четкий ритм. Звук нарастал и обволакивал его, переходя в приглушенный рев.
Ощущение было такое, словно его самого поместили внутрь огромного барабана.
Казалось, и вода содрогалась в ритм этому звучанию. "Тут двойная цель", -
решил разведчик. С одной стороны, барабанный бой созывает и возбуждает
рыб-хищниц, когда в окрестностях появляются незваные гости. Куоррел
рассказывал ему, что рыбаки ночью колотят веслами по борту лодки, чтобы
привлечь заснувших рыб. И в то же время это напоминает людям на берегу о
злом духе, и напоминание это тем более внушительно, что на следующее утро
волны выносят труп.
этого незаурядного ума".
барабанный бой означал - он замечен. Что придумают Огрейнджуэйз и Куоррел,
услышав этот грохот? Им остается только сидеть на месте и с ума сходить от
страха за своего посланника. Бонд уверял их, что барабаны - это просто
какой-то трюк, и взял с них слово, что они не станут ничего предпринимать,
разве что "Секатур" благополучно отойдет от пристани и судно придется
перехватывать где-нибудь в открытом море.
ли этот человек еще. Но надо довести все до конца, хотя бы ради того, чтобы
любым способом снять Солитер с обреченного судна.
в это одинокое и смертельно опасное путешествие.
еще - ведь в дырку, проделанную барракудой, залилось изрядно воды.
себе путь тонким лучом фонарика.
Бонд осторожно двинулся в этом направлении. Песчаное дно пещеры начало
подниматься, и с каждым мигом свет становился все ярче. Вокруг сновали
дюжины рыбешек, а впереди их было еще больше - они приплыли сюда на свет. Из
небольших щелей в пещере глазели крабы, а к потолку прилип крохотный
осьминожек.
заводь, на дне которой, как при свете дня, белел песок. Гром барабанов все
нарастал. Бонд остановился в тени около входа и обнаружил, что почти достиг
поверхности. Свет здесь бил прямо в глаза.
в голову глянуть вниз. Размышляя, что же делать, он вдруг с ужасом увидел,
что из плеча у него течет тонкая струйка крови, образуя у входа целую
лужицу. Он совершенно забыл про рану, но теперь она напомнила о себе, и
когда Бонд пошевелил рукой, ее пронзила резкая боль. И к тому же наверх
поднимались пузырьки воздуха. Впрочем, Бонд надеялся, что они растают, не
достигнув входа в пещеру.
них ничего не было, кроме масок, и они надвигались на него, выставив вперед
длинные, как копья, ножи.
наверх.
рывком подняли на ноги и стащили резиновый костюм. С головы сорвали шлем, с
плеча кобуру, и вот Бонд неожиданно для себя очутился среди множества черных
- как змея, с которой содрали кожу, совершенно нагой, если не считать
плавок. Кровь струйками била из раненого плеча.
вокруг и этот шум болью отдавался и внутри Бонда. Кровь пульсировала в ритм
барабанам. Казалось, грохот способен был разбудить всю Ямайку. Бонд
поморщился и весь напрягся, пытаясь хоть как-то устоять в этой неистовой
буре звуков. Тут стражники развернули его, и глазам разведчика открылся вид
столь неожиданный, что все, казалось, вдруг смолкло.
бумаг, откинувшись на спинку складного стула сидел мистер Биг. Да, мистер
Бит в отлично сшитом желтовато-коричневом тропическом костюме, белой рубашке
и тщательно повязанном черном шелковом галстуке. Опустив широкий подбородок
на левую руку, он не спускал с Бонда глаз, и его взгляд напоминал взгляд
босса, которого оторвал от очень важного дела мелкий служащий, пришедший
попросить прибавки к жалованью. В правой руке мистер Биг держал карандаш.
каменном возвышении, нелепое в своей злобе застыло чучело Барона Субботы.
на фоне затухающей барабанной дроби. - Сколько мухе ни летать, все равно
угодит в паутину, или, может, лучше сказать, сколько рыбешке ни плавать, все
равно кит проглотит? У рифа было слишком много пузырьков. Он откинулся на
спинку стула и помолчал. Барабаны выбивали негромкую дробь.
автоматически отметил этот факт, а глаза его между тем оглядывали помещение,
в котором он оказался.
чуть ли не половину всего пространства - бассейн с прозрачной водой. Оттуда
его и вытащили. Глубже, у черного отверстия, соединявшего "церковь" с морем,
вода имела аквамариновый, а дальше голубой оттенок. Затем - узкая полоска
песка. Остальная часть дна представляла собой гладкий камень, на котором
здесь и там наросли серые и белые сталагмиты.
потолку, откуда свисали небольшие сталактиты. С их белых сосцов непрестанно
падали капли, попадая то в бассейн, то на кончики тянущихся навстречу
сталагмитов. На стенах, почти под потолком, был укреплен с десяток дуговых
ламп, в свете которых весьма эффектно выглядели обнаженные торсы негров,
стоявших от Бонда по левую руку на каменном полу. Вращая зрачками, они
внимательно наблюдали за чужаком, и губы их кривились в злорадной усмешке.
обломки дров и проржавевшие обручи, высохшие куски кожи и клочья брезента,
колыхалось целое море блестящих золотых монет - горы, насыпи, каскады
золотых кругляшей. Казалось, эти черные ноги застыли посреди пламени, сквозь
которое хотели пройти.
наполненные золотом, стояли на полу; Еще один, тоже полный - монеты были
разложены четырьмя аккуратными башенками цилиндрической формы - держал в
руках негр, стоявший на нижней ступеньке; он походил на торговца этим
золотом.
три паяльные лампы уже накалили его дно докрасна. У котла стояли двое
негров, в руках они держали железные шумовки с длинными черенками,
наполовину покрытые жидким золотом. Рядом виднелась целая куча разбросанных
золотых предметов: тарелки, алтарные украшения, сосуды, кресты и слитки
различных размеров. Неподалеку, вдоль стены расставлены железные лотки для
охлаждения металла - их изогнутая поверхность отливала желтизной, - а на
полу около котла стоял пустой поднос и черпак с длинной, забрызганной
золотом ручкой.
другой инкрустированный драгоценностями бокал. Рядом на оловянном блюде в
свете дуговых ламп всеми оттенками красного, голубого и зеленого
переливалась гора жемчуга.
охватить взглядом всю эту потрясающую картину, яркие бледно-фиолетовые
лампы, отливающие бронзой потные тела, тусклый блеск золота, радужная
поверхность алмазов, молочно-белая и аквамариновая вода бассейна, Бонд
задрожал - так неправдоподобно прекрасна была эта застывшая сцена в храме
сокровищ Кровавого Моргана.
зомби, не мигая, с трепетом, близким к благоговению, посмотрел в большие
желтые глаза.
пульсу. Один из негров, с трудом передвигая ноги в куче золота, нагнулся. На
полу был переносной фонограф, а рядом к стене прислонен мощный усилитель.
Послышался щелчок, и барабаны смолкли. Негр закрыл крышку фонографа и
вернулся на место.
пришли в движение, словно это был театр марионеток и в прорезь бросили
монету. В котле начали помешивать черпаком, золото со звоном полетело в
ящики, а негр с подносом продолжил свой путь по лестнице.
пот.
районе почек.
стол, сел в кресло мистера Бита и поднял перо.
лежавший у его ног резиновый костюм и последовал за неспешно идущей впереди
фигурой.
Бонд исчез из виду.
Посняков Андрей
Маркелов Олег
Дальский Алекс
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Володихин Дмитрий