как гирлянда на рождественской елке
неотвратимость страшной опасности представляет для человека что-то типа
освобождения. Когда он перед лицом неминуемой угрозы, то легко переступает
порог мелких мещанских проблем. (Я философствую специально для читателей,
автоматически водящих пальцем по строчкам, чтобы возбудить иной раз их
второе "я", спрятанное в подсознании, - иногда и мне самому удается
возбудиться.)
заворачиваю в свою рубашку и привязываю длинной веревкой, обмотав ее вокруг
талии. Антигона принесла мне три вантуза для пробивания засоров сортиров и
ванн, и я их затыкаю за импровизированный пояс, как ручные гранаты.
кормой. Окакис и дочь гребут по очереди. Я держусь за протянутый за бортом
спасательный фал. Расслабляюсь, и мне даже нравится, меня как будто катают
по теплой воде. Перестав чувствовать приятное скольжение воды о свое
туловище, быстро соображаю, что мы прибыли к месту назначения, и ныряю под
киль. Почему-то в голове опять проносится что-то типа "десять футов под
килем...". Я высовываю нос из темной воды и пытаюсь разглядеть происходящее.
Чей-то голос кричит:
- трап ударяется о борт субмарины.
мадемуазель!
мне чувствительный удар по кумполу.
все море освещено. Ребята-подводники направили прожектора во все стороны,
чтобы избежать неожиданных сюрпризов. К счастью, освещенное поле начинается
лишь метрах в десяти от корпуса, поэтому покатые бока субмарины остаются в
полной темноте. Это как раз то, что доктор прописал. Мой внутренний голос
принимается бормотать старую песню: "Малыш Сан-Антонио, когда человек
обладает репутацией, как у тебя, нужно доказать, что ты ее достоин! Теперь
валяй беги, плыви, летай, но отомсти!"
плыву к корме. Собственно, что такое подводная лодка? Плавучая гигантская
цистерна с мазутом и небольшим ограждением рядом с рубкой. Таким образом, я
оказываюсь у подножия полукруглой скользкой массы металла, на которую можно
забраться только в том случае, если у вас и папа и мама были улитками.
решить, прихватил с собой вантузы для прочистки ванн и унитазов. Я жду и
прислушиваюсь. С левого борта доносятся голоса. Тогда я решаю идти на
абордаж с правого борта. Мне нужно подняться лишь на трехметровую высоту,
но, ребята, это же абсолютно гладкий металл - не за что ухватиться!
насаживаю его на борт субмарины. Тяну вниз - держится. Тяну сильнее и вместе
с вантузом соскальзываю в воду. Незадача! Но не надо отчаиваться и сходить с
ума! Как сказал поэт, даже самые отчаянные коты ходят не спеша! Мне кажется,
этим котом - пардон, поэтом - был Жак Превер.
максимальную высоту. К счастью, мелкая волна постоянно шлепает о корпус
подлодки и мои действия в плане децибелов проходят практически бесшумно. Я
выскакиваю из воды и пришлепываю вантуз на высоте примерно метр шестьдесят
два от ватерлинии. Беру второй, и мне удается насадить его рядом с
предыдущим с первой же попытки. То же и с третьим, господа. И вот над моей
головой живописная группа из трех дубин (с вами было бы больше!),
составленных вместе. Теперь предстоит самое сложное. Развязываю веревку,
которая у меня вокруг талии (и какой талии!), придерживая рубашку, где
замотан пистолет, дабы случайно не уронить его в воду.
скользящий до ужаса узел, в то время как другой рукой судорожно сжимаю
коробку с пистолетом. Набрасываю лассо на рукоятки вантузов - мимо! С
третьей попытки удается, как у настоящих волевых спортсменов. Все три
рукоятки в петле. Теперь осторожно тяну за веревку, и узел затягивается.
Наконец, когда все три ручки стянуты намертво вместе, я повисаю на веревке
всем весом - вантузы держат! Завязываю рубашку вокруг шеи, откинув узел с
пистолетом за спину. Начинаю медленный (но верный) подъем. Когда руки
достигают уровня вантузов, я с ужасом понимаю, что мне лезть вверх еще
больше метра.
