глубине. Не было только Весты. Лишь голос, ее голос, шел из этой
открывшейся передо мной непроницаемой черной бездны.
мне, я вот я пришла...
яркие южные звезды.
премьер-министр.
должен сообщить, что нашей стране предъявлено нечто вроде ультиматума.
расслышал.
вот в этом документе. Нам предлагают принять закон, предусматривающий
уменьшение сбросов и выделение всех наших промышленных отходов примерно на
шестьдесят процентов. Это потребует больших капиталовложений и некоторого
замедления в развитии нашей экономики. Как следствие этого неизбежна
инфляция, возможна даже биржевая паника. Нам следует разработать меры,
способные ослабить эти нежелательные явления.
второй раз прервал выступление премьера, но в своем кругу они не соблюдали
субординацию. В комитет входили пять человек, в руках которых была
сосредоточена вся фактическая власть в стране.
хотите же вы сказать, что эта портовая медуза научилась писать
ультиматумы? - спросил высокий элегантный человек, одетый в модный костюм
с фиолетовой искрой и с глубокими залысинами на покатом лбу. В
правительстве он не занимал официального поста. Тем не менее именно от
него премьер-министр ожидал самых больших неприятностей. Лей-Дин
представлял здесь совет директоров крупнейшего концерна, негласно
контролировавшего всю промышленность страны.
всеми обстоятельствами дела, наш комитет рекомендует правительству принять
новый закон. Что же касается требований, то они вполне конкретны и исходят
от определенного лица, которому поручено вести переговоры с нами.
пожимали плечами. Только Лей-Дин сохранил ледяное спокойствие.
предусматривает в ответ на принятие закона об охране среды вполне
определенные действия с противоположной стороны. В договор будет включен
пункт о полном и немедленном снятии энергетической блокады с порта и
города.
противоположной стороны? Кто он? - Этот вопрос задал министр национальной
безопасности. Вряд ли он теперь простит, что узнал новость не первым и что
нашлись люди, осмелившиеся действовать через его голову. Положение было
сложным, премьер-министр решил обойтись без обычной дипломатической
подготовки и теперь пожалел об этом.
Вот его досье. Это провинциальный ученый, до сих пор ничем особенным не
выделявшийся. Почему представителем избрали именно его, для меня осталось
загадкой.
представляет? Что, если он попросту сумасшедший или, хуже того, что, если
он защищает интересы третьих, неизвестных нам лиц?
серьезными сами по себе, независимо от того, кто кого представляет. Кроме
того, у меня есть поручение за этого человека от одного из сотрудников
министерства национальной безопасности. Сейчас я не буду говорить, кто
именно этот сотрудник. - Эта часть реплики предназначалась министру
безопасности, который, услышав о собственном сотруднике, осмелившемся
действовать через его голову, весь превратился в слух:
всем собственное мнение, - закончил премьер.
добился тишины, и все взгляды устремились к нему.
Никакое личное впечатление не заменит нам сведений, полученных
многолетними наблюдениями. К счастью, моя организация такими сведениями
располагает. Лонгар действительно провинциальный ученый, за которым до сих
пор ничего, буквально ничего не замечено интересного или выдающегося. И
он, безусловно, не сумасшедший. Тем не менее с самого начала событий он
почему-то все время оказывался в их центре. Уже только поэтому было бы
любопытно его выслушать. Лонгар должен понимать, какую крупную игру он
затеял и чем она может кончиться для него лично. У него должны быть очень
серьезные причины либо он должен располагать реальной силой, чтобы
выдвигать нам условия в такой форме. В любом случае, я думаю, мы не
потеряем времени даром, если пригласим его. Воспринимайте это, как
интересный спектакль, господа. К тому же актеру можно дать понять, что в
случае плохой игры спектакль станет для него последним.
и пылью. Пять человек одновременно повернули головы в мою сторону, как
только я переступил порог. Они рассматривали меня с любопытством, холодно
и отстраненно. Так рассматривают какого-нибудь редкостного жука, прежде
чем насадить его на иголку.
исправить немедленно.
распорядитесь принести стул.
принести стул и повторил вопрос, не меняя интонации, словно ничего не
случилось. Остальные четверо молча переглянулись, словно я подтвердил их
наихудшие опасения. Совершенно непроизвольно от взгляда человека, вторично
задавшего мне вопрос о фамилии, я почувствовал себя учеником, стоящим у
классной доски. Урок не был выучен, и одобрения мне не дождаться. Молчание
затягивалось. Тот, кто вел беседу, спросил меня мягко, почти ласково:
встретиться?
не только по внешнему виду.
переговоры?
часы. Меня вызвали слишком быстро, и теперь я вынужден был тянуть время.
Для того, чтобы доказательства показались им достаточно убедительными, мне
еще нужно спровоцировать их на какой-нибудь резкий выпад. Только тогда все
будет выглядеть достаточно естественно. Если они догадаются, что все
подготовлено заранее, мне несдобровать.
мне на слово.
оказаться не совсем безвредны.
связь с этим подводным монстром, которого вызвала к жизни ваша же неуемная
жадность? Давайте говорить откровенно. Позволим себе это небольшое
удовольствие. Вам понятен лишь один-единственный язык, язык силы, -
значит, - я должен продемонстрировать свои возможности, не так ли? Или,
может быть, вы имеете в виду какие-то иные доказательства?
загребал жар чужими руками. Эти господа не привыкли сталкиваться с
трудностями и с проблемами, которые касались их лично. Между ними и любыми
проблемами всегда стояли другие люди. Теперь кое-что изменилось. Впервые в
жизни я мог себе позволить бросить вызов отвратительной, безликой морде,
олицетворявшей собой власть.
с залысинами на покатом лбу. По тому, как почтительно слушали его
остальные, я понял, что он играет первую скрипку в правительственном
оркестре, и удивился, что ни разу не видел его фотографии в газетах и не
представлял, какую официальную должность он занимает.
человек, - чем вы подкрепляете свои требования? - Он приподнял и опустил
лежащий на столе листок с проектом закона об ограничении промышленных
отходов. - Предположим, сегодня мы откажемся их принять, что за этим
последует?
пятого. Теперь я мог действовать, и если Гвельтов не подведет... Наверно,
так себя чувствует человек, решившийся прыгнуть в ледяную воду.