Чтение 34–й страницы книги ~Эпоха нерешительности~

назначения, переброшенное на обслуживание криогенных установок.

Такой робот в обличье блондинки в бикини вполне мог быть официанткой
в каком-нибудь ресторане, прикинул Форрестер. Поэтому не стал
расспрашивать "машину".

Кроме роботов, в Шогго он больше никого не повстречал.

Он бесцельно бродил по городу, недоуменно качая головой.

Чувство вины улетучилось за длинные дни добровольного заточения. Он
уже не опасался ареста и унижений. Сирианин воспользовался им, как
инструментом. И в любом случае он бы выбрал вместо Форрестера другого
сообщника.

Форрестера волновал окружающий мир.

Год 2527-й разочаровал Форрестера. Реакция населения на угрозу смерти
не укладывалась ни в какие рамки. Это было тотальное сумасшествие...

Год 2527-й, по мнению Чарлза Д.Форрестера, стал годом повальной
трусости.

Форрестер набрал в легкие побольше воздуха и закричал:

- Вы все трусы! Очистился ли мир без вашего присутствия? - Гулкое эхо
покатилось меж высоких фасадов домов.

- Человек Форрестер, - спросил инджойер, - вы обратились ко мне?

- Нет. Заткнись! - рявкнул Форрестер. - Нет. Отмена команды. Вызови
такси.

Когда оно пришло, он приказал отвезти себя на широкую ховертрассу,
где Джерри Уитлоу прятался с ним во время пребывания среди забытых людей.
Но забытых людей, похоже, тоже не существовало. Все поиски не принесли
результата.

- К дому Эдне Бенсен, - приказал он, и ховеркар залетел в причальное
отверстие среднего уровня здания, в котором они жили. Но ни на улицах, ни
в вестибюлях людей не было.

Форрестер приказал инджойеру впустить его в квартиру Эдне.

Он заказал еду, присел на диван в детской, чувствуя грусть и печаль.
Он пообедал и сказал:

- Инджойер, попытайся еще раз связаться с Тайко.

- Да, человек Форрестер... Вы измените или дополните сообщение?

- Отстань. Укажи на приоритетность. Ты обещал закидывать меня
подобными заставками.

- У вас нет права классификации приоритетности сообщения, человек
Форрестер.

- Право существует в случае намерения убийства, - хитро выкрутился
Форрестер. - И тебе придется уведомить Тайко о моих намерениях.

- Да, человек Форрестер, но после регистрации соответствующих бон и
гарантий. Без них ваше уведомление юридической силы не имеет. Вы желаете
зарегистрировать, человек Форрестер?

- Пожалуй нет. - В сознании всплыла муторная процедура заполнения
форм и подписания документов. - Есть ли иной способ связаться с Тайко?

- Визуальное сообщение от Тайко перенесено на пленку. Вывести
изображение на стену обзора?

- Крути кино, - приказал Форрестер. - Да поживей.

- Да, человек Форрестер.

Стена обзора покорно зажглась, но вместо Тайко Харониби появилась
высокая, крупная женщина начальственного вида. Она произнесла:

- Девочка Голдилокс и ужасные медведи.

- Сбой системы, человек Форрестер. Выясняю причину неисправности.

Форрестер насторожился.

- Какого дьявола! - закричал он.

Голос продолжал.

- Медведи! Подумай о медведях. Громадные косматые жестокие существа,
пропахшие потом и загниванием. Медведь может убить человека: хлоп! голова
раздавлена! хрясь! спина сломана; зипп! кожа и ребра разъехались молнией и
сердце вырвано!

При каждом уточнении женщина наглядно показывала раздавливающие,
ломающие и вырывающие движения.

- Эй! - воспротивился Форрестер. - Я не заказывал вечерних сказок.

- Человек Форрестер, - тем же извиняющимся тоном произнес индж, -
идет анализ технических неполадок. Предлагаю разрешить показ пленки.

- Маленькая девочка, такая же маленькая, как и вы, - продолжала
декламировать женщина. - Даже еще меньше. Меньше чем ты, когда ты была
маленькой. Назовем девочку... какое имя мы выберем?.. Назовем ее
Голдилокс. Золотистые локоны, нет - золотые локоны. Маленькая, хорошенькая
и беззащитная девочка.

- Да выруби ты эту хреновину! - прорычал Форрестер.

