радоваться, что находишься не в орбите его интересов. И люди,
сопровождающие его, на специалистов по коневодству не смахивают, за версту
чувствуется -- лихие люди, днем, не таясь, с винтовками разъезжают, хотя и в
штатском.
десятой доли нет того, что у вас в Аксае в табунах пасется. Вот года через
три, я думаю, нам будет чем похвалиться -- обязательно выйдем на мировой
рынок. А за предложение помощи спасибо. Готов послать к вам своих
специалистов и прежде всего взять на учет всех ваших элитных лошадей -- в
племенном деле селекция главное, -- ответил Пулат Муминович, давая понять,
что на конезаводе гостям делать нечего.
Наполеона и вновь презрительно усмехнулся: мол, к чему эти реверансы,
шефство -- чушь собачья, скажи честно, зачем приехали.
пригласила к чаю. Во внутреннем дворике райкома, в саду, накрыли стол. И за
столом Арипов делал намеки секретарю обкома, что пора переходить в
решительную атаку, а не ходить словесными кругами вокруг да около, но
непонятно, почему Тилляходжаев так и не решился ничего сказать Пулату
Муминовичу открытым текстом, а ведь он знал о цели приезда аксайского хана.
Только уже вставая из-за стола, оправдывая свое малодушие, обронил нехотя:
от секретаря обкома у вас не должно быть.
Когда входили на территорию, Пулат Муминович заметил, что вслед за высокими
гостями двинулись люди из джипа -- до сих пор они держались в отдалении.
Ибрагимов, известный в прошлом не только в стране, но и за рубежом
наездник. Увидев Арипова, он побледнел и укоризненно посмотрел на Пулата
Муминовича: мол, что же ты меня не предупредил. Фархад поздоровался со всеми
за руку, но Арипову руки не подал -- вроде как не заметил. Пулат Муминович
увидел, как от гнева пятнами покрылось лицо аксайского хана, но сдержался
хан, затаил обиду.
что и у Пулата Муминовича, но Ибрагимов, пробыв две недели в Аксае,
несмотря ни на какие уговоры, щедрые посулы и угрозы, ушел, сказав: я холуем
не могу служить и за полторы тысячи рублей -- такую ставку определил ему
аксайский хан. Крепко они повздорили тогда в конюшне, где стояли любимые
лошади Акмаля-ака. Арипов привычно замахнулся плетью, как делал много раз на
дню, хотел ударить строптивого Ибрагимова, да не вышло -- перехватил Фархад
плетку, сломал ее и бросил в денник к необъезженной лошади. Поздновато
вбежали телохранители, успел испортить настроение Арипову бывший наездник,
сказал все, что о нем думает, но бока Фархаду крепко тогда намяли -- с месяц
валялся в больнице.
приковать цепью к решетке", -- зло подумал Арипов, не ожидавший встретить
здесь своего бывшего конюшенного.
неожиданно ржал -- такого количества людей в конюшне они не видели. Фархад
особенно оберегал эту ферму, боялся любой инфекции, не любил, когда
подкармливали доверчивых скакунов, -- здесь стояли лучшие лошади, его
надежда.
не может сам представить высокому гостю свое хозяйство, но по привычке шел
впереди и отделывался восторженными словами:
вперед. Как только прошли в глубь конюшни, он обогнал Наполеона и чуть ли
не бегом кинулся вдоль свежевыкрашенных денников.
торопившегося вслед секретаря обкома, вошел в стойло к знаменитому Абреку.
такой прыти и невольно крикнул:
как одурманенный:
губой о лицо Арипова.
все собрались у денника.
почувствовав недоброе, ухватил Ибрагимова за руку и удивился, как трясло от
волнения бывшего жокея.
с Абреком. Анвар Абидович обратился к Акмалю-ака раз, другой, но тот никак
не прореагировал, а войти в стойло к Абреку, как вошел Арипов, не решался --
слышал, что Абрек не совсем управляемый жеребец, боялись его даже конюхи.
люди из джипа подошли вплотную к деннику, и Арипов, неожиданно
повернувшись, приказал:
уздечку, тяжелую от серебряных шишаков и ярко-красных полудрагоценных
камней.
конь как бы согласно кивнул головой и легко дал возможность взнуздать себя.
конюхами, выхаживавшими его с рождения. Удивительную власть и понимание
лошади демонстрировал Арипов -- наверное, он с ними ладил лучше, чем с
людьми.
поведению Абрека: он-то знал знаменитого ахалтекинца другим.
словно скинул оцепенение гипноза и, вырвав руку из руки секретаря райкома,
кинулся навстречу с криком:
возможности выйти с конем. Все случилось так неожиданно и всех так
размагнитила сцена игры Арипова с Абреком, что телохранители аксайского хана
замешкались. Опомнились они только тогда, когда Арипов сам с силой толкнул в
грудь Фархада и приказал:
те же пылающие гневом глаза, как и пять лет назад, когда избивали бывшего
чемпиона в Аксае.
разбросав державших его людей, вырвался и, догнав коня, вцепился в уздечку:
государству!
понимая настойчивости Фархада. И вдруг он в мгновение налился злобой. Лицо
вновь пошло красными пятнами -- видимо, вспомнил свое унижение, когда этот
конюх, лошадник, полчаса назад не подал ему руки, и неожиданно для всех
окружающих он ударил плетью, которую никогда не выпускал из рук, Фархада
прямо по лицу. Страшной силы удар рассек бровь и затронул левый глаз --
Фархад невольно прикрыл глаза ладонью, а обезумевший от злобы аксайский хан
продолжал стегать его плетью. Первым кинулся спасать директора конезавода
Наполеон -- он ближе всех находился к высокому гостю, но Арипов резко
оттолкнул секретаря обкома: мол, не вмешивайся не в свои дела. Тилляходжаев
знал, что в гневе тот может забить человека до смерти, и вновь попытался
остановить разошедшегося любителя чистопородных скакунов.
ударил плетью Анвара Абидовича, да так сильно, что пиджак на его плечах с
треском лопнул, и тут уж распоясавшегося хана сгреб в охапку Пулат
Муминович.
как Кунаев, член Политбюро, первый секретарь ЦК огромной республики,
выходит, марионетка в руках помощника-авантюриста и полковника из ГАИ,
сняли напряжение с души -- мысль о самоубийстве пропала окончательно. "Что я
хочу изменить, чего добиться, -- рассуждал он в ту бессонную ночь под шум
штормящего моря, -- если люди выше меня, проповедуя одно, живут и думают
совсем иначе".
мало-мальски соприкасающийся с рычагами власти, слышал об Арипове. Но все
казалось таким бредом, нелепицей, что не хотелось верить, да и мало
походило на правду. Говорили, что однажды в Аксай не пустили нового
секретаря обкома партии. Такие же парни, как те из джипа, спросили у
шлагбаума:
гордыми нулями говорила сама за себя.
какому поводу едет в Аксай. Но и доклад и предъявление документов ничего не
решили.