Чтение 34–й страницы книги ~Легендатор~

Двигатели взревели громче, корабль стал крениться на
левый борт, потом выровнялся, продолжая скользить вниз.
Сквозь тройной иллюминатор, сквозь сеть царапин, оставленных
пролетающими на сверхзвуковой скорости космическими
частицами, она смотрела на быстро приближающуюся землю. На
десятиполосном шоссе в лучах послеполуденного солнца
поблескивали автобусы, такси, грузовики - отсюда они
казались игрушечными. Воздух был грязноватым - над зелеными
холмами и остатками вечнозеленого леса низко стелился
коричневый туман.

- Это смог, - пояснил Силк. - Вредные выбросы плюс
осадки.

- Да: - задумчиво произнесла Зия.

Что такое смог, она знала еще по З-2. Там, случалось, в
дневное время было видно лишь метров на сто. По сравнению с
этим местный смог казался ей сущим пустяком.

- В эпоху нефтехимии было еще хуже, - сказал Силк. -
Бензин, свинец, разные кислоты - вся эта дрянь портила вид и
вредила здоровью. А такую смесь запросто смоет хорошим
дождиком. Да, дожди сейчас - великое дело.

И вот уже упругие колеса тяжелого лайнера
соприкоснулись с посадочной полосой. Некоторое время
слышалось лишь мягкое шуршание шин о пластобетон.

- Маскулины и фемины! Корабль прибыл в пункт назначения
- Сиэтл-Такома. Те, кто собирается продолжить путешествие,
могут после посадки ознакомиться с расписанием полетов.
Электронное табло находится возле входа в космопорт. Просим
пассажиров оставаться на своих местах до полной остановки в
терминале.

Силк хихикнул.

- Что тут смешного?

- Ну надо же: "до полной остановки". Как будто бывает
еще какая-нибудь.

- Да, и вправду избыточность получается, - кивнула Зия.

Поскольку Силк и Зия не взяли с собой багажа, они
обогнали большинство пассажиров, идущих к выходу. К этому
времени уже пустили пешеходный конвейер. Зия завела Силка на
движущуюся ленту и пошла вперед для большей скорости.

- И что теперь?

- Летим дальше, - сказала она. - Но сначала сделаем
остановку у банкомата.

Внутри терминала в ряд стояли агрегаты серого цвета, с
клавиатурой и дисплеями. Зия сошла с ленты возле ближайшего
и набрала код. Предъявила считывающему устройству последнее
из своих липовых удостоверений. Когда машина спросила, какую
финансовую операцию та хочет совершить, Зия сняла со своего
счета тысячу стадов - вполне достаточно на наличные расходы,
но не так много, чтобы робот обратил на нее внимание.

Из машины выдвинулся ящик, и Зия достала оттуда пачку
новеньких, хрустящих ассигнаций. На этой планете
предпочитали красочные деньги - зеленые, красные, синие - в
зависимости от достоинства купюр. В другое время она бы
воспользовалась своим кредитным кубиком, но сейчас ей
понадобились наличные.

- Хорошо, наверное, быть богатой, - заметил Силк.

- Не знаю. Это ведь не мои деньги - они принадлежат
налогоплательщикам. - Она вскинула руку и быстро провела
пальцем по его груди. - В том числе и тебе, мой сладкий.

Едва прикоснувшись к нему, она почувствовала прилив
желания, но тут же отвернулась, стараясь подавить его.
Подобные эмоции сейчас ни к чему.

- Пойдем.

Своими огромными размерами терминал затмевал любое
сооружение на З-2 или в Йорке - даже главный космический
порт в Парадизе. Господи, как они тут живут?

У выхода на поверхность шеренгой стояли такси,
"b.!cak, несколько частных машин. Зия прошлась из конца в
конец, прикидывая, что им больше подходит.

Пожалуй, вот это: небольшой электрофургон,
принадлежавший, судя по полустертой надписи на крыле,
цветочному магазину.

