говорю об Анчифе. Наша семейная гордость! Кажется, он не просто капитан,
а самый настоящий пират. Ну да, а чем еще может заниматься мой брат в
мокром, соленом и безбрежном океане? Насколько я знаю, пиратство - это
единственное хорошее развлечение, как раз в его вкусе!... Анчифа вернул-
ся несколько дней назад, так что дома сейчас семейные торжества, словом,
тоска зеленая. Не дашь мне погибнуть от скуки?
фина. Он с удовольствием отпустил бы меня в логово разбушевавшихся вур-
далаков, но на приятную загородную прогулку... Сомневаюсь!
него уже спрашивал. Шеф даже обрадовался. Ты его уже достал, дальше не-
куда, полагаю!
к креслу привяжет, чтобы ничего не отвлекало от работы!
ему посоветовать...
возникнув откуда-то из-за моей спины. - Хорошее дело... А у меня новость
специально для тебя, Макс. Тебе понравится!
шать не меньше дюжины: кажется, за время моего отсутствия столичные жи-
тели изрядно истосковались и начали придумывать анекдоты, в которых фи-
гурировало мое имя, более того, некоторые показались мне довольно непри-
личными. Впрочем, в свое время сия чаша не миновала даже самого сэра
Джуффина, так что мне оставалось только смириться...
важная персона, но не настолько же!
ка. В "Толстом скелете".
явился мой земляк, он оказался банальнейшим маньяком-убийцей, влипшим в
куда менее банальную историю: моя первая Дверь между Мирами случайно
открылась перед ним. К сожалению, парень использовал это мистическое
происшествие только для того, чтобы с удвоенным рвением взяться за люби-
мое дело. В конце концов, мне пришлось пошлейшим образом прирезать бед-
нягу. Не могу сказать, что мне это очень понравилось...
Графство Вук, конечно, далековато от столицы, но некоторые люди просто
обожают путешествовать, знаешь ли!
ком-то жителе границы графства Вук и Пустых земель, каковые, по нашей с
сэром Джуффином легенде, считались моей родиной. Думаю, что среди моих
коллег никто по-настоящему не верил в эту легенду, но ребята тактично
помалкивали. Я их вполне устраивал такой, какой есть - загадочный...
вое любопытство, поскольку, честно говоря, криминальные похождения жите-
ля границ были мне до фени.
рил, если разобраться! Парня подвело махровое невежество.
перь это карается законом?
вольствием его надкусил и наконец соизволил объяснить, что именно натво-
рил мой, с позволения сказать, "земляк".
го особенного, в Эпоху Орденов такие игрушки были чуть ли не у всех сто-
личных жителей. Но в начале Эпохи Кодекса их конфисковали по специально-
му указу Гурига VII: во-первых, это - двадцать четвертая ступень Белой
Магии, а во-вторых - вопиющее нарушение двести сорок восьмой статьи Ко-
декса Хрембера, где говорится, что любой гражданин Соединенного Коро-
левства имеет право на личные тайны... Твоему земляку, разумеется, все
эти "личные тайны" и даром не нужны, а перстень ему подарил некий "хоро-
ший друг", лет девяносто назад. Подозреваю, что этот "друг" был одним из
беглых младших Магистров они тогда толпами скитались по окраинам Соеди-
ненного Королевства...
продолжаться несколько дней. А потом эта невинная жертва правосудия
просто распрощается со своим драгоценным перстнем, и отправится восвоя-
си. Больно он нам нужен, в Холоми и без него тесно!
действительно было чертовски любопытно: как же выглядят мои гипотетичес-
кие "земляки", и за кого меня, собственно, все это время принимали?!
оседлал своего любимого конька. - Думаешь пошарить у парня по карманам:
а вдруг найдешь кусочек, хоть понюхать? Я твою степную душу насквозь ви-
жу!
промурлыкал сэр Кофа. - Парень приехал в Ехо не один, их тут целый кара-
ван! Сердобольные горожане уже сообщили перепуганным провинциалам, что в
Тайном Сыске служит их земляк, да еще и большой начальник. Так что через
часок-другой они заявятся в Дом у Моста валяться в твоих вельможных но-
гах, если еще не заявились. Представляешь, что тебе предстоит?
последствиях. Дело попахивало полным провалом моей знаменитой легенды,
не больше и не меньше! Я озадаченно нахмурился.
ему самому тоже кажется... Или скоро покажется, не важно! В общем, изви-
ни. Не дал я тебе спокойно поесть.
лю. - Я решительно встал из-за стола.
Только не вздумай меня бросить. Вечером мы едем!
когда это я упускал возможность бесплатно поесть! А у тебя дома отлично
кормят.
концентрация во имя одной-единственной идеи! Какое самоотверженное слу-
жение собственному брюху!
меня отличным дыхательным упражнениям. Они помогают сосредоточиться и не
отвлекаться от главного. Результат налицо, как видишь! - И я быстро
смылся из "Обжоры": Мелифаро был вполне способен поддерживать нашу поу-
чительную беседу еще лет пять, даже без перерыва на сон и визиты в убор-
ную.
старательно пытался придать своему лицу серьезное выражение. Получалось
не очень-то: непослушное лицо то и дело расплывалось в ехиднейшей улыб-
ке.
ражаемый шеф.
Между прочим, это была ваша идея, насчет моей биографии, со всеми выте-
кающими последствиями. Так что, выручайте!
быстренько досочиним твою биографию, делов-то! Так... Ну, в общем, ты у
нас - сирота, родителей своих не помнишь, тебя воспитывал какой-то ста-
рый беглый Магистр, его звали... ну, скажем, он скрывал свое имя от лю-
дей, даже от тебя, это бывает, и так даже лучше... Вы жили в маленьком
домике в бескрайней степи... а потом он умер, и ты подался в столицу, к
старому приятелю своего опекуна, то есть - ко мне. Думаю, этого вполне
достаточно.
время, ни к чему не придерешься! Речь-то у меня наверняка не такая, как
у них, да и все остальное тоже. А этот гипотетический беглый Магистр все
объясняет: мало ли, чему он там меня научил...
кие ворота не лезет! Не похоже на их имена, скорее уж на наши, да и то
не очень... А человек должен знать свое имя, правда? Никто не поверит,
что у твоего опекуна-Магистра не хватило могущества, чтобы узнать твое
настоящее имя!
ного не помнишь? Ты же третий том Энциклопедии Манга Мелифаро до дыр за-
читал!
же знаете, я это очень быстро делаю... Нет, подождите, одно имя я
все-таки запомнил! Фангахра из земель Фангахра, точно!
имена. Думаю, ты правильно запомнил, а если и неправильно... Да Магистры
с ними, с этими сумасшедшими кочевниками! Кто они, в конце концов, та-
кие, чтобы мы с тобой из-за них волновались!
занимаемся? Послать их подальше - и все тут!
- Печально усмехнулся сэр Джуффин. - И вообще, их надо любить и беречь.
Это политика, мальчик! Наши гости проживают на спорной территории. Самая
Корнев Павел
Херберт Фрэнк
Куликов Роман
Шилова Юлия
Пехов Алексей
Курылев Олег