, больше не хотелось - значит времени прошло достаточно
много. Но ночь ли сейчас наверху, раннее ли утро или яркий следующий день
- они могли лишь гадать.

Эмрис рывком встал - не сидеть же так вечно, надо что-то делать,
как-то выбираться отсюда. Он протянул руку Ламораку и помог ему подняться
на ноги.

- Перекусить ничего не осталось? - спросил Ламорак у Триана.

Тот развел руками.

Эмрис посмотрел через щель в колдовскую пещеру. Выход из нее, ведущий
в просторный и не такой уж длинный коридор по сравнению с теми, что
исхожены юношами вчера, заслоняла неприступная гранитная плита. Эх, надо
было вчера подсмотреть, как Сарлуза отодвигала ее - может какое тайное
хитрое устройство? Тогда они мечами бы расширили щель, пролезли бы в
пещеру и через тот коридор выбрались бы из подземелья. А так предстояло
вновь блуждать по узким тоннелям, вчера дважды их обманувших.

- Зажги нам факела, Триан, - попросил Эмрис. - И пойдем, попытаемся
найти выход еще раз.

Триан знаками показал, что пакля на факелах почти сгорела и что лучше
пользоваться ими по одному, чтобы не остаться совсем без света, если они
заблудятся окончательно.

- Ну что ж, - вздохнул Эмрис. - Пошли с одним факелом. Держитесь
ближе другу к другу, чтобы не потеряться.

И они без особой надежды двинулись вперед. Разговаривать абсолютно не
хотелось. Думать о чем-либо, кроме как о выходе на дневной свет, на свежий
воздух - тоже.

В алмазной пещере они снова выбрали тоннель, отмеченный крестом
Триана - вдруг вчерашние чудеса прекратились?

И в конечном итоге опять оказались у колдовской пещеры.

Они решили опробовать другой тоннель в алмазной пещере, где, с божьей
помощью и святыми молитвами, чудовище больше не осмеливалось появляться из
недр водоема.

Дабы потом не возникало никаких споров, прежде чем войти в тот
коридор, что на полтора ярда правее, Триан кинжалом нацарапал треугольник
на стене у входа. Тоннель был ровным и достаточно просторным, но через
пятнадцать ярдов резко сворачивал влево. Этого быть не могло - он должен
тогда пересекать тот коридор, по которому они уже ходили вчера и сегодня.
Но против всех законов природы тоннель сворачивал именно влево и длина
его, насколько хватало света факела Триана, была не несколько ярдов -
значительно больше.

Друзья двинулись дальше - не стоять же на месте! - и через минут
пятнадцать ходьбы, тоннель вновь повернул налево. За поворотом они
заметили ярко пробивающийся дневной свет, льющийся в коридор из прохода
слева ярдах в трехстах от поворота.

- Я же говорил вчера, что мы не в тот проход вошли! - ликующе
воскликнул Ламорак.

Они со всех ног кинулись вперед, всем хотелось скорее увидеть
ласковое небо и зеленую листву деревьев. Даже Триан, пропустив юношей
вперед, хотя и был твердо убежден, что прежде они ходили тоннелем, который
он пометил крестом, тоже поверил, что выход близко.

Ламорак первым добежал до долгожданного выхода и встал, пораженный,
на пороге. Эмрис чуть не сбил его с ног.

Перед ними было не знакомое дно лесного оврага, а большой круглый зал
с тщательно обтесанными известняковыми стенами. Но вместо потолка было
голубое, до боли родное неба - яркое, хоть солнца в квадрате, очерченном
стенами, и не видно, без единого облачка. Посреди помещения стоял круглый
стол, заставленный бронзовыми блюдами с копченым, жареным и вареным мясом,
глиняными вазами с фруктами, и серебряными графинами - видимо с вином. От
блюд с мясом валил пар. Около стола стояли три высоких кресла - без резьбы
или каких-либо других украшений, но удобных. Вдоль одной из стен
располагались три ложа, на которых ворохом были накиданы различные, и на
вид очень мягкие и теплые, выделанные шкуры.

Эмрис присвистнул и вслед за Ламораком вошел в зал, с любопытством
озираясь по сторонам. Триан за ненадобностью погасил факел и с голодными
глазами подошел к ломящемуся от яств столу.

