антенну, а Нита достала свой прутик.
скользкими и желтовато-ржавыми. Нита подняла светящийся прутик высоко над
головой, чтобы не поскользнуться в темноте. Другой рукой она держалась за
шершавую стену - перил здесь не было. Темнота и гулкое эхо встретили их.
но в то же время опасаясь, как бы ее не услышал кто-нибудь подстерегающий их
внизу. - Фред, а ты где?
ярче и ярче, по мере того как темнота, идущая снизу, сгущалась.
взгляд на небо и улицу над ними. Слабый серый свет, льющийся сверху,
заслонил вдруг огромный гладкий силуэт Лотоса, осторожно сдвигающего
решетку. Она звякнула и стала на прежнее место. Нита поежилась. Она ощутила
себя намертво запертой в темнице. Ступеньки кончились неширокой площадкой,
врезанной в бетонную стену подземного тоннеля. Нита посветила прутиком.
Тускло блеснули рельсы подземного пути, уходящие в густую тьму.
они окунулись в тишину, как в черный омут. И страшно было нарушить эту
сторожкую тишину подземелья. Они нырнули в темную тишину, сдерживая дыхание.
Ни обычного глухого гула подземного тоннеля, ни слабого дрожания рельсов, ни
тем более дальнего шума движущегося поезда.
запах грибковой плесени, ощущение промозглой сырости от постоянно сочащейся
по стенам ржавой воды, привкус гашеной извести, спертый, гадкий дух мокрого
гниющего мусора, попавшего сюда, вероятно, из сточных канав и беспорядочно
наваленного у колонн, вдоль стен тоннеля, острый, обжигающий ноздри поток
озона, смешанного с особым неприятным ароматом вокзальных путей.
это отблеск от ее лунного прутика. Но нет. Бледные неровные пятна
бело-зеленой радиации вспыхивали тут и там на стенах и потолке тоннеля.
Светящийся грибок! О нем она тоже читала в своем волшебном учебнике.
Светящийся грибок, говорилось там, служит пищей для самых маленьких
обитателей метро, таинственных серовато-коричневых существ, похожих на
летучих мышей, со складчатыми кожистыми крыльями. Нита брезгливо поморщилась
и пошла быстрее, стремясь миновать облепленный грибками участок тоннеля.
Там, где притаились эти зверьки, конечно, были и крысы, пожирающие их.
дальней стене тоннеля через рельсы.
стене.
толщины. Ты уверен, что заклинание подействует на бетон? Ведь надо знать, из
чего он состоит. Не ровен час, застрянем в стене.
кварцевого песка, некоторых химических добавок... - Он наморщил лоб. - А
вообще-то все они входят в состав земли, так и будем считать.
корточки, стала осторожно спускаться с высокой платформы на рельсы. Кит
спрыгнул следом. А Фред опередил их и старательно освещал дорогу. Нита
пересекла обе параллельные полоски рельсов и вплотную подошла к стене. Она
спрятала прутик в карман и приложила ладони к пупырчатой поверхности стены.
Девочка медленно произносила символы заклинания, освобождающие камень. Ровно
шестнадцать слогов. Последние Нита выпалила почти скороговоркой, мысленно
представляя дверь в стене.
твердила Нита, пока не почувствовала ладонями вместо шершавой стены гладкие
створки двери. Получилось!
ее руками в образовавшийся проход. Нита прошла последней, и за ней стена
сомкнулась, снова обратившись в бетонный монолит.
растеряться. Нита, привыкнув к темноте и немного отойдя от напряжения,
обычного при сотворении заклинаний, увидела странную картину. Они стояли на
пересечении путей, но рельсы уходили в ту стену, сквозь которую они только
что прошли. Их окружали теперь бесконечные изгибы светящихся преград - все
они состояли из мириад мерцающих грибков. Они свисали зелеными гроздьями с
потолка, словно сталагмиты, собирались в глыбы стен. Не было их только на
засыпанных пеплом и грязью стыках и переплетениях рельсов, бегущих в темноту
между жуткими, мерцающими неоновым светом стенами.
