воздухоплавателей тщетно всматривался в пространство, но, увы, не было
ничего, что могло бы пробудить, хоть какуюнибудь надежду. При заходе
солнца земля, совсем перестала двигаться под ними. Горизонтальные
солнечные лучи огненными полосами протянулись по необъятной равнине.
Это была настоящая пустыня...
этом, как и накануне, сто тридцать пять кубических футов газа на
питание горелки и две пинты воды (из имеющихся восьми), для утоления
страшной жажды. Ночь прошла спокойно, слишком спокойно. Доктор ни на
минуту не сомкнул глаз...
полнейшая неподвижность воздуха. "Виктория" поднялось на высоту
пятисот футов, и ее медленно несло к западу.
Какие безбрежные пески, что за удивительное зрелище! Странно
распоряжается природа... Спрашивается: почему на одной и той же
широте, под теми же самыми лучами солнца, в непосредственной близости,
существуют чрезмерно роскошная растительность и такое полнейшее
бесплодие?
гораздо более меня заботят факты. Самое главное то, что в природе
именно так обычно и происходит.
не вредит.
еле-еле движемся. Ветер боится дуть, он спит..
на востоке виднеется полоса туч.
хорошим ветром, который будет хлестать нам в лицо? - спросил Кеннеди.
своих суеверий.
особенности зимой; но на что она сдалась нам летом?
Кеннеди у доктора.
высокую температуру. Во время испытаний она выносила температуру в сто
пятьдесят восемь градусов. И оболочка ничуть от этого не пострадала,
которого совершенно не нуждалось ни в каких подзорных трубах.
густая пелена; глубокая, как будто взбитая, она казалась скоплением
маленьких тучек, не сливавшихся друг с другом и сохранявших свою
первоначальную форму, из чего доктор вывел заключение, что в том месте
не было никакого движения воздуха.
одиннадцать надвинулась на солнце, и оно исчезло за ней, как за густой
завесой. Горизонт же в это время совершенно прояснился.
рассчитывать,- проговорил доктор.- Обрати внимание, Дик, форма ее
совершенно такая же, как была и утром.
приходится.
большой высоте.
этой туче, раз она не желает пролиться над нами дождем?
доктор.- Придется ведь израсходовать лишний газ и, следовательно,
большое количество воды. Но в нашем положении ничем нельзя
пренебрегать. Давайте поднимемся.
температура сильно поднялась, и вскоре под влиянием расширившегося
газа "Виктория" пошла вверх. На высоте около тысячи пятисот футов
аэронавты вошли в тучу, окружившую их густым туманом, и "Виктория"
перестала подниматься. Здесь не чувствовалось никакого ветерка и даже
было мало влаги, что видно было по слегка лишь отсыревшим вещам в
корзине, "Виктория", купаясь в тумане, как будто стала двигаться
быстрее, но это был единственный результат их подъема.
маневром, когда вдруг услышал крик Джо, полный бесконечного удивления:
Наверное, они хотят украсть наше изобретение.
изумление.
бедного малого? - отозвался доктор, оборачиваясь к Джо. - Да скажешь
ли ты...
пальцем в пространство.
В самом деле, что-то невероятное! Самуэль! Самуэль! Смотри же! Смотри!
путники,- волнуясь, проговорил шотландец.
воздушный шар со своей корзиной и пассажирами, причем двигался он по
тому же самому направлению, как и "Виктория".
подать ему сигнал. Кеннеди, возьми наш национальный флаг и вывесь его.
голову та же самая мысль, ибо чья-то рука тем же жестом в точности
воспроизвела салют таким же флагом.
нас передразнивают.
мой Дик, отвечаешь на свои же сигналы. Я хочу сказать, что там, во
второй корзине, мы видим себя самих и что тот шар - это наша
собственная "Виктория", и только.
помаши руками.
были точно повторены.
оптическое явление, происходящее вследствие разницы в плотности
воздуха. Вот и все.
объяснениям доктора и продолжал производить свои эксперименты,
размахивая руками.
занятно видеть нашу славную "Викторию"! Знаете, выглядит она
внушительно и держится очень величественно.
тут есть что-то необыкновенное.
поднялась выше, покинув воздушный шар, который теперь и не порывался
следовать за ней. Через какой-нибудь час от нее не осталось и следа.
Доктор, потеряв надежду двигаться вперед, стал спускаться к земле.
любопытным явлением, теперь к тому же истомленные палящим зноем, снова
впали в подавленное состояние духа. Но вдруг около четырех часов Джо
заявил, будто среди необозримых песков что-то возвышается, и вскоре он
ясно уж различил две пальмы, росшие неподалеку друг от друга.
или колодец.
ввели его в заблуждение, с восторгом стал повторять:
подвигаемся, но все же не стоим на месте и когданибудь да доберемся до
этих благословенных пальм!