сестре, видимо, как-то передалось и его другу, и тот довольно скоро
перестал подсмеиваться над ягодами и цветами, которые Маг прихватывал из
леса. Наконец наступил день, когда его друг, запинаясь на каждом слове,
заговорил с Магом о том, не пора ли выдавать замуж его младшую сестру.
Маг уже знал, как вести себя в таких случаях, поэтому они договорились
без затруднений.
отец заговорил с Магом, не сыграть ли им заодно еще одну. Магу было
давно известно, какая девушка в селении предназначалась ему в жены. Его
предшественник вроде бы интересовался ею больше, чем другими, поэтому
односельчане единодушно прочили их друг другу.
проживать здесь целую человеческую жизнь, он уже прикидывал, как будет
лучше и удобнее уйти отсюда, а девушка не заслуживала такого несчастья.
Он с трудом уговорил отца подождать еще год.
готовиться к свадьбе. Наступили первые осенние дни.
Глава 11
самого утра выехали в дальний лес на охоту за дикими свиньями, чтобы
запасти окороков на зиму, и теперь возвращались домой, нагруженные
богатой добычей. Конь Мага едва ступал под тяжестью убитого хозяином
секача.
огородах. Заметив приехавших охотников, жители разом высыпали из домов и
побежали навстречу. Несколько женщин выли и причитали.
соседнего селения. Они убили пастуха и угнали стадо, утащив заодно
оказавшуюся поблизости десятилетнюю девчонку, жившую за два дома от
Мага. В работницы, как объяснила ему рыдающая мать.
ожидая, что он скажет. На охоте они следовали за ним, слушались его
распоряжений и теперь снова ждали их по сложившейся в последнее время
привычке. Маг вдруг понял, что они признали его вожаком.
пока они близко.
значительно больше, и мужчин там было больше. Те нападали и прежде, но
односельчане Мага были вынуждены терпеть их налеты.
безопаснее, если мы отберем скотину у них.
парни, как мы, не навешают этим мародерам? Да мы их раскидаем, как этих
кабанов!
охоты мужчины ухватились за него. Они давно ненавидели и боялись своих
соседей, но до сегодняшнего дня страх пересиливал ненависть. Сегодня
ненависть пересилила страх. Добычу наскоро развезли по домам, все
охотники немедленно собрались за околицей, готовые следовать за Магом.
Тот взмахнул копьем, подбадривая товарищей, и первым направился по
широкому следу, оставленному угнанным стадом.
остальных, а затем с воинственным кличем первым ринулся в бой. Грабители
были застигнуты врасплох, они не ожидали, что ограбленные осмелятся
преследовать их. Маг бился в гуще сражения, он ударял копьем направо и
налево, круша врагов, не чувствуя жалости, не зная пощады. Он без
колебаний отправлял их искры ждать нового воплощения - пусть поразмыслят
в промежутке, как мародерствовать.
чтобы принести печальную весть в свое село. На долю Мага пришлась чуть
ли не треть убитых. Восхищенные товарищи окружили его, ожидая приказов,
признавая его полновластным вождем.
стоял среди остальных, источая омерзительный запах зависти, над ним
вилась туча грязеедов. Как быстро они слетелись сюда, в лес!
согнали в кучу, из куста вытащили спрятавшуюся там перепуганную
девчонку. Взяли трофейных коней и оружие. Гордые победой, погнали
скотину обратно.
завидели издали, и все односельчане выбежали им навстречу. Маг ехал
первым, рядом с ним ехал его друг, посадивший впереди себя девчонку, с
лица которой не сходила щербатая улыбка. Обступившие их люди
приветственно тянули к ним руки.
толпы выбежала девушка, которую прочили ему в жены, бросилась ему на шею
и на глазах у всех крепко поцеловала его.
совсем рядом, на тонких планах. Он включил высшее зрение и увидел своего
завистника и, как он понял теперь, неудачливого соперника, окруженного
черным облаком дурных мыслей. Внутри облака что-то шевелилось.
протянутые руки, но его высшее зрение неотрывно следило, как в черном
облаке зарождался новый грязеед - черная зависть. Новорожденный грязеед
яростно впился в своего создателя. Глянув туда краем глаза, Маг увидел
перекошенное лицо завистника.
Бессознательно, конечно. Если бы они увидели, что творят, то, наверное,
побоялись бы это делать.
двор и вернулся к товарищам, делившим военную добычу. При его появлении
все смолкли и обернулись к нему, готовые повиноваться любому его слову.
стада и победу над сильным врагом, который в следующий раз побоится
сунуться сюда. А если и сунется - у них теперь был защитник. Теперь они
были не просто толпой, живущей в одном селе и связанной отдаленным
родством, они были силой, объединившейся вокруг своего героя, своего
вождя.
сестренки, которая не отходила от его друга. Шум утомил его, и с
наступлением темноты он воспользовался первой же возможностью незаметно
улизнуть домой. Он шел по пустынной улице, прокручивая перед мысленным
взором картину зарождения грязееда. Будет чем отчитаться перед
Императором.
стариков-родителей, друга с сестренкой, всех этих людей, которые
надеялись на него, верили в него. Маг поймал себя на том, что размышляет
слишком уж по-человечески. Чем дольше он жил здесь, тем труднее было
покинуть это место, тем труднее было порвать образующиеся привязанности
и обязательства. Может, не спешить, подождать еще?
близости завистника. Маг отыскал его высшим зрением - тот крался за ним
по улице. На его спине висел грязеед, в руках был топор. Зачем? Маг
заглянул в его мысли и с отвращением отвернулся. Этот человечишка
задумал убить его, творца. Хотя откуда ему было знать? Он хотел убить
незнакомого Магу парня, погибшего в начале лета на охоте за ланью,
потому что ему был невыносим чужой успех, чужое признание и слава.
Маг освободится. Он чуть было не замедлил шаг, чтобы завистник скорее
приблизился, но сдержал себя - как бы не спугнуть его. Вот впереди
показались ворота родительского дома... Завистник был совсем рядом, за
самой спиной. Мага тошнило от его близости.
того, как тяжелый топор вошел ему в затылок. Безжизненное тело мягко
осело на тропинку, убийца обрушил на него еще один удар, а затем
несколько раз ожесточенно пнул ногой. Прислушавшись, он росился бежать,
а Маг взмыл вверх, устремляясь в тонкие миры. Он не оглядывался назад.
Ему не хотелось увидеть того, что будет потом, когда найдут его тело.
Даже случайно. Это было не нужно, ни к чему. Что ему до этих людей, до
их короткого, эфемерного бытия?
она, наверное, будет убиваться по нему!
чувствами. Он узнал все, ради чего спустился к людям, он удовлетворил
свое любопытство и выполнил задание Императора. Пока он летит до своего
мира, у людей пройдут недели и месяцы, а его сестра выйдет замуж за его
друга - хорошего парня, который и ее утешит, и о стариках позаботится.
Его забудут.
сестра плакала по нем.
камня на берегу озера. Он присел на камень, оперся локтями на колени, а
лбом на подставленные кулаки и взглянул вниз.
творцы. Правда, пока они творят, что могут.
промолчала. Она очень хорошо чуяла, когда ей лучше промолчать.
Шилова Юлия
Каргалов Вадим
Витковский Евгений
Чернецов Андрей
Лукин Евгений