забрал, просто переложил кошельки, ножи, четки и прочую мелочь из карманов
одних соглядатаев другим. Пусть теперь подозревают друг друга. У башмачника
остается самое железное алиби - он беспросветно дрых вместе со всеми и,
разумеется, ни в чем предосудительном не участвовал. Гостью усадили на
ослика, тот чуточку пофыркал насчет двойной ноши, но быстро смирился и
пошел. Наверное, ему понравился запах иранских благовоний. О аллах, какая
девушка выйдет из дому, не припудрив носик или не сбрызнувшись
дезодорантом?! Тем более если ночью ее навещали очень сердитые восточные
вампиры... Лев и Ходжа неторопливо шли чуть сзади. Базарный люд толкался,
шумел, торговал, жил по своим извечным законам общечеловеческого бытия.
Солнце светило в небе большое и желтое, как Ленин. Эмирский глашатай орал во
всю глотку о награде в тысячу таньга тому, кто укажет притон пестрой банды
грабителей из шести человек. Запах кебаба, поднимаясь над мангалами,
коричневым драконьим хвостом щекотал носы прохожим. Спешно пронеслись четыре
городских стражника, одному даже можно было подставить ногу, но ведь лень...
Жара брала свое. Заниматься делами не было ни малейшего желания. Хотелось
клубничного мороженого, пива "Хольстен", астраханской воблы и тихого пикника
где-нибудь в верховьях Оки или на озерцах Серебряного бора. За всю дорогу до
одинокого домика Ай-Гуля Оболенский даже рта не раскрыл, истекая слюной от
воспоминаний о таких вещах, которые коренной житель Багдада и во сне не
видел. Чем, собственно, ввел в немалое удивление Ходжу, так же молча
купившего мучающемуся другу лепешку. Видимо, в благодарность за возможность
побыть в тишине, один на один со своими мыслями. А мысли мыслились... м-м...
нерадостные...
x x x
все сверкало чистотой, но сейчас ощущалась какая-то особенная... отмытость,
что ли! Казалось, жилище покойного людоеда навсегда избавилось от
жестоко-кровавой ауры. Джамиля, твердым хозяйственным взглядом окинув
владения, уверенной рукой взялась за управление домом. Она наняла двух
служанок, заставив их вымести буквально каждую пылинку. Распродала все вещи
супруга, накупила новых ковров, кушеток и подушек, сменила посуду, развесила
на стенах выдержки из Корана и щедро нараздавала милостыни страждущим.
Оболенский только языком прищелкивал, глядя, какие роскошные интерьеры
обустроила во всех комнатах юная девушка, не получившая никакого
дизайнерского образования. Даже Ходжа Насреддин, привыкший к восточной
роскоши и традиции красочно устраивать быт, был сражен ее вкусом и чувством
меры. Вот в это-то уютное гнездышко намеревались вломиться кровососущие
монстры пустыни... Как же можно такое допустить?! Никак-с нельзя-с, господа!
трое. Рабинович не был приглашен, но свое веское слово в защиту девушки
сказал, навалив солидную кучку навоза прямо под окнами, именно там, где
стояли приходившие ночью гули. Ну а то, что женщин на Востоке в грош не
ставят и к их советам не прислушиваются, - чушь полнейшая! Для сравнения
вспомните хотя бы уже навязшую в зубах Шахерезаду... Ушлая тетка тысячу и
одну ночь (примерно три года!) морочила голову недалекому падишаху с
садистскими наклонностями. И он слушал ее, развесив ослиные ушки, так
старательно, что все время забывал казнить, а потом вообще плюнул, сдался и
сочетался с народной сказительницей законным браком. Видимо, так она его
уболтала, что это был единственный способ заткнуть ей рот и наконец-то
спокойно выспаться за все это время...
раздосадованный совершенно фантастическими прожектами Оболенского, - но за
один День мы не успеем вырыть окопы, установить противотанковые ежи,
обмотать все колючей проволокой, перекрыть подходы минными полями, поставить
вышки с прожекторами и пулеметами, а уж про электронно-сенсорную
сигнализацию... я вообще молчу! Шайтан ее побери, с таким немусульманским
именем...
