Чтение 33–й страницы книги ~Ночи кровавого железа~

- Пока еще это не вышло наружу. Вспомните, ни в одном рассказе о
жертвах не говорится ни о чем подобном. Думаю, мы беседовали не с теми
людьми. Наши свидетели ни о чем не знали и не догадывались, потому что
трупы находили в других частях города.

- Возможно, кто-то что-то подозревал. Некоторые истории звучали так,
будто свидетели очень старались представить умерших в хорошем свете. -
Туп засопел, хмыкнул и откашлялся. Он был простужен. - Если нам повезет,
может, больше не придется иметь с этим дело.

- А если не повезет, может, нам удастся пустить слухи, так, чтобы вас
не обвинили в недосмотре. Если девочки будут продолжать забавляться, все
всё узнают.

Туп снова хмыкнул.

Я глянул через плечо. Чутье меня не обмануло. За нами следили.

- Вы взяли с собой помощников? Туп оглянулся:

- Угу. Это мои подчиненные. Топорная работа, да?

- У них нет опыта.

- Я подумал, неплохо, если нас прикроют несколько ангелов-хранителей.

- А-а! Вы чувствуете себя неловко в Веселом уголке?

- Смейтесь, пока можете, Гаррет. Скоро все переменится.

Приятно слышать, да верится с трудом. Хорошим намерениям не
пересилить многолетнюю косность.

Мы подошли к "Страстной ведьме". Перед тем как войти, я оглядел своих
спутников. Тарп был на высоте. И Туп не выглядел, как блюститель закона.

- Нам предстоит беседа с настоящим отребьем. С вашего разрешения
говорить буду только я. О чем бы ни шла речь. Ясно?

Плоскомордый сказал:

- Это камешек в ваш огород, капитан. Стоит этим ребятам заподозрить,
кто вы такой, и они сразу слиняют. - Я с удивлением взглянул на Тарпа. -
Я знаю Сити Билли Сумасброда, Гаррет. Это подонок из подонков. - Я
попытаюсь привести их сюда. Вы взяли с собой деньги? - спросил я Тупа.

- Немного. Я не дам им меня ободрать.

- У них не настолько развито воображение. Что для них состояние, для
вас просто чаевые.

Я прошел в "Страстную ведьму". Веселье шло на убыль, но Сити и его
дружки все еще сидели, посасывая пиво из каменных бутылок и выискивая, к
кому бы придраться. И тут появился я. Сити проворчал:

- Я думал, ты о нас забыл.

- С трудом нашел нужного человека.

- А?

- Парня, на которого я работаю. Он хочет знать, что вам известно. Он
тут на улице. Жаждет послушать. Деньги принес. Вы готовы с ним
пообщаться?

- Сейчас?

- А ты хочешь ждать до бесконечности? У него нет времени.

- Почему он не хочет войти? На улице дождик.

- Он не хочет, чтобы его видели. Вам все равно мокнуть. Вы ведь
покажете нам дорогу?

- Придется. Миксер! Позаботься о бутылках. - Это значит пополнить
запасы. - Воробей! Пошли.

Я двинулся вперед. Сити и Воробей за мной, они будто ждали беды. У
каждого рука в кармане рубашки. Там нож. Миксера не было у стойки, где
он должен был пополнять запасы. Он исчез.

- Что психуешь. Сити?

- Подумай, Гаррет! Тут полно мокрых дел, кончают девок с Холма, а их
папаши небось не хухры-мухры, не то что мы с тобой. Запросто
напугаешься.

- Да, запросто. - Мне не очень понравилось, что он причислил меня к
"хухры-мухры". Вот еще. - Но пока нет причин. Ваш рассказ поможет нам
сделать так, что больше пугаться будет нечего.

- Да?

Он задумался, как бы выудить из меня побольше денег. Из тени выступил
Туп.

- Эти люди?

Плоскомордого видно не было. Кому-нибудь надо было следить за
Миксером. Туп выглядел зловеще при тусклом свете. Это хорошо.

- Да. Они говорят, будто видели, как похитили последнюю жертву,
которая называла себя Барби. Им показалось, что они узнали одного из
похитителей.

Туп оглядывал Сити и Воробья.

- Ваши условия?

- А?

Я спросил:

- Сити, изложи свой план? И назови цену.

