Я прячусь в небольшом углублении, метрах в двухстах от того места, где на
северо-западе клочок суши выдается в море.
начало освобождения.
сливаются с прибрежными скалами.
ночи.
кораблей.
часов утра.
продолжить свой дневник; прежде всего я подробно описал посещение
лаборатории Тома Рока - возможно, это будут последние строки, начертанные
моей рукой...
их перипетии.
море... Я различаю, наконец, корабли... Их всего пять, и они выстроились в
боевом порядке на расстоянии не меньше шести миль, следовательно, вне
досягаемости для снарядов Рока.
Бермудского архипелага, корабли возьмут курс на Антильские острова или
направятся к берегам Мексики. Но нет! Они стоят здесь неподвижно... ожидая
утра, чтобы атаковать Бэк-Кап...
Часовые, стоявшие на мысу, отошли назад. Оказывается, вся шайка в сборе.
приблизиться настолько, чтобы обстрелять островок из своих орудий.
здесь заметят: вряд ли кто-нибудь вздумает направиться в эту сторону.
Впрочем, может произойти досадный случай, если инженер Серке или
кто-нибудь другой пожелает проверить, нахожусь ли я в своей комнате, и
запереть меня там... Хотя в сущности чего им меня бояться?..
Спаде выходят на мыс и наблюдают оттуда за северо-западной частью
горизонта. Сзади них стоят шесть установок для самодвижущихся снарядов.
Под действием воспламенителя снаряды вылетят из своих гнезд, опишут
длинную кривую и разорвутся, вызвав чудовищное сотрясение воздуха.
кораблями; они собираются приблизиться к островку Бэк-Кап, где их ждет
верная гибель.
диких зверей, вырываются из глоток бандитов.
Спаде, направляется к отверстию туннеля, очевидно, для того, чтобы вызвать
Тома Рока.
ли Тома Рок о моих словах?.. Поймет ли весь ужас совершаемого
преступления?.. Откажется ли повиноваться?.. Нет, не откажется... я в этом
более чем уверен!.. К чему тешить себя несбыточными надеждами?.. Разве
изобретатель не убежден, что он здесь хозяин?.. Он несколько раз повторил
это... он верит тому, что ему внушили... На него нападают... он будет
защищаться!
Быть может, там полагают, что Тома Рок еще не открыл своей последней тайны
пиратам Бэк-Капа, - так оно и было, когда я бросил бочонок в озеро. Если
же командиры собираются произвести высадку, то стоит кораблям войти в
поражаемую зону шириною в милю, как от них не останется ничего, кроме
бесформенных обломков, плавающих по волнам!
направляются к той установке для снарядов, которая наведена на головной
корабль.
делать. Ни малейшее сомнение не закрадывается в душу этого несчастного,
ослепленного ненавистью человека!
воспламенителя.
от берега.
тысяч тонн.
которой ни один француз не питает особой симпатии.
ему возможность подойти к островку, и да поразит первый его снаряд Тома
Рока!..
становится возле установки фульгуратора. Все три снаряда начинены
взрывчатым веществом, которое под действием воспламенителя сообщает им
огромную движущую силу, но без вращения, присущего гироскопическим ядрам
Тюрпена. Впрочем, достаточно снарядам Рока разорваться в нескольких сотнях
метров от корабля, чтобы мгновенно поразить его.
северо-западному мысу, до которого осталось каких-нибудь четыре-пять
миль...
одного перед установкой фульгуратора.
правой руке, и наливает по нескольку капель жидкости в отверстие каждого
снаряда.
- сорок пять секунд, в течение которых мне кажется, что сердце мое
остановилось...
вытянутую кривую метрах в ста над поверхностью воды, перелетают за корму
крейсера.
австралийским бумерангам, снаряды Рока сами возвращаются обратно.
воздух взлетел целый склад мелинита или динамита. Сотрясение воздушных
масс ощущается даже на островке Бэк-Кап, почва и та ходуном ходит под
ногами...
действие снаряда Залинского, только сила взрыва "фульгуратора Рок" в сотни
раз больше.
Каррадже, инженер Серке, капитан Спаде застывают на месте, словно не веря
собственным глазам!
сияет торжеством.
к ненависти которого примешивается чувство удовлетворенной мести!..
же, как и крейсер. Их ждет неминуемая гибель, ни один из них не избегнет
своей участи!.. И хотя с их уходом исчезнет моя последняя надежда, пусть
лучше они обратятся в бегство, скроются в открытом море, откажутся от
бесполезного нападения!.. Заинтересованные государства сумеют договориться
и уничтожить островок иными средствами!.. Они окружат Бэк-Кап плотным
кольцом кораблей, и пираты умрут от голода в этой пещере, как хищные звери
в своем логове!..
гибель. И эти корабли, не колеблясь, тоже двинутся вперед, хотя бы им
суждено было найти могилу в глубине океана!
же черный густой дым заволакивает горизонт, но северо-западный ветер
относит его в сторону и ясно видно, что все четыре корабля снялись с
места.
приблизиться к островку, чтобы открыть огонь из крупнокалиберных орудий...
глаза... Лихорадочно жду, хоть я не в силах предотвратить надвигающуюся
катастрофу...
крейсер, приблизительно такого же водоизмещения, как и первое судно. На
его гафеле нет флага, и я не могу определить, какой стране он принадлежит.
По-видимому, крейсер идет на всех парах, чтобы пересечь поражаемую зону,
прежде чем с островка снова откроют огонь. Но ему не избежать
разрушительной силы снарядов Рока, ведь они могут поразить его и с
кормы...