месте, в полуметре от нижнего края экрана свисал конец
шнура-поисковика.
Значит, там есть пустоты, значит ...
рецидивист-каторжник Иннокентий Булыгин медленно, с опаской подошел к
торчащему из стены концу поблескивающей змейки, потянул за хвостик.
Его дернуло, отбросило.
подошел к стене, феррокорундовое острое жало вонзилось в породу,
взвизгнуло. И Ивана отбросило назад.
так ударить! Это была ерунда какая-то.
становился все больше и больше, он рос на глазах. Все это не могло
быть случайностью. Шнур-поисковик работал в каком-то непонятном
режиме. Вот уже весь конец раздулся в шар, вот он стал медленно
вжиматься, вдавливаться в стену ... Следующее произошло
мгновенновспыхнуло, полыхнуло молнией в глаза, опала какая-то
серебристая пыльца, унеслись легкие клубы дыма, ударил в шлемофоны
странный шип.
метр и длиной метров в шесть-семь, именно труба - металлическая
поблескивающая знакомым блеском. Это был сам шнур, веожиданно
раздувшийся, расширившийся, пробивший им выход наружу, в темень, в
мерцание смутных теней.
там делать было нечего. Труба рассчитывалась на человека, облаченного
в лучшем случае в десантный скаф-комбинезон. Анализаторы не работали.
Оставалось одно - рискнуть.
защиты. Мы будем голые как слизняки.
уматывать. Мы на крючке, Иван!
вопроса не было - лучше голым, беззащитным в чужих подземельях, чем
защищенным, но в клетке.
только за себя. Можно запороть все! Можно погубить настолько важное и
большое дело, что... лучше и не думать о последствиях. Эта пещера-лифт
движется, видны перемычки, видны трещины, пазы, ходы, слои породы. Ну
выскочишь в ход, выпрыгнешь в щель, а дальше?! В этих глубинах можно
сдохнуть и за всю жизнь никуда не выбраться.
дышит. Иван поднял щиток. Воздух! Вонючий, разреженный, холодный, но -
воздух! Надо решиться. Он еще думал, а руки уже сами действовали..
совсем не напоминавшие о гармонии человеческого тела.
в трубу. Если уходить, так надо уходить - им не дадут много времени на
раздумья.
кабиной выхода не было - ни для кого. Может быть, именно это
притупляло бдительность охраны. Но автоматика?! Но системы слежения?!
старческим голосом. Только потом на экране вспыхнуло дряблое лицо с
ясными глазами.
Сейчас козыри наши. Прощай, пень трухлявый!
первопроходцем. Несколько секунд они лежали молча. Затем Кеша
выкрикнул нечто неопределенное, сжался, выпрямился - и сиганул во
мрак. Иван прыгнул за ним - головой вниз, собрался в комок, извернулся
... Прежде, чем он коснулся ногами скользкой, сырой почвы, ощутил как
обвил руку холодный металлический шнур - молниеносной гибкой змеей.
Это было невозможно, но шнур-поисковик не оставил своего нового
владельца.
- Ива-а-н, ты фонарика не прихватил?!
нужной мелочи, рассованной по карманамклапанам и нательным поясам,
осталось в скафандрах. Слава Богу, сами успели уйти!
привыкнуть к такому. Это был мрак не просто подземный, это был мрак,
рожденный многокилометровыми толщами свинцовой жижи и гиргенита. Шаг
влево или вправо - и прощай жизнь, полетит тело ледяным камнем в
шахту. Но это было не самым страшным. Любые толщи сейчас лучше обжитых
ходов-переходов, лучше туннелей, оснащенных видеокамерами.
конец шнура выпрямился, застыл. А еще через миг прямо перед ним
высветилось изможденное, морщинистое лицо аранайского ветерана - слезы
текли из воспаленных глаз, на лбу красовалась багровая ссадина.
это не фонарь, не десантный прожектор.
Иван отвел источник света от Кешиного лица, посветил вниз, в провал,
потом по сторонам - ничего радующего душу и вызывающего надежду он не
увидел.
Крежень, - я вовсе не собираюсь покушаться на них. Вы мне можете
довериться.
прелести не оставляют равнодушным. Куда вы меня ведете?
усеянного искрящимися отражениями тропических звезд. Штиль! В такую
ночь все замирает и ждет первого дуновения ветерка, чтобы ожить.
про все волнения и тревоги. Теперь мы будем заботиться о вас и
оберегать вас.
это были не люди Гуга, она и разговаривать попусту не стала, не то что
... С другой стороны, почему они должны ей с ходу выкладывать всю
правду-матку, раскрываться? Мало ли что может случиться. Лива наконец
решилась.
некому больше доверять на Земле. Но все время помните - Буйный
вернется!
кривую губу.
остановилась, ее вновь охватили сомнения. Здесь Что-то не так. Ее
дурят. Ее водят за нос и хотят использовать в какой-то темной игре!
ее уху. - Через час мы будем в Европе.
домика с ажурной изгородью подкатил приземистый черный антиграв
"Форд-Лаки", неприметная модель позапрошлого сезона. Крыша сдвинулась
назад, освобождая проход.
руку за спиду. - Живо! И без шуток!