Чтение 33–й страницы книги ~Хрононавигаторы~

резонансе. Наши аппараты превращают самые прочные конструкции в осколки
при помощи вибраций. Потом из этих же осколков и пыли, теми же аппаратами
воссоздаются прежние величественные строения. Разве это не великолепно?

- Как ваши резонансные орудия превращают в прах летательные шары
дилонов и наши авиетки, я испытал на себе, - заметил Бах.

Вот именно - испытал на себе! Это же восхитительно - испытать на себе
действие мощного резонатора! Чтобы все клетки в теле тряслись и стонали!
Чтобы и вопль, исторгаемый из груди, распадался на тысячи разобщенных
звуков, чтобы и в вопле звучала все та же непреодолимая вибрация. Все
основано на резонансе! Мы резонируем даже мыслями, ибо мысли одни у всех,
они - всеобщий резонанс от главного резонатора: он и создает ту
пленительную, ту захватывающую, ту таинственную вибрацию в голове, которая
называется мыслью и которая немедленно резонирует во всех головах. Все
Бессмертные сообща вибрируют одними и теми же мыслями. А у людей имеются
всеобщие идеи, творимые могучим резонансом?

- Всеобщие идеи у нас есть, например, хорошие идеи добра,
справедливости, дружбы, любви, совершенствования, да и много других. Но
они создаются не вибрацией какого-то резонатора, а всей нашей жизнью -
воспитанием, чтением, бытом...

- Несовершенный способ, - установил Кагула. - Вы могли бы у нас
поучиться, у нас... Жалко, что из-за казни ты не успеешь перенять наши
успехи.

- Ради этого можно бы и повременить с казнью, как по-твоему?

- Это решит ассамблея Бессмертных, это решит.

- Но ты мог подсказать бы... С одним поговорить, с другим...

- Какое это имеет значение? - удивился Кагула. - Идея сохранить тебе
жизнь должна одновременно прорезонировать во всех головах.

- Тогда провибрируй во все головы мысль, что мне надо непременно
сохранить жизнь.

- А если Ватута провибрирует мысль о твоей казни? Его вибрация так
сильна! Ее резонанс забьет любую мою вибрацию, забьет...

Процессия миновала два дома - один строился, другой разрушался.
Густой пылью одинаково несло от обоих, грохота каждый производил столько,
что Бах невольно ускорил шаг. Кагула придержал его рукой.

- Полюбуйся, пришелец! Сколько энергии! Уверен, что у вас и похожего
нет.

- Почему же? - возразил археолог. - И на Земле иногда совершаются
подобные операции. Их называют переливанием из пустого в порожнее.

- Звучит неплохо - переливание из пустого в порожнее! - одобрил
Бессмертный No 29. - Но согласись: создавать, чтобы разрушать, - еще
сильней! Выразительнейшая формула. Самодумы дилоны, определенные на нашу
службу, установили, что эта формула прорезонирует на всю Вселенную.

- Старайтесь, старайтесь! - хмуро ответил Бах.

Пока Бах разговаривал с Кагулой, двое других Бессмертных молчали, и,
как показалось Баху, не просто молчали, а почтительно. Наверно, и у
рангунов табель о рангах - как у дилонов, думал академик. Тогда решают не
сообща, а высшие в иерархии. Кагула сказал о Ватуте, что тот командует, а
остальные вибрируют под него, то есть ответно резонируют... в общем,
покорствуют.

Поселок конвой прошел быстро. За поселком высилась гора - безлесная и
островершинная. В горе зияло отверстие. У отверстия сторожили два рослых
хаврона: голова Баха была ниже их плеч. Наружное отверстие начинало собой
туннель - обычные самосветящиеся стены, уклоны и повороты. И на Земле, и
на других планетах Бах повидал множество пещер - естественных и
искусственных, обитаемых и безжизненных, грандиозных и крохотных. Эта была
из средних - не брала ни красотой минералов, ни обширностью пустот. В этом
логове рангунов не придется ничему удивляться, кроме них самих, - невесело
думал Бах.

Но когда его ввели в обширную пустоту, он удивился. Удивительное
предстало в форме ярко светящегося пятна на потолке. Какое-то естественное
вкрапление в массивный камень разбрасывало вокруг столь яркие лучи, что
освещение в пещере ненамного уступало дневному свету. Бах быстро прикинул
природу светящегося пятна. Конечно, какая-то смесь радиоактивного минерала
с минералом, способным выбрасывать фотоны при облучении нейтронами и
протонами. Модель естественной ядерной бомбы, только тлеющего, а не
взрывного типа. Но ведь этот естественный светореактор не только дарует
сияние, но и губит своим излучением! Неужели радиоактивность не действует
на рангунов и их прислужников?

Все пространство освещенной естественным фонарем пещеры заполняли
рангуны. Один направился к Баху - он был на голову выше всех. Короткие
руки едва доставали до бедер, зато ноги были длинные и массивные. А на
массивных ногах покоилось цилиндрическое туловище, и грудь не выпирала
бочкой, как у других. Уродлив, но величественным уродством, оценил его
Бах. И ближе к человекообразию, чем остальные рангуны, не говоря уже о
хавронах и дилонах.