- Человек Форрестер, - признался индж. - Я не могу. Проявите
терпение...

- Представь, что девочка сделала нехороший поступок! - восклицала
женщина. - Представьте, что она пошла туда, куда ей нельзя было ходить,
туда, куда ее мать/отец (нужное подчеркнуть) запрещали ходить.
Представьте, что она ослушалась их мудрого совета. Представили?!

Форрестер прилег на диван и мрачно сказал:

- Если не можешь отключить, то хотя бы подай виски.

- Да, человек Форрестер.

На стенке обзора показывали настоящих медведей: огромных и свирепых
гризли.

Речитатив продолжался:

- И забралась Голдилокс в логово к медведям, у которых были хриплые
голоса, острые зубы и заточенные ногти! Но их не было дома. Их нет дома, и
она ест их зимние припасы. Она сидит там, где сидят они, потом прилегла
там, где они обычно лежат, и уснула. Она спит, а медведи вернулись домой!

Появился стакан с выпивкой, Форрестер отпробовал его и нахмурился.
Это было не виски.

Вкус напоминал подсоленную яблочную водку.

- Медведи вернулись домой! Медведи вернулись домой! С пеной у рта!
Медведи вернулись домой, они готовы напасть; медведи входят в логово, их
пасти широко открыты, а глаза налиты кровью! (Она спит, ничего не ведая.)
Когти, которые разрывают (это конец?), лапы, которые крушат (она начинает
просыпаться), зубы, которые впиваются... - голос на секунду оборвался... -
И открыла Голдилокс глаза, громко закричала, вскочила на ноги и бросилась
бежать.

Женщина на экране печально посмотрела в глаза Форрестеру. Поза
оратора ослабла, глаза утратили драматический блеск, и вялым голосом она
произнесла:

- Вот видите. Какие ужасные вещи случаются с девочкой, не
послушавшейся родителей. Она бежала, бежала, бежала, бежала долго-долго, а
когда вернулась к отцу/матери (нужное подчеркнуть), пообещала всегда
слушаться их и вести себя хорошо. Приготовьтесь отвечать на вопросы по
теме: Благоразумно или нет посещать места, которые не одобряет ваш
отец/мать? - Она улыбнулась, поклонилась и исчезла.

- Человек Форрестер, - просипел инджойер. - Благодарю вас за
ожидание. До настоящего времени сетевая неполадка все еще не устранена. Мы
сожалеем о допущенных неудобствах.

- Что это показывали? Вечернюю сказку для детей Эдне?

- Совершенно верно, человек Форрестер. Приносим наши извинения.
Попытаться вывести на экран пленку Тайко?

- Кажется, - с ощущением предчувствия сказал Форрестер, - мне
становится одиноко.

- Это не следствие неполадок с нашей стороны, человек Форрестер, -
гордо отметил индж. - Причина тому...

Молчание.

- Что ты сказал? - спросил Форрестер.

- Причина тому... Причина тому... - инджойер издал странно булькающий
сдавленный звук. - Причина тому побег многих во фризариумы.

- Кажется, ты выходишь из строя, машина? - настороженно спросил
Форрестер.

- Нет, человек Форрестер! Вышли из строя некоторые контуры, вызвавшие
алгоритмические сбои. Но это несложная техническая поломка.

Машина замолчала, а затем уже другим тоном произнесла.

- Поломка повлекла временное несоблюдение исполнения приоритетных
программ. Мои извинения, человек Форрестер.

- За что?

- За неоглашение приоритетного уведомления о вашем немедленном
аресте.

Форрестер остолбенел.

- Врешь!

- Нет, человек Форрестер. Сообщение истинно. Полицейские уже едут за
вами.

Дверь распахнулась, и в комнату ворвались двое полицейских. Один из
них достаточно грубо схватил Форрестера и, посмотрев ему в глаза,
закричал:

- Вы арестованы на основании вполне достаточных обвинений! Вам не
обязательно делать никаких заявлений!

Как будто он мог, подумал Форрестер. Полицейские схватили его за
руки, выволокли в коридор и дотащили до полицейского флайера.

Он обратился к ним:

- Обождите? На каком основании?

Они не ответили, запихнули его в кабину и закрыли дверь флайера.
"Наверняка из-за сирианина!" - тоскливо решил Форрестер, наблюдая за
стоящими на площадке полицейскими. Но почему сейчас?