начинаются или кончаются? И зачем они воткнулись в глухую стену? Какая-то
бессмыслица. Правда, я еще ни разу не был в тоннелях. Но не думаю, чтобы в
нормальном метро такое было возможно.
сворачивал, слышались какие-то звуки, похожие на царапанье когтей по камню.
Далеко вдоль рельсов пробегали неясные тени, чувствовалось бесшумное
движение.
горячих страниц, и кивнул в сторону дальнего поворота:
лучистых грибков.
искорки. Парные искорки глаз, наблюдающих за ними. Таинственные
серо-коричневые существа, питающиеся гнилостными грибками и как бы
впитывающие их зеленоватый свет. Пахло сыростью и ржавчиной. Волны озона
накатывались на ребят, затрудняя дыхание. Появилась жгучая резь в глазах и
жжение в груди. Всепоглощающий запах озона усилился, когда они достигли
поворота тоннеля. Кит дышал с трудом.
прерывисто.
просто кишит живыми тварями. А живое - твоя область...
прутик. - Фред, у тебя достаточно энергии скопилось?
бодро присвистнул Фред и взвился над ее головой.
недоумении. Тоннель вывел их на станцию метро. Вернее, это когда-то было
станцией. Сейчас это было похоже скорее на тупик. Громадные валуны завалили
вход в тоннель. Все сплошь обросло светящимися грибками. Кое-где, в
просветах между этой светящейся слизью, проглядывали остатки кафеля, которым
прежде, вероятно, была облицована вся станция. А под ногами громоздились
горы хлама. К удивлению ребят, среди бесполезного железного лома и битого
стекла сверкали крохотные грани драгоценных камней. Нита разглядела в этой
бесформенной куче кухонного мусора нитки ожерелий, сломанные кольца,
разрозненные капельки сережек. Казалось, кто-то спрятал здесь награбленную
добычу из сотен ювелирных магазинов. Поодаль высилась груда дорогих тканей в
рулонах и кусках, из-под спуда битых бутылок и жестянок от пива высовывались
картины в золоченых рамах, старинная мебель искусной резьбы. Среди кусков
обвалившейся штукатурки и из-под торчащих обломков бетонных балок
выглядывали горлышки бронзовых ваз, статуэтки, хрустальные кувшины, россыпь
серебряных столовых приборов. Тысячи дорогих и роскошных вещей-целых и
сломанных, помятых и потускневших - окружали их. И все это перемешано со
ржавыми искореженными кусками железа, грязными черепками и отвратительно
пахнущими гниющими отбросами. ,,,
бижутерией и зажав в когтях связки золотых колец, лежал Дракон!
ящерице. Но там описывалась хвостатая тварь длиной около тридцати
сантиметров с вырывающимся из ее пасти язычком пламени не больше огня
обычной зажигалки. Но, подумала Нита, ящерица за долгие десятилетия, а
может, и века вполне могла вырасти в такое чудище. Оно лежало в этой своей
зловонной и темной берлоге, пожирало мелких подземных обитателей и
становилось все огромнее и огромнее. Нита с отвращением и страхом
разглядывала длинное, мускулистое десятиметровое тело огненного зверя,
превратившегося в гигантского Дракона. Она вдруг вспомнила слова того
человека в офисе: "Она у Старейшего". Не о Драконе ли и Лунной Книге
говорилось это?
задней лапой обрывки оранжевой куртки служителя метро. Наполовину истлевшие
лохмотья перепутались с грудой человеческих костей. Дракон пожирал людей!
богатство, с хрустом ломая то, до чего дотрагивался костяными скрюченными
когтями. Кончик хвоста его вздрагивал, как у злобной кошки. Чешуя шуршала
при каждом движении, слабо посвечивая зеленым огнем фосфоресцирующих
грибков, но более холодным и тусклым. Дракон что-то шептал, и голос его был
похож на шипение вырывающейся из свистка паровоза струи пара. Он копался в
горе хлама и шумно принюхивался к каждой вещи, словно чуял лучше, чем видел.
з-зздес-ссь, я з-ззнаю. Три тыс-сссяч-ччи... нет, ч-ччетыре тыс-сс-сячи и...
Круз Андрей
Гуль Роман Борисович
Прозоров Александр
Контровский Владимир
Шилова Юлия