Величавый рангун неторопливо проговорил на хорошем человеческом языке
- скрип в голосе был слабей, чем у Кагулы:

- Бессмертный No 3. Ватута. Дилоны зовут меня Верховным Злодеем.
Горжусь этим званием. Дилоны чтут меня.

- Ваш гость. Человек, археолог, хронавт и академик Михаил Петер Бах,
- отрекомендовался Бах. - Друзья обычно зовут меня Миша Бах.

- Пленник, а не гость, - ласково поправил Ватута. - Пленник.

- Гость, - повторил Бах. - Пленные - профессиональный продукт войны.
А мы с вами не воюем, брать нас в плен вы не можете.

- Но мы взяли тебя в плен. Ты этого не будешь отрицать?

- Буду. Вы пригласили меня в гости, только выбрали для приглашения не
самый лучший способ.

- Ты гость дилонов, ты друг наших врагов. Мы взяли тебя в плен как
врага. И против этого будешь возражать?

Бах быстро заметил, что Бессмертному No 3, с гордостью носившему
титул Верховного Злодея, по душе их спор. Он улыбался, глаза лучезарно
сияли, слова - отнюдь не дружественные - произносились весьма дружелюбно.
На этом можно было сыграть.

- У меня тысяча возражений против плена и все - убедительные! Но
прежде хотел бы спросить тебя... как величать столь высокую особу. Не
Верховным же Злодеем?

- Можно и Верховным Злодеем, это правдиво и величественно. Можно и
Ватутой. Каждое наименование рисует мою исключительность. Ибо у рангунов
только один Верховный Злодей и только один Ватута.

- Понял. Именовать тебя просто Бессмертным No 3 не годится, ибо у вас
Бессмертных, наверно, много.

- Годится и наименование Бессмертный No 3, но оно, кроме номера, мало
выражает мою особость - Бессмертных сейчас девяносто восемь. О чем же ты
хотел спросить меня? Об ожидающей тебя казни?

- И об этом. Люди в древности казнили только больших преступников за
очень большие провины. Но я перед вами не провинился. Почему бы вам не
перенять благородные обычаи древних людей?

Ватута заулыбался еще шире и благодушней.

- Мне не нравятся ваши порядки, человек. Ты назвал их благородными?
Это звучит нехорошо. Кто из Бессмертных согласится все бессмертие
пребывать в благородстве? Таких глупцов не найти.

- И все-таки - почему меня надо казнить?

- А почему бы не казнить? И то и другое возможно. Из двух
равнозначащих возможностей я выбираю ту, что приятней. Приятней видеть
твою казнь, чем постоянно видеть тебя. Казнь врага - радостное зрелище, а
какая радость в любовании твоей тщедушной фигурой?

- Я могу быть вам полезен, Ватута.

- Не смеши! Смертному надо искать пользы, чтобы удлинить свое
кратковременное существование. А какая польза искать пользы Бессмертному?
Можешь ли ты удлинить мое существование? Оно и так безгранично. К чему же
твои услуги, тем более, что ты и сам не знаешь, на какую услугу способен.
Бессмертные ненавидят полезное. Ты заметил, что мы одновременно строим и
разрушаем построенное?

- Заметил.

- И сказал при этом, что на вашей далекой родине подобные действия
называют переливанием из пустого в порожнее. Мой министр Прогнозов и
Ведовства, дилон Кун Канна, в своей стране некогда величайший из
Конструкторов Различий, додумался глубоким саморазмышлением, что
переливание из пустого в порожнее равнозначно творению бесполезного и
ненужного. Вот единственная операция, роднящая людей и рангунов: с
энтузиазмом переливать из пустого в порожнее! Именно с энтузиазмом, ибо
без энтузиазма такие совершенные операции не совершить! Вы расцвечиваете
редкими случаями бесполезности свое скудное существование, оно немыслимо
без непрерывно творимой пользы. Вы всё делаете по необходимости. А мы, не
нуждающиеся ни в чем, заполняем свое бессмертие одним бесполезным. И чем
выше степень красивой бесполезности, чем горячей градус великолепной
ненужности, тем привлекательней. Вот если бы ты сказал: могу сделать нечто
такое, что никогда, нигде, никоим образом и ни для какой цели не сможет
вами быть использовано, еще можно было бы сохранить тебе жизнь. Но разве
ты, раб полезного, мог бы сотворить что-либо прекрасное и абсолютно
ненужное?

- Могу, - хладнокровно объявил Бах.

Пока Ватута разглагольствовал, Бах увидел путь к спасению. В
студенческие годы Бах среди друзей прославился как острослов и софист.
Создатель хронистики, науки о трансформации физического времени, Чарльз
Гриценко, тоже артист в переиначивании понятий, с уважением говорил о
молодом ученом: "Миша Бах способен убедительно доказать, что "да" это
"нет", а после - еще убедительней, - что "нет" это "да". И сообразив, как
воздействовать на Верховного Злодея, Бах быстро переориентировался. Но,
уже уверенный в успехе, он позволил себе раньше поиздеваться над Ватутой,