Водитель - молодой мужчина с растрепанными волосами -
был похож на усеченный конус. Голову его увенчивало нечто
вроде миниатюрного вулкана. Остановив машину в запретной для
парковки зоне, он сидел, барабаня пальцами по баранке,
спрятавшись от прохлады за поднятыми окнами. Зия легонько
постучала по пластику.

Вулканоголовый окинул ее равнодушным взглядом. Она
жестом попросила приоткрыть окно.

- Ну, что?

- Хочешь заработать две сотни стадов?

У парня глаза на лоб полезли. Он посмотрел на Силка.

- Ты хочешь, чтобы я его отколошматил?

- Нет, просто нужно кое-куда прокатиться.

Он обвел взглядом шеренгу свободных такси и автобусов,
выстроившихся в ожидании пассажиров, и улыбнулся.

- Ладно, я все понял. Куда едем, мэм?

Зия попросила отвезти их к ближайшему отелю, а там
поймала другую машину, водитель которой - старшеклассник -
подрабатывал курьером.

Он высадил их возле ресторана. Там они взяли такси до
вокзала.

Силк только покачал головой.

- Отлично, - сказал он, вылезая из такси. - Теперь наш
след обрывается возле аэропорта.

- Хотелось бы надеяться, - сказала Зия.

- Хотя, если кто-нибудь все это время сидел у нас на
хвосте:

- Исключено. Поверь мне - я бы это заметила. Силк
кивнул. В этом сомневаться не приходилось.

- Ну, теперь мы поспеем на экспресс до Лос-Анджелеса, -
сказала Зия. - Нас ожидает прекрасная трехчасовая поездка по
долине. Билеты возьмем за наличные - не совсем обычный
способ, но все-таки это лучше, чем оставлять свои данные в
компьютере.

- Покупать билеты будем врозь, под разными фамилиями? -
уточнил Силк.

Она внимательно посмотрела на него.

- Неплохо. А ведь тебе раньше наверняка не приходилось
этим заниматься?

- На таком уровне - нет. Но я усвоил суть. Ты хочешь,
чтобы люди смотрели туда, куда ты показываешь, а не на твой
палец.

- Ты все правильно понял.

Они отправились в вокзальную кассу.

Глава двадцать первая

Будь Депард Кинг хоть чуточку религиозен, питай он хоть
малейшую веру в сверхъестественные силы - в богов из
g%+."%g%a*.) мифологии, смуглых и волосатых, или в высший
разум, расположившийся у пульта где-то в безбрежном
космическом пространстве, - он решил бы, что одно из этих
существ лично имеет на него зуб.

Кинг нервно расхаживал по залу ожидания Лос-
Анджелесского аэропорта, не обращая внимания на мягкие
кресла. После того как он расправился с агентами ЛЧЧР,
подготовка к отлету проходила гладко. Он приехал в
космопорт, отправил оружие багажом в Лос-Анджелес, запаяв
его в специальную трубку, и без всяких приключений сел на
корабль. В пути тоже обошлось без неожиданностей, он даже
позволил себе немного выпить и задремал на полчасика. У
трапа ждал частный детектив, к услугам которого он иногда
прибегал. Тот показал Кингу голографии всех супружеских пар,
что прибыли сюда из Ганы раньше него. Этот маленький,
необычайно ушлый человечек с крысиной физиономией взял под
контроль все рейсы.

К сожалению, ни на одной из этих голографии не
оказалось тех, кого Кинг искал.

Проклятие!

Он быстро вычеркнул имена этих людей из списка
подозреваемых и приказал Ратсо задействовать агентов в
Сиэтле и Чикаго, чтобы проверить другие пары. Теперь
оставалось только ждать:

Детектив прервал его хождение, принеся новую стопку
голографии, полученных по факсу.

- Вот эти двое сейчас находятся в Чикаго, - пояснил
Ратсо.

Кинг выхватил у него из рук еще чуть теплые голографии.

- Это не они.