настоящему натуралисту, оснащенному необходимыми оборудованием.
миллионов лет эволюция ушла так далеко, что я оказалась вне досягаемости
яда, выделяемого экскрементами пауков? Я не могу в это поверить, потому что
яд поражает все живые существа, способные двигаться. Скорее всего дело тут в
нашей медицинской системе - меня защищают панфаги.
по меньшей мере два миллиона слов.
улицы, в доме братьев, Дазгубта, еще темно. Звезды бледной пылью облепили
небо, вырисовывая кроны деревьев. Прошедший день тянулся удивительно долго.
Возможно, из-за полета в Калафию - Вил увидел два заката. Но скорее всего
из-за дневника. Вил знал, что продолжит читать его. И что потратит на него
гораздо больше времени, чем того требует само расследование.
Глава 10
помоложе, они, как правило, поднимали ему настроение; теперь же сны сидели в
засаде и поджидали своего часа, как враги.
беззвучными, а слез практически не было. Он держал за руку молчащую женщину,
закутанную в светло-синие тени. Ее лицо принадлежало Вирджинии и
одновременно Марте. Она печально улыбнулась - и ее улыбка не могла
опровергнуть правду, которая была известна им обоим... Прощай, прощай,
прощай. Его легкие давно опустели, но он продолжал рыдать, выдавливая из
себя остатки воздуха. Теперь Вил видел сквозь женщину оттенки синего и
голубого. А потом она исчезла, и то, что он хотел спасти, было потеряно
навсегда.
***
глубокий выдох и, взглянув на серый потолок, вспомнил рекламу из своего
детства. Расхваливались медицинские мониторы: мол, шесть часов утра - самое
опасное для здоровья время, и многие люди страдают от остановки дыхания и
сердечных приступов как раз перед тем, как проснуться, - и как этого можно
избежать, если купить автоматический монитор.
роботы-защитники Елены и Деллы, парящие над домом, вели за ним постоянное
наблюдение, во-вторых - Вил кисло улыбнулся, - было десять утра. Он спал
почти девять часов - и все равно проснулся, чувствуя себя разбитым.
глаз. Он всегда старался производить впечатление спокойствия и уверенности в
собственных силах, особенно на своих клиентов. Это было не слишком трудно:
внешне он очень походил на танк, а спокойствие являлось одной из самых
характерных черт Вила Бриерсона. За время его долгой карьеры изредка
возникали дела, которые заставляли Вила нервничать, но это естественно - кто
станет веселиться, когда над головой свистят пули. Вил не раз видел, как у
других людей случались нервные срывы. Несмотря на рекламу, которую получали
случаи, подобные Канзасскому вторжению, большая часть насильственных смертей
в его эру приходилась на скандалы в семьях, когда люди не выдерживали
напряжения на работе, или у них не складывалась личная жизнь.
что подобная история может произойти с ним самим. Теперь каждый раз перед
тем, как проснуться, он блуждал долгими тропами ночных кошмаров. И похоже,
что дальше будет только хуже.
проклят, если позволит ночным кошмарам парализовать себя. Днем должна зайти
Лу. Они обсудят, как ей лучше осуществить проверку оружия выстехов и кого
следует допросить следующим. Пока же у него еще оставалось полно работы.
Елена была права, предложив внимательно изучить жизнь каждого выстеха после
Уничтожения. В особенности ему хотелось узнать подробности о заброшенной
колонии Санчеса.
персоной.
гостя, раздумывая над тем, почему выстех предварительно не позвонил ему.
Шансон начал быстро расхаживать по гостиной, как всегда, излучая нервную
энергию.
испано-негритянском диалекте.
английского. Все время не хватает нужных слов. Могу спорить, некоторые люди
считают меня из-за этого дураком.
по-английски. Это производило впечатление - хотя далеко не все удавалось
разобрать.
здесь?
команды разговор записываться не будет.
меня без моего ведома.
продолговатый предмет; на одном из его концов мигнул красный огонек. - Вот
теперь можно утверждать, что их обещания окажутся выполненными. Наш разговор
не будет записан.
Пятьдесят миллионов лет назад человеческая раса была погублена. Вил. Разве
для тебя это не имеет никакого значения?
собственного времени почти за столетие до этого. Именно тогда умерли в его
сердце Вирджиния, Анна и В. В. Бриерсон-младший, хотя из их биографий Вил
знал, что они дожили до начала двадцать третьего века. Его самого протащили
через сто тысяч лет, теперь он жил в пятидесятом мегагоду. Даже и без
Уничтожения он находился в таком далеком будущем, про которое никто в его
время и не думал. Предполагалось, что человеческая раса к этому моменту уже
прекратит свое существование.
Алиса Робинсон полагает, что человеческая раса вымерла ближе к концу
двадцать третьего века. Кроме того, если вторжение произошло на самом деле,
было бы множество беженцев. Однако никто из нас ни разу никого не видел -
кроме последних выстехов из 2201 и 2202 годов.
теории. Я провел тысячи лет в реальном времени, пытаясь разобраться в этой
проблеме, Вил. Я исследовал каждый квадратный сантиметр Земли и Луны при
помощи всех известных человеку методик. Билл Санчес проделал аналогичную
работу с остальными планетами Солнечной системы. Я переговорил со спасенными
низтехами; большинство выстехов считают меня помешанным - им кажется, что я
злоупотребляю их гостеприимством. Я не понимаю многого в собственной теории
об инопланетянах, но кое в чем мне удалось разобраться. Из двадцать первого
века не было беженцев потому, что инопланетяне умели блокировать действие
генераторов пузырей; у них имелась более мощная версия поля подавления
Вачендона. Уничтожение человечества не имело ничего общего с ядерной войной
двадцатого века - все было кончено за несколько недель. У меня есть рисунки,
высеченные на камнях в Норкроссе, они относятся к 2230 году. Судя по всему,
с самого начала войны инопланетяне использовали какое-то специальное,
действующее только на людей оружие. С другой стороны, запись на ванадии,
которую Билли Санчес обнаружил на спутнике Сатурна, по-видимому, относилась
к более позднему времени. Все это связано с появлением новых кратеров здесь
и на астероидах. Инопланетяне подавляли остатки сопротивления при помощи
ядерного оружия.
опровергнуть или доказать какие-либо теории? Гораздо важнее сейчас сделать
все, чтобы нашему поселению сопутствовал успех, и человечество получило
шанс.
генераторы пузырей. То, что уничтожило цивилизацию ранее, снова грозит нам
гибелью.
бы терпеливо и тщательно они ни проводились. Однако мне кажется, что тогда,
в двадцать третьем веке, чаша весов колебалась. Инопланетяне в конце концов
использовали все свои ресурсы, и их едва хватило для победы. Война очень
ослабила врага; возможно, инопланетяне даже оказались на грани вымирания.
Они ушли из Солнечной системы на миллионы лет. Но про нас не забыли.
они будут действовать иначе. Их осталось слишком мало. Теперь они