чтобы взяться поудобнее. - У меня в жилах ледяная вода, и я надеюсь, что ты
замерзнешь от первого же куска. Иди, козел! Гребаный козел!
лапой заскребло по хардпэну, так разъяренный бык взрывает копытом землю,
прежде чем броситься вперед, потом вразвалочку, но на удивление быстро
двинулось к Трите. При первом же шаге уши прижались к черепу, а пасть
приоткрылась. До Триши донеслось знакомое ей жужжание, не пчел, а ос.
Существо приняло облик медведя, но истинной его сущностью было нутро. А
внутри жужжали осы. Иначе и быть не могло. Она уже встречалась с Его
представителем - осоголовым священником в черной сутане.
сокращалось. Под шерстью ходили могучие мышцы. Когти оставляли на хардпэне
глубокие царапины. Беги, это твой последний шанс.
постороннего.
плейером, он превратился в бейсбольный мяч. Здесь не было верующих Фенуэя,
поднимающихся в едином порыве в Бостонской церкви бейсбола. Но она сумела
замереть и сосредоточиться и теперь понимала, что чувствует Том Гордон стоя
у границы круга в тишине ока тайфуна, где давление стремится к нулю, все
звуки стихают и всем, кто находится на трибунах, остается только одно:
пристегнуть ремни безопасности.
силой плечи. Пусть он ее съест, пусть одолеет. Но добровольно она не
сдастся. Сделает все, чтобы довести игру до победы.
потянувшись мордой к ее лицу, словно хотело поцеловать девочку. Глаз не
было, только два круга, заполненные копошащимися насекомыми, личинками,
червями. Они гудели, извивались, толкались, чтобы попасть в каналы, уходящие
в мозг. Открылась пасть, и Триша увидела, что в горле полным-полно ос,
налитых ядом, которые ползали по пережеванным щепкам и кишке олененка,
которая служила существу языком. Дыхание его - зловоние болота. Она это
увидела, память все зафиксировала, а потом Триша посмотрела на плечо
медведя. Веритек подал сигнал. Скоро она бросит мяч, но пока не шевельнула и
пальцем. По-прежнему стояла как статуя, хотя ее тело уже изготовилось к
броску. Пусть бэттер ждет, гадает, когда же он будет, этот бросок,
нервничает. Пусть задастся вопросом: а вдруг на этот раз крученого броска не
будет?
ноздрей. Мошкара вилась между двумя лицами, одним волосатым, другим -
гладким. Лицо существа постоянно менялось. Триша видела в нем лица учителей
и друзей, родителей и брата. То было лицо человека, который мог подойти к
ней и предложить подвезти из школы домой. Незнакомец - потенциальная
опасность, так учили ее еще в первом классе. Говорим - незнакомец, думаем -
опасность. От него исходил запах смерти и болезни. Ядовитое нутро жужжало.
Нет, это тебе не Неслышимый, подумала Триша.
цирке, махнуло передней лапой-рукой.., пока игриво, всего лишь игриво, в
нескольких дюймах от ее лица. От движения черных когтей волосы Триши сдуло
со лба. Она стояла на изготовку, глядя на медвежье подбрюшье, на светлую
полоску, которая зигзагом-молнией прорезала черный мех.
охоты, но, бессильная что-либо сделать, Триша подняла голову. Посмотрела
наверх. Посмотрела в пустые глаза существа-медведя и поняла, что при любом
раскладе смерти ей не миновать. Одной храбрости мало. Но что из этого
следует? Если в ее распоряжении только капелька храбрости, что из этого
следует? Значит, пора бросать мяч, завершать игру.
левую ногу назад, приставила к правой, и тут все ее тело пришло в движение.
Она выполняла бросок, не тот, которому учил ее отец на заднем дворе, другой,
который она разучила, наблюдая за Томом Гордона по телевизору. Вновь шагнула
вперед, подняла правую руку к правому уху, затем занесла ее за голову,
далеко за голову, потому что иначе мяч не наберет нужной скорости. А уж этот
бросок должен быть отменным, иначе победы не жди. Существо-медведь неуклюже
отступило на шаг. Может, роящиеся в глазах твари приняли бейсбольный мяч в
ее руке за оружие? Или его застало врасплох ее неожиданное, агрессивное
движение? Она вскинула руку, шагнула вперед, тогда как он ожидал, что она
сначала отступит, а потом побежит. Существо что-то прорычало. Возможно,
поведение Триши привело его в замешательство. Из пасти выдуло несколько ос,
прямо-таки живой пар. Существо взмахнуло передней лапой, чтобы удержать
равновесие. И в тот момент, когда оно пыталось устоять на задних лапах,
прогремел выстрел.
