чего добился: кандидат наук, начальник лаборатории, в ГДР собира-
ешься. А как посмотрят твои товарищи по партийному бюро на твои
разводы-женитьбы? Где твоя моральная устойчивость? Жену у мужа
увел, семью разрушил, а новую не создал...
- Нельзя же так, Антон! - не выдержал Виктор. - Это же лю-
бовь, тут сердцу не прикажешь.
- Почему же нельзя? - удивился Антон. - Тебе можно, а другим
нельзя? Что же, выходит, мы поощряем тех, которые по три-четыре
раза женятся и каждый раз по велению сердца? Все правильно. Не
думаю, что сердечные страдания будут серьезным доводом, когда
станут разбирать твой моральный облик. А недоброжелателей, на-
сколько я знаю, у вас в институте хватает.
И это было правдой.
По мере того, как говорил Антон, у Виктора остывало жела-
ние спорить с ним - он и сам видел, сколько же было всего "против",
и только одно "за" - любовь.
- А теперь я скажу тебе самое главное... - подчеркнуто сделал
паузу Антон. - Тебе тридцать четвертый, ты стоишь на какой-то, пусть
не на верхней, но достаточно высокой ступеньке своего духовного,
служебного, физического и умственного развития. Сейчас ты поступа-
тельно растешь, набираешь количественный потенциал, чтобы сде-
лать качественный скачок - защитить докторскую диссертацию. По-
том уйдешь заведующим кафедрой в какой-нибудь учебный инсти-
тут, и тебя ждет спокойная и свободная, подчеркиваю, свободная
жизнь. А эта женитьба-развод сломает тебе карьеру, ты остановишься
в своем развитии, ты перестанешь набирать свой потенциал. Годы,
лучшие годы уйдут безвозвратно. И не заметишь как. Впустую. В
ссорах и огорчениях. Останется только горечь, комплекс неудачника,
ощущение невосполнимой потери. А главное - ты потеряешь свою
независимость, свою свободу... А что может быть дороже свободы?..
- Что же делать, Антон? - Виктор почувствовал, что его поки-
нули светлые силы, что он сдался, очерствел, что что-то в нем умер-
ло, погибло.
Антон долго не отвечал.
Антон думал о своем, также страдая, как и Виктор, хотя внешне
оставался спокойным и сдержанным. Антон, сталкиваясь с чужими
судьбами, всегда приходил к выводу, что нет на этом свете человека,
который был бы счастлив долгое время, который жил бы не страдая,
не испытывая унижения и оскорблений. Жизненный опыт Антона
можно было бы назвать недоброй мудростью.
При этом сам Антон не был ни злым, ни черствым. Он одинаково
высоко ценил и проявление лучших качеств в человеке, и эстетическое,
духовное, облагораживающее переживание, полученное от со-
прикосновения с произведениями настоящего искусства.
Антон располагал к себе. С ним часто делились сокровенным, но
сам Антон был замкнутым, угрюмым, одиноким. Ему было нелегко
нести мрачное бремя своего пессимизма. Антон нуждался в друге, в
духовном соратнике, в чьей-то преданности. И поэтому в течение
долгих лет, начиная со школьной парты и студенческой скамьи,
Антон формировал Виктора по своему подобию. Он внимательно
опекал Виктора в минуты душевной невзгоды и был даже где -то рад
тому кризису, который не мог преодолеть без его помощи Виктор.
Таким же духовным наставником Антон был и для Марины, хотя
до конца в женскую верность и дружбу Антон никогда не верил.
Хотел Антон переделать на свой лад и Таисию. Она привлекла его
неуемной жаждой жизни, брызжущей радостью, открытым, легким
характером. Антон и не собирался поднимать ее до ледяных высот
своего духовного совершенства. Он считал, что Таисия - несложная,
незатейливая натура, что достаточно держать ее в состоянии почти-
тельного поклонения, умно, незаметно, но постоянно внушая Таисии,
насколько ей повезло с ним и что, лишившись Антона, ей станет про-
сто неинтересно жить. В то же время Антон проповедовал прелести
свободной, ни с кем не связанной жизни.
Таисия покорно слушала, соглашалась, потом отмахивалась от
Антона, ерошила ему волосы на голове и спешила совершить очеред-
ные хозяйственные подвиги.
Однако в один прекрасный день идиллия Антона и Таисии
кончилась. Разом и навсегда. Произошло это за сутки до встречи
Антона с Виктором. Почти одновременно, как у Виктора с Люсей.
Антон позвонил Таисии и предложил придти к Виктору, чтобы
помочь ему перед визитом высокого гостя, но тут впервые за время их
знакомства Таисия отказалась. Более того, она пригласила Антона к
себе домой, вместо того, чтобы идти к Виктору. К ней приехала из
Сибири, откуда родом была вся семья Таисии, бабушка, а точнее ста-
рейшина рода. Приехала, как она сама сказала, прощаться, потому
что ей пора было собираться в те края, откуда не возвращаются. И
просила Таисию, свою любимую внучку, показать ей "своего".
"Свой" оказался перед необходимостью трудного выбора:
явиться в дом Таисьи в качестве жениха, обманув ожидания Виктора,
или...
Антон выбрал второе.
Несмотря на все свои ухищрения и хитроумную словесную изво-
ротливость, Антон не смог уйти от ответа на прямой вопрос Таисии:
"Ты придешь?.."
И лишь только ответив "нет" и услышав частые гудки отбоя, Ан-
тон понял, кого он потерял...
Только поэтому Антон так долго раздумывал, прежде чем решил-
ся полностью, до конца раскрыться перед Виктором.
- Что делать, говоришь? - переспросил Антон. - Это самый
сложный вопрос. Ответ, конечно, есть... Ты помнишь, я тебе рас-
сказывал о своем знакомом, Валерии Истомине? Он - журналист ме-
ждународник, человек очень нелегкой судьбы... И поэт. Я сейчас по-
пробую тебе прочесть, хотя нет, просто рассказать его стихи, а ты
над ними подумай, почувствуй их кожей, осознай полностью. В них,
по-моему, содержится истина, которую мы с тобой ищем. И ты, и я.
Стихи эти написаны в разное время. Они короткие, больше похожи на
афоризмы, но каждое из них - концентрат состояния, итог случивше-
гося, прожитого, прошедшего... Например, случилась любовь... Слу-
шай...
Ты заметил, как я решил, так оно и есть. Ты влюбился, ты влюб-
лен, ты любишь, именно ты - именно ее и равнодушно проходишь
мимо остальных, также, как остальные равнодушно проходят мимо
нее. Любовь - чувство индивидуальное, эгоистическое. Вспыхивает,
как порох. И обжигает. Как порох твоих эмоций. А время проходит,
уходит время...
Да, время уходит, все пройдет, ничто не вечно - это истины, из-
вестные всем, да не всем они по силам... А что вокруг тебя? Оглянись...
Первична боль, понимаешь? Не сразу, только потом ты осоз-
наешь, что любое действие, любой поступок, любая радость, даже
любовь таят в себе боль, вершат ее, как кару, как рок. А за что?..
А время идет, а время уходит. И копится в душе горечь утрат.
Привыкай к потерям, с каждым днем их больше...
А время идет, а время уходит. И если ты сейчас, сегодня счаст-
лив, весел и наслаждаешься жизнью, то завтра наступит похмелье, и
ты поймешь, что ничего не было, нет и не будет, кроме пустой суеты.
Неумолимо летит время, все быстрей, все быстрей...
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Андреев Николай
Марко Джон
Посняков Андрей
Никитин Юрий