Берешь за веревку и раскачиваешь камни в разных направлениях, а когда
раскачаешь достаточно, раскручиваешь по кругу над головой и в нужный момент
отпускаешь шнурок - камни летят и опутывают ноги того, кого ты хочешь
свалить наземь.
было этого ожидать.
вышла, неся с собой две пары снегоступов. Одну пару она протянула Яне. Яна
прикрепила овальные плетенки к ботинкам, Шинид - тоже, и, поскольку теперь
обе были полностью готовы выступать, Шинид повела ее в глубь леса, слабо
освещенного восходящим солнцем.
остановилась и присела, укрываясь за вечнозеленым кустарником. Отодвинув в
сторону развесистые ветви, Шинид достала из-под куста самую причудливую
плетеную штуковину изо всех, которые Яна когда-либо видела, причем более
узкий конец этой штуки был вывернут внутрь. Внутри сетки обнаружилось два
серых длинноухих животных довольно приличного размера, весьма похожих на
кроликов.
движениями свернула обоим зверькам шеи.
даже сильнее, чем быстрая расправа Шинид с попавшимися в ловушку животными.
бормотать себе под нос, но Яне показалось, что в этом неразборчивом
бормотании она различает слова. Бормоча, Шинид быстро достала из кармана
куртки шнурок, обвязала им ноги зверьков и подвесила обе тушки на
специальный крючок, приделанный к низу ее заплечного мешка.
внутрь причудливой сетки-ловушки горсть каких-то комочков - по-видимому,
приманку - и поместила ловушку обратно под куст. Яна уже успела сообразить,
что обреченные зверьки забираются в сетку через хитроумно вывернутую внутрь
горловину ловушки, через которую, очевидно, невозможно выбраться обратно.
Принцип действия этой ловушки оказался таким же, как у рыболовной верши, в
которую рыба заплыть может, а выплыть - уже нет.
У Яны создалось странное впечатление, что этим своим бормотанием Шинид как
будто отправляла своеобразную заупокойную службу по погибшим зверькам. Шинид
кивнула:
осматривать все ловушки каждые три-четыре дня, чтобы пойманные звери не
изголодались.
попались в ловушку специально и ждали, чтобы ты их убила?
налево.
несла часть добычи. И вдруг Шинид подняла руку, подавая Яне знак двигаться
тише, и стала осторожно красться в сторону густых зарослей. Она так
аккуратно раздвинула руками ветви, что с них даже не попадали снежные шапки,
и заглянула в просвет. Потом кивнула Яне, чтобы та тоже подошла и
посмотрела. Яна подкралась поближе и увидела сквозь маленькое окошко между
ветвей крупного королевского оленя. Он стоял на трех ногах - четвертая была
явно сломана и беспомощно свисала, изгибаясь в сторону под не правильным
углом. Олень пощипывал тонкие ветви ближайших кустов. Там, где он топтался,
подбираясь к пище, снег превратился в грязное крошево.
шевелиться. Потом она тихонько скинула свой заплечный мешок, осторожно
положила его прямо на снег и, с копьем в одной руке, стала подкрадываться к
зверю, огибая поляну. Яна проследила взглядом, как охотница скрылась в
густом подлеске. Потом Яна услышала шумный выдох, жужжание летящего копья,
короткий стук, когда острие копья вонзилось в цель - а потом послышался
громкий треск ломающегося кустарника.
ней, огибая кусты. Копье торчало из середины оленьего лба, наконечник
вонзился точно между глаз благородного животного.
рукавице по спине и бокам упавшего животного.
присев рядом с охотницей и осматривая вытоптанную оленем прогалину.
местах.
на какую глубину ушел в голову оленя копейный наконечник. - Вот так бросок!
В черепе оленя самые тонкие кости - как раз между глазами. Минуты не
проходит после того, как копье попадет вот сюда - и олень мертв. Чего ему и
хотелось - при таком вот переломе, - Шинид показала на сломанную ногу оленя.
- Однако это случилось с ним всего день или два назад. Обломки костей даже
не успели как следует замерзнуть. Ну а еще - когда попадаешь в голову, вся
шкура остается целой. Так, пора браться за дело. Нам предстоит здорово
потрудиться.
подальше от небольшой прогалины, где она сейчас лежала.
может понадобиться для другого.
неприятным, как расчленение неизвестных чужепланетных животных - занятие,
которое входило в ее обязанности во время исследовательских экспедиций на
недавно открытые Компанией планеты. Шинид разделывала оленя аккуратно и
споро. Ее точные, выверенные движения даже показались Яне чем-то вроде еще
одного местного охотничьего ритуала. Требуху Шинид уложила в мешок,
очевидно, предназначенный как раз для таких нужд. Вынув печень, Шинид
сказала:
место, где до мяса никто не смог бы добраться. - И они подвесили мешок с
требухой и оленью тушу к крепким веткам, высоко над землей. Туша уже успела
закоченеть от мороза. - Потом мы за этим вернемся. Пошли, надо закончить
обход ловушек.
- за ней. Осмотрев еще несколько ловушек, в которых оказалось еще несколько
живых зверьков и двое уже умерших, Шинид объявила, что пришло время
пообедать. Она соорудила небольшой костерок, разрезала оленью печень на
ломтики и принялась поджаривать их, нанизав на заостренные прутики.
обманул ожиданий. Когда они закончили обедать, Яна облизала все пальцы и
засунула под парку, чтобы вытереть насухо тканью рубашки. Шинид нагрела
ковшик воды и заварила чай, который они с удовольствием выпили, по очереди
передавая друг другу ковшик.
обыкновенно - в давние дни эти виды населяли самые северные области Земли.
Я, признаться, надеялась, что мы увидим что-нибудь более экзотическое.
высоко...
твои ловушки? - Этот невинный с виду вопрос вызвал у Шинид такое яростное
негодование, что Яна, не понимая, в чем дело, тотчас же принялась
извиняться:
видела ли я тюленей!
голосе и поведении Шинид ясно ощущалась угроза.
необдуманные слова! Наверное, эти тюлени какие-то особенные?
успокоилась, снова заулыбалась, ее напряженные мышцы расслабилась. - Тюлени
Сурса - самые необыкновенные животные на свете. На земле они могут выглядеть
совсем как обычные тюлени, однако на самом деле они - порождение этой
планеты, и их нужно защищать и охранять. Очень немногие люди удостоились
чести видеть тюленя Сурса, - неожиданно Шинид широко улыбнулась, ее
внимательные глаза встретились с глазами Яны. - Но ты видела тюленя. Значит,
ты достойна этой чести, - повторила она еще раз, явно довольная этим.
отправились дальше.
зверьки. От вида их роскошных шкурок глаза Шинид радостно вспыхивали. Потом
Яна заметила, что Шинид стала забирать немного вправо. Наверное, пришло
время возвращаться домой. Во всяком случае, Яна очень надеялась, что это
так. Мышцы ее спины и ног начали бурно возражать против такой долгой
прогулки. И хотя по отдельности каждое из пойманных животных весило не так
уж много, у Яны в мешке было уже не меньше полутора десятков тушек. А ноги
сильно устали от непривычной ходьбы в снегоступах.
этом она не переставала удивляться своей выносливости - проходила целый
день, да еще и таскала на себе такую тяжесть. Сразу после выписки из