услышали стук женских каблучков и мужской смех. Дверь отеля закрылась.
Такси уехало.
Новоорлеанский королевский отель лучшей гостиницей в Северной Америке.
Согласны вы с этим или нет - другое дело. Важно то, что это живое
свидетельство, каким может быть хороший отель.
которое когда-то было типичной гостиницей, центром креольской общины;
потом стало местом, где продавали рабов; потом, во время Гражданской
войны, - госпиталем, законодательным собранием штата и - снова гостиницей.
необычный стиль, современные заводы и фантазия. Проектированием нового
здания занимались две фирмы архитекторов Нового Орлеана, одна - сугубо
традиционная, другая - современная. Они доказали, что можно строить
по-новому и в то же время сохранить характерные особенности старины.
дверь, и они вошли в вестибюль. Впереди две огромные черные статуи
охраняли белую мраморную лестницу, ведущую на галерею.
неповторимости Новоорлеанский королевский отель принадлежит корпорации. -
Правда, - сухо добавил он, - не корпорации Кэртиса О'Кифа.
знаете.
поспорить на тысячу долларов, что так будет.
отеля - белый мрамор, старинные гобелены белых, лимонных и желтых тонов -
и вышли на Ройял-стрит.
"Презервейшн-холл", где стояла удушающая жара, и посидели на переполненных
скамьях ради удовольствия послушать классический южный джаз, потом с
наслаждением погуляли в прохладе Джексон-сквера, выпили по чашечке кофе на
Французском рынке у реки, весьма скептически обозрели безвкусные
"шедевры", которыми изобилует Новый Орлеан, и, наконец, усевшись во "Дворе
двух сестер" на открытом воздухе, где среди листвы мягко горели фонари,
принялись потягивать холодный, отдающий мятой джулепс [напиток из коньяка
или виски с водой, мятой и льдом].
пора и домой.
к ним подошел мальчик-негр с картонной коробкой и щетками.
стоять посреди тротуара.
зеркало, ботинки. Могу назвать город и штат. И если верно назову, вы
дадите мне двадцать пять центов, а если ошибусь, я вам их дам.
заколебался, понимая, что имеет преимущество над ребенком, потом кивнул и
сказал:
асфальтовому тротуару города Новый Орлеан в штате Луизиана. А теперь
вспомните, я обещал сказать, откуда у вас такие ботинки, а не где вы
купили их.
просунула руку ему под локоть. Так, продолжая смеяться, они доехали до ее
дома.
взял ее из ящичка вишневого дерева, который поднес ему Алоисиус Ройс, и
теперь крепкий аромат сигары приятно смешивался у него во рту со вкусом
коньяка "Людовик ХIII", поданного к кофе. Слева от О'Кифа, во главе стола,
за которым им был подан роскошный ужин из пяти блюд, восседал с видом
благожелательного патриарха Уоррен Трент. Напротив него сидела Додо в
облегающем черном платье и с удовольствием дымила турецкой сигаретой,
которую предложил ей Ройс и поднес спичку.
поросенка.
видимо, будет небезынтересно узнать, что сегодня в главном ресторане отеля
можно заказать такие же блюда.
- все равно что положить шахтеру в ведерко гусиную печенку на завтрак. К
тому же, когда он незадолго до ужина заглянул в главный ресторан, где в
это время уже должен был бы начаться час "пик", то обнаружил, что огромный
зал на две трети пуст.
ограничен несколькими ходовыми, весьма прозаическими кушаньями. Это
объяснялось убеждением Кэртиса О'Кифа, подкрепленным практикой, что вкусы
публики в еде более или менее единообразны и незатейливы. Зато во всех его
заведениях пища была всегда отлично приготовлена и подавалась на стерильно
чистых тарелках. О гурманах здесь заботились редко, ибо они считались
невыгодным меньшинством.
такой кухней. Почти все, славившиеся изысканностью блюд, вынуждены были
изменить своим традициям.
коренным образом изменилось, нравится нам это или нет. Дни, когда вас
называли "мой хозяин" и ждали от вас индивидуального подхода, отошли в
прошлое. Возможно, в свое время люди это и ценили. Но не сейчас.
любезности. Додо следила за их перепалкой, переводя взгляд с одного на
другого, словно смотрела, не вполне понимая, какую-то пьесу на сцене.
Алоисиус Ройс стоял у буфета, повернувшись к ним спиной.
Уоррен Трент.
балансом моих коллег. Например, с вашим.
этот период пройдет, как проходили другие.
вкладываете голову в петлю. А вы ведь заслуживаете лучшей участи, Уоррен,
- после того, как отдали этому делу столько лет.
превратится в низкопробную ночлежку.
одной ночлежки. - Теперь уже О'Киф покраснел от негодования. - И к тому
же, я не совсем уверен, что ваш отель - такое уж образцовое предприятие.
словами?
О'Киф поднял обе руки, как бы сдаваясь противнику.
дальше своим путем, что не мешает нам оставаться друзьями.
затуманившая было его рассудок, отчасти объяснялась внезапным приступом
ишиаса. Но даже если бы и не возникла боль, с горечью подумал он, все
равно вряд ли можно сдержать обиду на этого уверенного в себе,
преуспевающего дельца, чье финансовое положение столь выгодно отличается
от его собственного.
то, каким хочет видеть публика современный отель - она хочет, чтоб это был
"эффективный, рационально продуманный комплекс". Однако мы в состоянии это
обеспечить лишь в том случае, если будем тщательно все считать - и каждый
шаг наших гостей, и свои собственныи; все должно быть эффективно: и
расходы на содержание обслуживающего персонала - минимальные;
следовательно, необходима автоматизация, сокращение штатов и отказ от
старого стиля обслуживания.
больше не нужно? Вы считаете, что хороший хозяин не должен накладывать
отпечаток своей личности на отель? - Владелец "Сент-Грегори" раздраженно
фыркнул. - Да, конечно, человек, останавливающийся в отеле вашего типа, не
чувствует себя как дома, нет у него и впечатления, будто он вдруг стал
важной персоной, ибо к нему проявляют больше тепла и гостеприимства, чем
он мог ожидать, судя по ценам.