Чтение 33–й страницы книги ~Дело о сбежавшем трупе~

пополудни. Я точно не проверял по своим часам, но думаю, что где-то в этом
пределе. Я могу определенно утверждать, что из комнаты, пока я отсутствовал,
отдельное лицо или группа лиц вынесли труп.

- Приступайте к перекрестному допросу, - обратился Вандлинг к Мейсону.

- Доктор, - попросил адвокат, - давайте все уточним. В первый раз вы
видели Эда Давенпорта утром между восемью и девятью?

- Правильно.

- Он сказал вам, что почувствовал себя плохо приблизительно в семь утра?

- Да, сэр.

- И какими были симптомы, когда вы первый раз обследовали его?

- Он находился на грани крайнего истощения и коллапса.

- Отмечались симптомы отравления мышьяком?

- В то время - нет. Он сказал, что его постоянно рвет, трясет и живот
сводит судорога.

- Это нельзя назвать симптомами отравления мышьяком?

- Если он, мистер Мейсон, принял внутрь мышьяк, скажем, незадолго до семи
часов утра и состояние его организма вызвало почти мгновенную тошноту, в
таком случае срыгивание яда вполне могло обусловить появление тех симптомов,
которые я наблюдал.

- Значит, Давенпорт сказал вам, что подозревает жену в отравлении?

- Совершенно определенно.

- Что он съел конфету из коробки, которую жена положила ему в сумку, и
что он уверен, эта конфета с ядом?

- Да, сэр.

- Он объяснил, почему съел эту конфету около семи утра?

- Да, сэр. Он сказал, что у него бывают запои и довольно часто. И когда
наступает непреодолимое желание выпить, ему удается перебороть это желание с
помощью большого количества конфет.

- Следовательно, - спросил Мейсон, - как только ему стало плохо, он сразу
же подумал о конфетах?

- Видите ли, он, в принципе, так не говорил, я передаю общий смысл его
слов. Да, сэр.

- Он находился в состоянии шока, крайней депрессии, когда вы увидели
его?

- Да, сэр.

- И ему не стало лучше?

- Нет, сэр.

- У вас создалось впечатление, что для него это может означать конец?

- Да, сэр.

- Скорее от ослабления организма и шока, чем в результате отравления
мышьяком?

- Да, сэр, учитывая его общее физическое состояние.

- Значит, вы вызвали его жену?

- Да, сэр.

- Вам знакомы симптомы отравления цианистым калием?

- Да, сэр.

- А теперь, доктор, - продолжал Мейсон, - ответьте, как могло получиться
или, точнее говоря, как вы объясните следующий факт: человек, который
подозревает, что съеденная им конфета отравлена, все же решается съесть
вторую в три часа дня?

- О, постойте! - вскочил со своего места Вандлинг. - Данный вопрос носит
косвенный характер.

- Я пытаюсь выяснить мнение доктора, - ответил Мейсон.

Судья Сайлер, который, по-видимому, занял выжидательную позицию, надеясь,
что защита и обвинение сами все выяснят, внимательно посмотрел сначала на
Мейсона, потом на Вандлинга.

- Нет! - резко ответил доктор Рено.

- Что значит "нет"? - спросил Мейсон.

- Он не принимал вторую конфету. Вандлинг сделал неопределенный жест
рукой, сел и, улыбнувшись, сказал:

- Хорошо, продолжайте. Вы отвечаете прекрасно.

- Вы слышали показания доктора Хекси, который констатировал, что этот
мужчина умер от отравления цианистым калием?

- Да, сэр.

- Вы не собираетесь оспаривать это утверждение?

- Это не моя область, я не могу оспаривать выводы, сделанные
паталогоанатом.

- Хорошо, - произнес Мейсон. - Умер этот человек от отравления цианидом?
Вы присутствовали при его смерти. Вам были известны симптомы. Наблюдались ли
у него симптомы отравления цианидом?

- Нет, сэр, не наблюдались.

- Не наблюдались? - переспросил Мейсон. Доктор Рено стиснул зубы.

- Не наблюдались.

- Значит, вы не считаете, что причиной смерти послужил яд?

- Подождите, мистер Мейсон. Это совершенно другое дело. Я считаю, что
причиной его смерти действительно явился яд.