- Теперь мы точно знаем, что не заблудились, - неожиданно сказал
Эмрис. - Это дело рук Дьявола, который не хочет чтобы мы рассказали
кому-нибудь об увиденном вчера.

Ламорак тут же поспешно бросил спелое яблоко, которое взял из белой
вазы.

- Что же нам делать? - спросил он друга.

Триан осенил крестным знамением стол, по губам его было видно, что он
беззвучно шепчет молитву. Стол от святой молитвы не превратился в едкий
черный дым. Тогда Триан демонстративно взял из той же вазы, что и Ламорак
яблоко и смачно надкусил - ничего не произошло.

Эмрис насупился. С одной стороны, весь этот богатый стол и мягкие
ложа - явно искушение дьявольское. А с другой стороны - кушать-то как
хочется! Он вздохнул и сел в одно из кресел.

- Ладно. Убивать нас не собираются - значит мы поборемся. - Он тоже
взял со стола аппетитный шмат мяса и оглядел высоту стен - она была явно
не более десяти-двенадцати футов. - Триан, если я залезу тебе на плечи, а
Ламорак ко мне, то он дотянется до вершины стены. Выберется наружу и
скинет нам веревку.

Триан выразительно показал, что веревка осталась там, в овраге,
другой нет.

- Ничего, - сказал Ламорак, загоревшийся этой идеей. - Ремни свяжем.

Триан покорно подставил спину. Эмрис залез на него, по ним проворно
вскарабкался легкий Ламорак.

- Не дотягиваюсь, - с огорчением произнес он. - Чуть-чуть, какого-то
фута не достаю.

Он осторожно спрыгнул на пол.

Триан показал, что можно такой же трюк проделать, встав на одну из
кроватей.

- Ты молодец, Триан! - радостно закричал Ламорак. - Давай же, Эмрис,
скорее!

Эмрис задумчиво почесал в затылке. Он уже не верил, что они выберутся
- слишком бы все просто оказалось. Но проверить не мешает.

- Это не небо, - сказал Ламорак сверху. - Это твердый потолок,
который светится как небо.

Когда Триан встал на довольно высокое ложе и они вновь организовали
живую пирамиду, лицо Ламорака оказалось совсем близко от края стены - он
отчетливо увидел, что здесь им никогда не выбраться. И спустился вниз.

Триан, потирая шею, прошел к столу, взял один из серебряных графинов,
придирчиво понюхал содержимое и, удовлетворительно цокнув языком, налил в
один из кубков.

- Это все из-за Сарлузы, - не выдержал Ламорак. - Наверняка она
услышала как мы побежали, торопясь помочь Уррию, и подстроила нам эту
западню.

Эмрис вновь сел за стол и в задумчивости налил себе из графина
прозрачного ароматного напитка.

- Почему она просто не испепелила нас? - спросил он. - Или еще
каким-нибудь образом не уничтожила? Зачем все эти сложности, зачем все
это? - Он обвел рукой накрытый стол и зал с удобными постелями.

- Откуда я знаю? - воскликнул Ламорак. - Может у нее не хватает
могущества, чтобы уничтожить нас. Может нас крест святой защищает от
смертоносных чар. Вот она и решила оставить нас в подземелье, чтобы мы не
выдали ее тайну. Навечно, - подавленно добавил он.

Эмрис залпом выпил вино и встал.

- Тогда у нас только один выход выбраться отсюда, - решительно сказал
он.

Ламорак и Триан вопросительно и с надеждой посмотрели на него.

- Надо вернуться к щели в колдовскую пещеру, расковырять мечами лаз,
забраться внутрь и дождаться ее. А тогда и поговорим с ней начистоту.

- Правильно! - закричал Ламорак и вскочил. - Пошли немедленно, вдруг
она уже там, еще удрать успеет!

При эти словах Триан затолкал в рот весь ломоть жареной говядины, что
держал в руке и принялся набивать провизией вместительную сумку на боку.

Дорога до пещеры Сарлузы показалась им в этот раз очень быстрой.
Колдовская обитель была пуста и безжизненна, лишь слабый блеск зеркала
нарушал недвижимую темноту мрачного помещения.

Эмрис воткнул свой меч в стену на дюйм ниже трещины и всю силу
вложил, чтобы загнать его глубже и вывернуть пласт земли. Комья посыпались
им под ноги. Ламорак орудовал мечом рядом.

Лишь когда заметная куча земли выросла под ногами, а лбы от усердия