ума.
что это еще больше вопламенит его. Руки его рвали ее тело, глаза стали
безумными.
скользнула на пол.
горящих век, и он почувствовал себя слабым и истощенным.
оставаться, - решил он. - Надо уходить.
лицом, он принял решение.
Джонни. Напишу обо всем и уйду.
вину, описав ее. Сидел за столом у окна и писал, медленно, с трудом. Когда
он кончил, было три часа. Он почувствовал себя лучше.
внутренний карман пиджака. Быстро оделся и тайком выбрался из дома, боясь
встретиться с Хэтти. Но ее не было видно. Ее большого белого монако не
было в гараже, и Дэви с облегчением направился по дороге в "Сондер Дитч".
Он хотел добраться до шахты раньше, чем поднимется со смены Джонни.
шахтерами в раздевалке компании. Сам он закрылся в уборной, чтобы не
встретиться с братом, и безутешно сидел на сидении туалета. Звуки голоса
Джонни оживили с новой силой чувство вины. Письмо с признанием было
переложено во внутренний карман комбинезона, он достал его, открыл конверт
и перечел.
завтра.
тел и мочи, грязных носков и дезинфекции. Наконец он снова положил письмо
в карман и открыл дверь уборной.
болтали. Чувствовалось, что их ожидает еще одна легкая смена.
были популярны, но Дэви не ответил на приветствия. Он даже не улыбнулся.
хмыкнул. Тяжело пошел один по туннелю, не обращая внимания на окружение,
мозг его барахтался в луже вины и жалости к самому себе.
оставила сверла, соединенные с компрессорной системой, готовые к работе.
Дэви отановился посредине рабочего пространства, и без участия сознания
руки его сами начали двигаться, выдвигая фитиль безопасной лампы.
уровень глаз и медленно пошел вдоль штрека. Он смотрел на пламя, но не
видел его.
вкуса. Дэви шел как во сне. Он тонул в жалости к себе. Он видел себя в
героической роли, одним из великих любовников прошлого, поставленных в
трагические обстоятельства. Мозг его был занят только этой картиной. Глаза
ничего не видели. Он слепо исполнял ритуал, который проделывал раньше
тысячи раз в начале каждой смены.
расплющилась, над ней возникла призрачно-бледная линия. Глаза Дэви увидели
ее, но мозг отказался воспринимать увиденное. Дэви продолжал идти в
оцепенении вины и жалости.
воздухе по крайней мере пяти процентов метана. Последний шпур, который
проделала смена Джонни Деланжа, столкнулся с заполненной метаном трещиной.
В течение уже трех часов газ из трещины поступал в туннель. Воздух вокруг
Дэви был заполнен метаном, Дэви дышал им, набирая полные легкие. Нужна
была всего лишь искра, чтобы воспламенить его.
Огонек в лампе погас.
ожидавшим рабочим.
команды Дэви Деланжа в забой.
пачку сигарет. Сунул одну в рот, остальные положил обратно и принялся
рыться в карманах в поисках зажигалки.
отверстий. Каждый раз, как он заговаривал, незажженная сигарета свисала с
его губы. Он жестикулировал рукой с зажигалкой.
он остановился и осмотрел туннель. Каждый забойщик и его помощник
выглядели отдельной скульптурой. Большинсто было обнажено по пояс. Тела их
казались высеченными из черного масла и смазанными жиром. Они с
напряжением держали тяжелые сверла.
повысилась до той, какая бывает в паяльной лампе. Она сожгла кожу на лицах
и обнаженных телах рабочих, сожгла волосы. Уши превратила в пережженные
угли. Испарила глазные яблоки. Сожгла их одежду. В это мгновение, когда
пламя лизало кожу его лица и рук, Дэви от страшной боли открыл рот. Пламя
устремилось в его полные метаном легкие. Внутри тела газ взорвался, и
грудь его раскрылась, как бумажный мешок, ребра выпятились наружу, как
лепестки раскрывающегося цветка.
лежали, как сожженные насекомые, на полу туннеля. Один или два еще
шевелились, спина изгибалась рефлекторно, распрямлялась нога, разжимались
сожженные пальцы, но через минуту все стихло.
Запах горелого мяса вызывал тошноту. Им пришлось бороться с ней, когда они
пошли вперед.
больницей. С предыдущего вечера он как будто постарел на десять лет. Дэн
завидовал беспристрастности коллег, с которой они относились к работе. Он
сам никогда не был способен на это. Он только что завершил сорок первый
осмотр, чтобы выдать свидетельства о смерти.
самых ужасных ее формах. Однако подобного он еще не видел. Сорок один
погибший, все от ожогов и массивных травм от взрыва.
на пластиковый поднос с жалкими остатками предметов. Это вещи из карманов
Деланжа. Само по себе извлечение их из сгоревшей одежды - грязное занятие.
Ткань обгорела до тела. На парне была нейлоновая майка. Нейлон расплавился
и стал частью обожженной поверхности.
зажигалка "Ронсон", зажатая в сожженной правой руке, бумажник из газельей
кожи и конверт с обгоревшим краем.
по набору. Из отправят в семьи погибших. Он с отвращением вздохнул и
взялся за бумажник. Раскрыл его.
отделение набито бумагами. Дэн посмотрел: торговые карточки, квитанции
химчистки, объявления о продаже ферм из "Фармерз Уикли", сберегательная
книжка.
ее страницы.
Дэн раскрыл его и сморщился. Там было множество фотографий, которые
предлагают в портах Мозамбика или Лоренцо Маркеш. Именно такой материал
Дэн и отыскивал.
не было свидетельств человеческой слабости. Он сжег фотографии вместе с
конвертом в пепельнице, потом смешал пепел и выбросил в корзину для бумаг.
на стоянку в поисках альфа-ромео Джой. Она еще не приехала, и Дэн вернулся
к столу.
полоска крови, и один угол обгорел. Дэн достал из него четыре исписанные
страницы и расстелил на столе.