сомневайтесь в своем Сан-А, курочки мои! Как Зорро, он всегда найдет выход
из любого положения. Держась одной рукой, другой отрываю самый широкий
вантуз. Главное, чтоб два оставшихся выдержали! Прижимаюсь грудью к корпусу
субмарины, становлюсь моллюском - каждая клетка (моей грудной клетки и ниже)
буквально присасывается к гладкой металлической поверхности. Подтягиваюсь
медленно-медленно, иначе сорвусь - и начинай все сначала!
тридцать три года, согласно приблизительным подсчетам и теории вероятностей,
чтобы кто-то другой повторил с успехом мой, скажем скромно, героический
поступок. Левой рукой я удерживаюсь на уровне рукояток вантузов, а правой
пришлепываю освободившийся вантуз на пятьдесят сантиметров выше. Вы
ухватываете демонстрацию силы воли?
вверх по корпусу лодки так, чтобы голова оказалась внизу. Вам ясно? Должно
быть, ясно, поскольку все молчат...
увидите, что они вам ответят! А ведь пожарные - люди тренированные, да и во
время работы у них всегда где-нибудь что-нибудь горит, правда? Вот только
коробка с пистолетом усложняет умопомрачительный трюк, поскольку свисает с
шеи вниз, пытаясь отделить шею от туловища. Завершаю полуоборот - фу-у-у!
Теперь двумя ногами захватываю рукоятку верхнего вантуза...
скептики, то я им пришлю антисептики, за свой счет!
удерживаюсь за одну из нижних рукояток вантуза, а другой резко отрываю
третий, стоящий рядом. Я как слизняк, моя кожа становится клейкой. Поскольку
достаточно одного вантуза, чтобы удерживаться на корпусе лодки, то я хватаю
третий. Это вы поняли, ага?
прислушаться, о чем речь. Даже мой слух прилип к железному туловищу
субмарины, клянусь!
второй, отрываю первый и шлепаю его еще выше, то есть над третьим. Если вам
трудно следить за происходящим, нарисуйте схему. Теперь надо убрать ноги со
второго, если я, конечно, хочу продолжить восхождение. Вы, наверное, знаете
из газет или видели по телику, что французы прирожденные скалолазы, но лазят
не только на скалы... Так вот, я зубами отрываю вантуз номер один (думаю,
правда вам нужно сделать схему, иначе недолго и спятить. Или же идите в
следующую главу - я сейчас подойду). Теперь освободившейся рукой хватаюсь за
вантуз номер два (см. схему) и приляпываю его выше двух предыдущих, здесь
ясно? И так я повторяю операцию, маневрируя вантузами, пока, пятясь, не
достигаю палубного ограждения. Хватаюсь за него ногами. Слава богу, есть!
Дополз! Только бы меня не заметил какой-нибудь хорек! Но прожектора,
направленные на воду, служат прекрасным экраном. То есть людям из команды
абсолютно не видно, что творится у них под носом, если объект не попадает в
мощные пучки света. Теперь надо передохнуть секунд тридцать пять, так как
чувствую себя немного уставшим, я бы сказал вывороченным наизнанку, будто
вантузами. Все-таки около десяти минут пришлось висеть вверх тормашками,
поэтому кровь стучит у меня в висках и вижу как в тумане.
мостике за рубкой. Пот струями бежит по телу. Грудь и живот жжет от долгого
ползания по металлу. Развязываю узел рубашки и беру из плексигласовой
коробочки пушку Глории. Контакт руки с рукояткой пистолета придает силы,
уверенности. И вот я чувствую себя суперменом до корней волос и кончиков
ногтей!
близко.
Окакис... Вы привезете нам все свои чековые книжки и подпишете чеки прямо у
нас на глазах. Кроме того, есть секретный счет в "Дугластер дженерал бэнк
компани". Похоже, на нем не менее двух миллиардов. Нам нужно банковское
поручение на снятие всех денег со счета. Также мы знаем, что у собравшихся
здесь дам имеются драгоценности, которым нет цены. Я уж не говорю о вашей
жене, мадам Окакис, у которой огромная диадема со знаменитым бриллиантом.
Нам нужны все драгоценности. Соберите их со всех! Вы все поняли, господин
Окакис?
минутой больше, вы поняли?
взорвете остров? - спрашивает Окакис.
вашу дочь у себя до вашего возвращения. - Потом все тот же голос продолжает:
Пехов Алексей
Земляной Андрей
Никитин Юрий
Свержин Владимир
Пехов Алексей
Каменистый Артем