- Но вы не считаете, что это был цианистый калий?

- Нет, сэр, не считаю.

- Минутку, ваша честь, - снова прервал Мейсона Вандлинг, поднимаясь со
своего места. - Возникает ситуация, которую я никак не предвидел. Вынужден
признать, что я не допрашивал доктора Рено относительно причины смерти,
поскольку был уверен, что присутствие яда, обнаруженного при вскрытии тела,
однозначно указывает на причину смерти.

- Вам будет предоставлена возможность опроса свидетеля, - заметил Мейсон.
- Я задаю доктору точно сформулированные вопросы, проводя свой перекрестный
допрос, и я хочу получить точно сформулированные ответы. Я прошу
запротоколировать эти ответы.

- Хорошо, хорошо. Они будут запротоколированы, - ответил Вандлинг.

- У вас имеются возражения по моему перекрестному допросу? - спросил
Мейсон. Вандлинг сел и сказал:

- Нет, продолжайте. Надо установить факты, какими бы они ни были.

Мейсон возобновил свой допрос.

- Итак, доктор, давайте определимся. Вы видели, как этот человек умер?

- Да, сэр.

- Вам знакомы симптомы отравления цианистым калием?

- Да, сэр.

- Вы не считаете, что он умер от этого яда?

- Не считаю. Исключено. Нет ни одного типичного симптома. Его смерть -
результат истощения, шока и неспособности восстановить силы в результате
приема яда вовнутрь.

- Вам не известно, принял ли он какой-либо яд?

- Мне только известно то, что он сказал мне, и я знаю, какие у него
наблюдались симптомы.

- Он сказал вам, что жена пыталась отравить его. Он сказал вам, что съел
конфету из коробки, что вскоре после принятия этой конфеты...

- Сразу же после ее принятия, - уточнил доктор.

- Хорошо, сразу же после ее принятия у него появились соответствующие
симптомы: боль, судорога, рвота.

- Да, сэр.

- И, по мнению Давенпорта, это было вызвано отравлением мышьяком?

- Просто отравлением. Мне кажется, он ничего не говорил о мышьяке..,
хотя, может быть, и говорил.

- Вы первым упомянули о нем?

- Вероятно.

- Умерший находился какое-то время в Парадизе?

- Да, он так сказал.

- Он собирался вернуться домой в Лос-Анджелес?

- Да, сэр.

- И он сказал вам, что съел конфету и ему стало плохо?

- Я уже не раз говорил об этом. Да, сэр. Мне кажется, я постоянно отвечаю
на один и тот же вопрос в той или иной форме.

- Однако вы не знаете, что он съел конфету?

- Только то, что он сообщил мне.

- Но вам не было известно, что он съел именно конфету?

- Нет, сэр.

- Однако вы хорошо знаете, что он умер не от цианистого калия?

- Его симптомы ни коем образом не походили на те, которые наблюдаются при
таком отравлении. Нет, сэр. Мейсон недолго подумал, потом продолжил:

- Ну что же, доктор, пойдем дальше. Вы утверждаете, что этот человек
перечислил вам симптомы отравления?

- Да, сэр.

- И что он находился в состоянии, соотносимым с таким отравлением?

- Да, сэр.

- И что, когда вы вышли от него где-то около трех часов дня, он был
мертв?

- Да, сэр.

- В таком случае, - сказал Мейсон. - Каким образом незадолго до смерти он
мог съесть яичницу с ветчиной, которую доктор Хокси обнаружил в его желудке?

- Вы хотите знать мое мнение?

- Я спрашиваю вас.

- По моему, его жене удалось, после того, как я оставил их наедине,
уговорила его поесть. Эта пища и послужила причиной смерти.

- Каким образом?

- Я не знаю. Я бы не рекомендовал пищу такого сорта. Он находился в таком
положении, когда необходимо принимать больше жидкости, ничего твердого или
тяжелого. Я сделал ему внутривенное вливание для поддержания сил.

- Как мог человек, умирающий от истощения и шока, съесть ветчину с
яичницей? - спросил Мейсон.

- Я бы ни за что этому не поверил, - ответил доктор Рено, - не будь он
моим пациентом. Я, конечно, не думал, что он окажется в состоянии принять