из многих прохудившихся миров, одинокий постоялец караван-сараев на
перекрестках жизней и событий - для Времени он был одним из множества, и у
Бредуна кружилась голова и перехватывало дыхание.
Потому что Бредун и горсть ему подобных были из Неприкаянных.
Ведь слово "Проклятые" звучало гораздо хуже.
налетевшего безумия метались из мира в мир, из одного миража в другой -
иногда сознательно выбирая случай и место, иногда слепо подчиняясь судьбе
- Время всякий раз ускользало от Неприкаянных, на миг мелькнув за
поворотом очередной дороги.
перламутром - так любой Неприкаянный, попав в раковину чужого или
знакомого мира, начинал мгновенно обрастать событиями.
раз быстрее; то, что должно было наступить завтра - наступало сегодня и
сейчас; то, чего боялись - открывало дверь и входило в оцепеневшую
комнату, мимоходом похлопав Неприкаянного по плечу.
сразу же начинали играть в извечную игру "возможно - невозможно", все они
обволакивали Неприкаянного плотным коконом, вовлекая в происходящее, не
оставляя выбора, удерживая...
обрывки - разбитую посуду тел, лопнувшие нити отношений, треснувшие
черепки судеб, шелуху жизней в запекшейся крови.
Неприкаянного по пятам, как пыль преследует гонимую слепнями лошадь.
и вновь уставился на сизо-черный туман Переплета, за которым начиналась
подлинная тьма.
Если бы он не поддался на мгновение искушенью расслабиться, отпустить
поводья мыслей, ослабить кованные обручи на сердце!..
неизбежного.
странствий первый же перламутровый слой вокруг себя; он не пускал никого
из живущих дальше прихожей своей души; он забросил в дальний угол ключи от
запертых комнат-воспоминаний...
прежних имен - Ожидающий, Полудурок, Арельо Вером, Седьмой Магистр,
Мифотворец от алтарей Ахайри, Ллонг-Ра, Предстоятель Перекрестков, Сарт
(последнее имя было дороже прочих, потому что оно было первым), Бредун - и
радовался, что новых легенд с этими именами становится все меньше и
меньше.
похожие на...
спотыкаясь, сбежал вниз.
он остановился и обернулся через плечо.
назвать, стоял кто-то. Маленький, толстенький, с редкими прилизанными
волосиками и виноватой полуулыбкой на невыразительном лице.
вперед.
насквозь, вытравив все ощущения, все чувства, кроме одного.
раздвигая руками сырость белесых прядей, которые постепенно наливались
томительной чернотой, сгущались, сплетались глухой мглой вокруг упрямой
человеческой фигурки.
захлебываясь горем и горечью слез. Бакс прислушался - и мгновенный
пронзительный визг бритвой полоснул по барабанным перепонкам, на него
наслоился угрюмый хор басов, бубнящих монотонно-однообразную молитву, а
визг прерывался, чтобы начаться снова, и над царящей какофонией ударили
литавры грома, и тишина, и вновь плач, визг, и вновь, опять, снова...
отмахнулся вслепую - и руку обожгло огнем, а откуда-то сверху хлынул
водопад, и кожа слезла с плоти, оставив нервы открытыми, и плетенный бич
опоясал туловище, а воздух стал ватой, забиваясь в ноздри; горячо,
холодно, мокро, больно...
разрубила ослепительно-синяя стальная полоса, а вокруг простиралась
заснеженная равнина, белая-белая, как ряса Страничника; и в хрустальных
многогранниках тысячи люстр дробились радужные сполохи, а небо играло
бирюзой и сапфиром, и оранжевые языки молний лизали непроглядную тьму,
черный мрак...
пульсирующем сознании.
сандала, горечь древесной коры, запах бензина, приторная сладость инжира,
металлический привкус, вонь помойки, благоухание лилий, трехлетнее
красное, горчица, нашатырь...
Переплета, не имеющего ничего, кто-то визгливо хихикал.
подчинение, и сплюнул себе под ноги.
ненамного лучше.
именно там, как нож в ране, застрял осколок Дара Вилиссы - твердила ему,
что Переплет сейчас не такой, как обычно, не набравший полной силы или на
мгновение утративший изрядную ее долю, иначе...