разнообразные стратегические и тактические предложения, неоднократно
оправдавшие себя в рамках военного времени. А ты только критикуешь, причем
неконструктивно!
своего героя с немым обожанием, как на пророка, изрекающего святые истины.
Пришлось махнуть рукой и начинать сначала:
глубины твоих заоблачных познаний, выразить робкие сомнения, основанные лишь
на том малом отрезке времени, которое Аллах отпустил нам до вечера, ибо план
твой незыблемо хорош, но требует таких денег и сил, что без привлечения
тысячи рабов и трехсот тысяч динаров мне ни за что не успеть...
- Ради всего святого, будь попроще, и широко протоптанная народная тропа к
твоему нерукотворному памятнику вовек не зарастет. Короче, кончаем трепотню
- что делать будем?
готовила, очень-очень старалась...
Лев, подмигнув ей два раза столь многозначительно, что девушка покраснела, и
повернулся к домулло: - Хорошенькая, правда?
намерен на ней жениться?
таким крутым багдадским уголовником?
- отход имущества в казну эмира и казнь через побивание камнями. Жен воров
приравнивают к обманщицам и блудницам.
невежливо посмотреть ей вслед - придушу, как таракана!
душистый аромат принесенного хайназарского плова из мяса трех сортов, урюка
и длинного коричневого риса. Джамиля за стол не села, а обняла руками колени
и участливо глядела, как мужчины аккуратно скатывают ее стряпню в шарики,
отправляя их в рот. Впрочем, Оболенский, несколько попривыкший к отсутствию
ложек и вилок, быстро предпочел аристократическое загребание плова ладонью,
действуя ею, словно совковой лопатой. В промежутках между чавканьем сильная
половина человечества обсуждала планы на вечер.
укусил, затрясся весь и помер на фиг! Джамиля, ты ему... предварительно...
крысиный мор в овсяную кашу не подсыпала?
поняла, что ее защитник просто так мило шутит.
ваши гули вообще копыта отбрасывают?
дастархана и вытер жирные руки о голенища мягких сапог. - Нечистая сила
боится светлого имени Аллаха, деяний его пророков и благозвучного пения
муэдзинов с высот минаретов и мечетей. Увы, мы мало о них знаем... Говорят,
будто сила гулей втрое превосходит человеческую, что они питаются кровью и
мясом правоверных мусульман, и только вовремя совершенный намаз да клинок
дамасской стали способны повергнуть это злобное порождение шайтана!
сожалением откидываясь на подушки, а молодая хозяйка быстро унесла жалкие
остатки трапезы на кухню. - Катались мы с ним по ковру где-то два раунда. В
партерной борьбе дедку бы меня вовек не одолеть... На предмет намаза -
ничего обещать не могу, в последнее время я в нем как-то путаюсь... А вот
дамасский клинок готов спереть хоть сегодня. Только скажи, где?
текстов, - вещь редкая и стоящая больших динаров. На весь Багдад таких
сабель штук шесть-семь, не больше... Но дело не в этом, разве ты или я умеем
владеть таким оружием? Ты - вор, я - законопослушный гражданин...
афер и махинаций с частной и муниципальной собственностью! - нарочито
прокурорским тоном поддел Оболенский, но согласился - изрубить в капусту
сразу восьмерых пустынных кровососов под силу только сказочному герою, -
Кстати, а это мысль! Как у вас тут с вольнонаемными богатырями?
во все времена трудно. Они или где-то бьются с медноголовыми дэвами, или
спят в объятиях спасенных дочерей султанов и эмиров. А чтобы вот так,
запросто...
караван-сарае как раз остановился один очень знатный батыр.
хоть режься.
Храбрый, сильный, красивы-й...
обернулся к Насреддину:
x x x
Перумов Ник
Херберт Фрэнк
Суворов Виктор
Корнев Павел
Посняков Андрей
Суворов Виктор