повстречался Трише Макфарленд за последние девять дней, так потрясло
увиденное, что он даже не стал лгать полиции, отвечая на вопрос, а чего он
отправился в лес с крупнокалиберным самозарядным карабином. Звали его Тревис
Херрик, и он решил подстрелить оленя, прекрасно зная, что до начала
охотничьего сезона еще очень далеко. Тревис Херрик относился к тем людям,
которые не считают необходимым тратить деньги на еду, если последнюю можно
раздобыть иным способом. А деньгам можно найти более интересное и полезное
применение: к примеру, купить на них лотерейных билетов и пива. В любом
случае его не привлекли к суду и даже не оштрафовали и он не убил существо,
стоявшее перед маленькой девочкой, которая, по его разумению, проявила
чудеса храбрости.
на куски, - рассказывал потом Тревис Херрик. - Просто удивительно, что он
сразу этого не сделал. Она замерла, словно превратилась в статую, и, должно
быть, остановила его взглядом, как Тарзан в старых фильмах о джунглях. Я
поднялся на холм и увидел их обоих. Наблюдал за ними секунд двадцать. Может,
даже минуту, в таких ситуациях никогда не знаешь, сколько прошло времени, но
стрелять не мог. Слишком близко они стояли. Я боялся попасть в девочку. А
потом внезапно она двинулась на него. Что-то она держала в руке и собралась
бросить это что-то, как бейсбольный мяч. Выполняла бросок, как заправский
питчер. Наверное, ее действия стали для медведя полной неожиданностью. Он
отступил назад и потерял равновесие. Я сразу понял, что это единственный
шанс, чтобы спасти девочку. Поднял карабин и выстрелил.
почетным гостем парада, проведенного Четвертого июля <4 июля - День
независимости, основной государственный праздник, отмечаемый в честь
принятия Декларации независимости 4 июля 1776 года. Один из самых популярных
и любимых в стране праздников. Сопровождается красочными парадами и
фейерверками.> 1998 года в Графтон-Нотч. Вот так-то, а вы скажете -
браконьер.
увидела, как одно из стоящих торчком ушей разлетелась маленькими ошметками,
словно порванный в клочки листок. Она увидела не только ошметки, но и
маленькие красные капельки, прямо-таки ягоды митчеллы, которые по крутым
дугам спикировали на дорогу. В тот же самый момент она увидела, что
существо-медведь стало обычным медведем с огромными, остекленевшими глазами,
в которых застыло изумление. А может, он и всегда был обычным медведем.
угодил медведю между глаз, и Триша увидела (вот и верь потом, что
галлюцинаций наяву не бывает), как из него выскочили две батарейки
"Энерджайзер" и упали на хардпэн.
вскрика раненый медведь развернулся и со всех лап помчался прочь, марая
хардпэн брызжущей из раны кровью. Прогремел второй выстрел, и Триша
услышала, как пуля пролетела в футе от ее правого уха. Взбила дорожную пыль
в нескольких ярдах от медведя, который тут же метнулся налево и нырнул в
лес. Несколько мгновений она видела, как колышутся, будто от страха,
молоденькие деревья. Потом успокоились и они. Медведь исчез.
невысокого мужчину в зеленых, с заплатами штанах, зеленых резиновых сапогах
и широкой вылинявшей футболке. Обширная лысина, длинные, до плеч волосы,
маленькие очки без оправы, поблескивающие на солнце. Карабин он держал
вертикально, подняв ствол высоко над головой, словно скачущий индеец в
старом фильме. Тришу не удивило, что на футболке эмблема "Бостон Ред сокс".
В Новой Англии у каждого мужчины была хоть одна такая футболка.
порядке? Святый Боже, это же был гребаный медведь, с тобой все в порядке?
капельку сил, что еще оставалась при ней, она израсходовала на последний
вскрик. И теперь не могла даже шептать. - Третий страйк. Мой крученый бросок
оставил его не у дел.
повтори.
позволивший удержать победный счет. - Вы видели?
видел. В те несколько секунд, которые девочка и медведь провели, застыв, как
памятники, глядя друг на друга, у него сложилось ощущение, что это вовсе и
не медведь, но об этом Тревис Херрик никому не сказал. Люди знали, что он не
прочь выпить, они могли подумать, что он рехнулся. А теперь он видел перед
собой маленькую девочку, едва державшуюся на ногах, исхудавшую до
Конюшевский Владислав
Маккарти Кормак
Свержин Владимир
Никитин Юрий
Херберт Фрэнк
Шилова Юлия