несла на себе электрический заряд, таранили невидимый барьер не только
своей массой, но и полем; и генераторам приходилось работать, ежесекундно
меняя режим и вводя все новые мощности, так что резерв таял.
почти ничем не смогли помочь. Одна из них через полчаса вообще вышла из
строя. Подпирая стену купола изнутри, встречный ветер лишал ее упругости,
эластичности. И теперь, когда на стену обрушивался не воздух, а песок, от
такой поддержки становилось лишь хуже. Компрессор пришлось заглушить.
Если бы стена была цилиндрической, это, пожалуй, пошло бы ей на пользу:
высокие барханы предохраняли бы ее от ударов ветра. Но стена была пологой,
и песок десятками, а потом и сотнями тонн стал давить на нее, и стена
прогибалась - медленно, но неотвратимо.
повинуясь командам Юниора, отступал. Каждый раз на какой-нибудь десяток
метров. И, отступив, облегченно расправлялся. Но ненадолго: ветер
усиливался, песок снова подползал и начинал неудержимо взбираться по
стене, она вновь прогибалась - и приходилось делать еще несколько шагов
назад.
большее на десять часов - если не произойдет нового резкого ускорения
ветра, если не случится еще чего-то непредвиденного. Через десять часов
купол сузился бы настолько, что включал бы в себя лишь корабль и несколько
метров прилегающей к нему площади. Это было бы еще полбеды. Но ведь
придется в очередной раз уменьшить и высоту купола. Тогда Юниор окажется
отрезанным от входа в жилой корпус - если останется внизу. И от Зои - если
будет находиться в корабле. А ему требовалось быть и тут, и там.
не может успеть. Но ничего другого не оставалось. Юниор стремился
закончить хотя бы одно помещение, салон и тот путь, которым Зоя должна
будет пройти от люка до салона. Остальное успеется и потом. Лишь бы она
оказалась внутри.
делала вид, что не понимает смысла происходящего. Юниор же знал, что она
понимает. Мир таял. Вершина купола находилась лишь на метр выше люка.
Основание продолжало съеживаться. Давно уже переставший быть полусферой
купол, пройдя стадии гиперболоида и параболоида, превратился в половину
эллипсоида вращения, и эллипсоид этот все вытягивался. Скоро он почти
точно повторит очертания корабля...
пределами нового по форме купола должен был остаться дом. Дом, где они
были счастливы. В существовании которого заключался весь смысл мира. Но
ничего иного не оставалось. Когда Юниор понял, что этого не избежать, он
установил между амортизаторами корабля, рядом с якорем, свою походную
палатку из планетарного комплекса - для Зои; перетащил из дома все, без
чего ей трудно было бы обойтись, пока он не сможет наконец перевести ее в
корабль. И теперь Зоя стояла рядом с Юниором подле корабля и смотрела в ту
сторону, где еще держались деревья, а за ними возвышался дом, которому
через несколько минут предстояло исчезнуть. Юниор понял, что сейчас должен
быть с нею.
тобой еще и не такое построим...
все, что оказывалось вне их, стало исчезать по мере того, как стены
отползали. Необычно и страшно было видеть, как без пламени, без слышимого
шума (он тонул в реве внешнего ветра) дерево, или куст, или птица, или еще
что-то реальное, живое вдруг - едва купол преграждал комбинирующим полям
доступ - вспухало белым клубом, теряло очертания, превращалось в облачко,
и облачко это, подхваченное ураганом, взвивалось и уносилось кто знает
куда... К счастью. Юниор с Зоей не видели, как исчез дом: это произошло,
когда деревья еще заслоняли его; взлетело пухлое облако - и все. Но вот
исчезли и деревья. Стены остановились. Зоя всхлипнула.
понимаем, что главное в жизни, а что - ерунда... Смешно: машина твоя
уцелела - осталась внутри... Иди в палатку, сообрази что-нибудь поесть.
Ветер уносит время...
еще несколько часов. Из-за уменьшения размеров купола оно тоже сжалось и
находилось теперь чуть ли не над самой головой. Но освещенность не
убавлялась, по-прежнему стоял день. И вдруг оно погасло - сразу, без
сумерек. Стало темно и страшно. Юниор работал в корабле. Испуганны голос
Зои едва долетел до него: - Юниор! Юнио-ор!
энергию: светило, как и вся система Комбинатора, питалось от корабля, а
энергия была сейчас нужна прежде всего для питания купола. Почти вся -
кроме той, что потреблял Комбинатор. - Умник, это ты погасил?..
рассеивали мглу там, куда были направлены их лучи, но все остальное тонуло
почти в полной мгле, и, наверное, от обманчивого света Юниору вдруг
показалось, что уцелевшие деревья медленно движутся. Он убедился, что Зоя
все так же стоит подле корабля, и вернулся в рубку.
действовать в пространстве не меньше определенного. Иначе сложнейшие по
конфигурации поля начинали накладываться друг на друга, усиливать или
ослаблять, мешать. Выключение светила было скорее всего просто актом
самосохранения системы. Первым подобным действием. Что последует дальше?
команды Комбинатору, не более. Ну, может еще отключить энергию. Вот и все.
выключится совсем. Сохранять мир - значит сохранять пространство.
надеяться на устойчивость Комбинатора. Хотя - кто из его создателей мог
рассчитывать на такие условия работы? Они выходят за пределы любого
официального испытания. Техника не подводит, нет. Но осилить природу этой
планеты она не в состоянии. Мне нужно всего лишь несколько часов.
Несколько несчастных часов... Сколько их минуло здесь - в безмятежности, в
счастье. И вот не хватает - всего лишь нескольких.
Зоей. Ей это было сейчас очень нужно. И ему тоже.
Непрерывный шум походил на плеск моря: песок бился в купол, стекал по
нему, оседал, насыпь поднималась все выше.
лицо. - Я, кажется... Что там?!
Подскакивая, пританцовывая, размахивая сучьями. Настоящие деревья никогда
не позволили бы себе такого. Фикции... Происходило то самое наложение и
искажение полей, которого боялся Юниор. Деформировались поля - и все, что
было создано ими тут, тоже деформировалось, двигалось, постепенно
приближаясь к центру этого мира - к кораблю.
задевая за стену купола то корнями, то вершиной. Грохнулось. Несколько
новых возникли из ничего, судорожно размахивая ветвями, кусты сцеплялись,
словно в борьбе, пытаясь вырвать друг друга с корнями. Юниор, увлекая Зою,
отступил под защиту ближайшего амортизатора.
непрерывно шлю ему команду продолжать работать.
держась за амортизатор. И вдруг мощная лапа, крепко державшаяся за грунт,
дрогнула. Юниор явственно ощутил это движение.
Прозоров Александр
Андреев Николай
Афанасьев Роман
Василенко Иван
Нортон Андрэ
Шилова Юлия