- Уф! Ох! - Сити стал смотреть по сторонам, не подслушивает ли кто, а
может, прикрывает ли его Миксер. - Да. Значит, так. Половину платите
сейчас. Мы показываем вам, где найти этого типа. Он дома, я знаю. -
Видимо, он проверил, пока я ходил за Тупом. - Он никуда не уйдет. Вы
платите вторую половину. Мы смываемся. И вы забываете, что когда-то нас
видели.

- Неплохо, - сказал я. - Только вторую половину вы получите после
того, как мы схватим этого парня и убедимся, что это тот, которого вы
видели.

- Гаррет! Пощади! Он смекнет, кто на него навел.

- Если это окажется тот, кто надо, вам нечего беспокоиться о том, что
он смекнет, - сказал Туп. - Сколько?

Сити пытался получше рассмотреть Тупа:

- Это шишка с Холма, Гаррет?

- Не думай, кто откуда. Думай о том, как заработать деньги.

- Ладно. Хорошо. Мы решили, что тридцать марок - это по-честному. По
десять на каждого.

У скромных людей скромные мечты. Туп еле сдерживал улыбку. Он звякнул
монетами и протянул мне три золотых по пять марок. Я передал их Сити,
который принялся разглядывать их на свету, идущем от ламп "Страстной
ведьмы".

- Че-ерт!

Его вдруг осенило, что он упустил редкую возможность.

- Слишком поздно, сынок, - сказал я, когда он начал что-то мямлить. -
Ты сам назначил цену. Теперь пора отрабатывать.

- Уф! Ага.

И он пошел вперед.

Aeaaa 36

Iы прошли, наверно, километра полтора и вступили в квартал, густо
населенный в основном жителями, которые недавно приехали в Танфер.
Вполне логично. Человек, которого мы искали, не мог быть старожилом.
Только по неведению он впутался в такое дело.

Сити и Воробей подвели нас к узкому четырехэтажному дому, стоящему в
середине сплошного ряда здании с общими боковыми стенами, муравейнику
для бедняков, хотя и повыше рангом, чем другие. Тоска.

Облака разошлись, пропустив лунный луч. Никакого другого света не
было, но я не жаловался. Хорошо, что дождь перестал, пусть даже
ненадолго. Сити сказал:

- Верхний этаж, дальняя дверь. Снимает спальню, живет один.

- Сити, ты провел целое исследование. Лицо хорька растянулось в
гаденькой улыбке.

- Я знал, что кто-нибудь заинтересуется этим субчиком.

Туп заворчал, но оставил свое мнение при себе. Даже неисправимые
идеалисты знают, что жителям Танфера нельзя внушить мысль о гражданской
ответственности. После того как они столетиями видели, что сливки
общества заботятся только о себе, этот номер не пройдет.

- Верхний этаж, дальняя дверь, - думая о тяжелом подъеме по лестнице,
пробурчал я. - Вот ублюдок - нет, чтобы облегчить людям жизнь.

- Твоя правда. Вытащите его на улицу, мы его опознаем, и все
разойдемся по домам. Ладно?

- Ладно. Где Плоскомордый? Тарп возник откуда-то из пустоты. Он тащил
за руку прихрамывающего Миксера.

- Тут.

- Я просто хотел убедиться, что ты здесь. За что он побил Миксера?
Может, просто в сердцах. Туп сказал:

- Рипли, осмотрите комнату.

Из темноты выплыли тени. Когда двое полицейских вошли в здание, Сити
с дурацким видом вытаращил глаза. Он встал на колени рядом с Миксером и
забормотал о жестоком обращении и недоверии. Я спросил:

- А если бы ты был на нашем месте, ты бы доверял такому, как ты?

Он не нашел ответа. Подчиненные Тупа вернулись, тяжело дыша.

- Кто-то там есть. Он храпит. Там только одна дверь. Запасного выхода
нет. Разве что через окно.

Тут встрял Сити:

- Есть еще выход. Если у него крепкие ноги, может прыгнуть на
соседнюю крышу. Я сказал:

- Если он спит, у него не будет времени, чтобы встать, открыть окно и
прыгнуть.

- Сейчас проверю, - ненавязчиво намекая, что он знаток в таких делах,
предложил Плоскомордый.

- Хорошо.

Мы с Плоскомордым и Тупом пошли наверх, а Рипли на всякий случай
встал внизу. Мы старались не шуметь, но от предчувствия беды шаги
становятся тяжелыми. Проходя мимо всех этих дверей, я ощущал внезапный
страх и тревогу.