последним... Что ж, пойду поищу.
успела встать с кресла. - Я сам... У вас есть дело.
около получаса Рудольф потратил на расспросы, прежде чем сообразил, что
гораздо проще посмотреть на план здания. Ругая последними словами свою
тупость, он принялся рыться в бумагах, затем едва ли не бегом помчался на
первый этаж...
месте.
прихода, прикосновение перечеркивало последние сомнения: тело еще не
успело остыть. Настороженным взглядом Рудольф осмотрелся по сторонам -
рядом не было ни одной живой души.
упрекнуть себя еще и за то, что ему не была свойственна привычка кричать
вслух и громко. - Тревога!
же результатом.
могли возникнуть руки убийцы, он пробежал по коридору в сторону медпункта.
Возле входа лежал еще один труп - Рудольф узнал в нем человека, специально
посланного охранять спокойствие Анны и больного. Заглядывая в дверь,
Рудольф уже знал, что увидит, и только скрипнул зубами, убедившись, что не
ошибся.
внизу оборона была прорвана, или стены не выдержали натиска? Рудольф
ощутил, как ускоряется биение сердца. Если сейчас из-за угла высунется
убийца...
ладони. - Надо проверить посты. В первую очередь - это. Значит, я должен
вернуться к лестнице и спуститься таки на первый этаж. Так... и еще - надо
предупредить Эльвиру. Если рассудить логично, получается, что или внизу
никого не осталось - так как все группы постоянно поддерживают связь друг
с другом, или, что гораздо вероятней, констриктор пришел не извне. С
самого начала можно было ожидать, что среди нас есть уже зараженные... Так
это уже что-то".
о своем неприятном открытии и уже вдвоем они вернулись к первому трупу,
чтобы обогнув его на этот раз спуститься вниз.
(неучтенным Рудольфом при изначальных расчетах) протопали вверх по
лестнице, вскоре выстрелы сообщили, что констриктор найден.
предложил Рудольф Эльвире, немного успокоившись.
собираюсь его покидать. Ясно?
могло ее теперь заставить пойти на попятную.
объяснила ему, что никогда прежде ей не приходилось жить так полноценно.
"Я впервые знаю, что зачем-то нужна этому миру, - заявила она, гордо
улыбаясь. - И я еще с ним поспорю..." После этого Рудольфу оставалось
только уступить и грустно поморщиться: ему очень хотелось бы сказать тоже
самое и о себе. Нет, он знал, что нужен, знал, что от него зависит многое,
но не мог справиться с чувством раздвоенности, непонятно чем и вызванной -
то ли было горько из-за прежней жизни, то ли просто не хотелось верить в
только сейчас открывающуюся ее подлость. Не время было сейчас для
прозрений, ох - не время, но однажды возникшее сомнение, несвоевременная
мысль не истребляются из памяти по первому же желанию. - Возьмите хотя бы
оружие. Нам с тобой слишком повезло на этот раз - констриктора понесло в
другую сторону. Если бы он вошел в наш кабинет... - Рудольф развел руками.
разминуться помогло только чудо.
что события только начинают разворачиваться: слишком уж достоверным
показалось ей на этот раз собственное предчувствие.
жизни... На то, что в ней ничего не происходит. А оказывается - и тогда
было много... происшествий.
весь этот кошмар вместе с возникшими вдруг откровениями о прошлом? Ведь
если все было... Прости, я немного путаюсь в мыслях. Альбина считала, что
спокойствие предшествующее этой катастрофе сродни затишью перед бурей. Но
было ли затишье? Этот ваш профессор, наш приятель, другие - пророки или
кто они там? Да и вы сами в своем журнале, видно не скучали. Я хочу знать
правду.
думаете, нам отсюда не выбраться, да?
что подобное предчувствие живет и в нем.
которых опять сползла ткань, но это больше ничего не означало. -
Романтика. Сантименты... Прозрение перед бесконечностью... Нет, вы не
ошибались, наш мир действительно был тих, как омут, в котором водятся
черти. Людей, выпадавших из общего правила не наберется и процента...
другое дело, что их-то как раз затравливали или усмиряли как раз потому,
что хотели эту тишину сохранить. Бесконфликтную, мягкую тишину. Или если
ты говоришь о теории Альбинины, догадывались о том, что так долго
продолжаться не может и приносили в жертву незаметных единиц, чтобы за их
счет оттянуть время "Ч". Какая разница теперь? Тишина нарушена и жизнь
началась... даже если и кончилась для кого-то.
показалась ему неуместно сентиментальной. - Что ж, я пошел искать АТС...
неразборчивый крик, затем кто-то затараторил на высоких нотках, фальцетом:
"Тревога-тревога-тревога..."
развалилась, впуская агрессоров внутрь.
устремляясь на крик.
раз повторил щуплый человечек с красными ушами. На нем была надета военная
форма, но и она не могла отвлечь внимания от истинной его сущности - перед
"тихим" сидел мелкий чиновник, из неистребимой породы, имеющей своих
представителей в любом веке, обществе и области людской деятельности.
что здесь речь идет о лечении констрикторизма?
красноухий типик хотел уничтожить записи сознательно, "тихий" держался бы
по другому, он имел бы перед собой врага - но этот человек не был врагом.
Он не был в каком-то смысле даже человеком - просто частью великой силы,
именуемой инструкцией, персонажем почти карикатурным.
проходить стерилизацию, чего с бумажными предметами сделать невозможно, -
невозмутимо пояснил красноухий.
тупость красноухого, но и поведение "тихого", который: вместо того, чтобы
настаивать на своем, бороться за таким трудом добытые сведения, стоял и
усмехался.
хватит. Давайте мне сюда телефон - я должен позвонить командующему
эвакуационными работами... Или - сразу в министерство медицины. Отказать в
этом вы мне не можете.
пододвинул телефонный аппарат.
"тихого" набирают номер.
перестарался и ляпнул глупость. Не называть свою фамилию было нарушением,
но никто не запрещал бесфамильным людям звонить.
счастливый. Хорошо уметь жить ни о чем не думая..."
он вслух...