сердца грохочут так, что за милю слышно, наверное... Я пока попробую
поискать ворота. Должны же быть какие-то ворота в этой грешной стене,
правда?"
увидимся..."
лунатическая прогулка по красным пескам Хмиро закончилась, и под моими
влажными от волнения ладонями были холодные камни стены, окружающей
зачарованный город из древних легенд, я снова стал самим собой - ужасно
осторожным сэром Максом из Ехо, практичным занудой, который предпочитает по
возможности не соваться в пекло, не убедившись, что тылы надежно прикрыты
каким-нибудь могущественным компаньоном. Я осторожно пошел вдоль стены,
внимательно разглядывая почти невидимые узоры каменной кладки, и вообще все,
что можно было разглядывать - не столько потому, что действительно так уж
хотел отыскать эти гипотетические ворота, в существование которых я вообще
не очень-то верил, а просто для того, чтобы найти себе какое-нибудь занятие:
все-таки я был слишком ошеломлен всем случившимся, чтобы позволить себе
роскошь бездельничать, ожидая Кофу.
может быть и меньше - если учесть, что минута ожидания обычно кажется мне
почти вечностью! Это было совершенно фантастическое зрелище. Пузырь Буурахри
неторопливо приближался ко мне из темноты, как некое загадочное живое
существо - он летел всего в полуметре над землей: "принюхивался" к моим
следам, я полагаю!
перелететь через стену? Не такая уж она высокая... И вообще, зачем нам
какие-то ворота, с таким-то транспортом?
корзину... А как ты набрел на это место, если не секрет?
истории: шел по пустыне, слушал музыку, никого не трогал, врезался во что-то
лбом, смотрю - стена!
город! - Авторитетно подтвердил Кофа. - Кстати, а что за музыку ты слушал?
Никогда не думал, что возле Черхавлы играет какая-то музыка, да я и не
слышал ничего, когда сюда добирался...
далекой родины, я вам потом покажу, ладно? Сейчас немного не тот момент...
Ох, Кофа, мы уже там! Или еще здесь?
формулировка тебя устраивает?
Через несколько секунд он нерешительно притормозил над верхним краем стены и
плавно покачиваясь начал снижаться. Мы были в Черхавле, и меньше всего на
свете мне хотелось открыть по этому поводу бутылку шампанского. Чего мне
по-настоящему захотелось, так это истошно завопить и рвануть назад. К
счастью, в отличие от Кофы, я не умею управлять пузырем Буурахри, а его
вытянутая физиономия сохраняла спокойное и отчаянно насмешливое выражение -
как всегда! Так что пути назад не было... впрочем, я все время упускаю из
виду тот незамысловатый факт, что этого самого "пути назад" у меня вообще
отродясь не было - с самого начала! Так что я просто закрыл глаза и мертвой
хваткой вцепился в руку сэра Кофы: такие примитивные штучки почему-то всегда
оказывают на меня самое благотворное воздействие. Кофа презрительно хмыкнул,
но руку отбирать все-таки не стал - так мило с его стороны!
поневоле пришлось открыть глаза и заставить себя выпустить на волю кофину
конечность: мой опыт подсказывал, что оказавшись в незнакомом месте, следует
временно забыть об утонченности собственной душевной организации.
Неизвестности может противостоять только та почти незнакомая нам самим часть
нашего существа, которая способна пронзительно посмотреть в темноту, втянуть
в себя незнакомый воздух чутким носом хищника и мгновенно определить
присутствие и степень реальной опасности вместо того, чтобы пускаться в
изготовление душещипательных комментариев к своим неземным переживаниям...
кажется, это не люди.
темноты странный мелодичный голос. Я ни за что не решился бы определить пол
существа, которому он принадлежал. Голос говорил с едва заметным странным
акцентом и немного нараспев, словно лечился от заикания по популярной в свое
время методике.
такое уж оно надежное... Кроме того, меньше всего на свете мы хотим вам
навредить: мы всегда рады гостям, но к нам так редко кто-то заходит...
замерший на месте пузырь. К этому времени я уже был совершенно уверен, что
нам ничего не угрожает. Мудрая и практичная половина моего существа была
вполне удовлетворена своими загадочными исследованиями: ей показалось, что
никакой опасностью тут и не пахнет - разве что опасностью сойти с ума от
новых впечатлений, но как раз опасности такого рода я просто обожаю! А
остальные мои составляющие как всегда купились на возможность вести диалог:
самый надежный способ меня приручить - это дать мне как следует поболтать с
хорошим собеседником. После этого я начинаю есть из рук, вилять хвостом и
вообще меня можно брать голыми руками...
нашел, правда?
забыл разбудить Кумухара...
- Будет лучше, если его сон продлится еще некоторое время.
есть только голос?
Просто я никак не могу понять: кого вы хотите увидеть? Знаете, мы, жители
Черхавлы, любим нравиться своим гостям...
экзотическое, ладно? - Смущенно попросил я. - Какой-нибудь нормальный
человеческий облик, без отклонений...
нескольких разных серебряных колокольчиков одновременно. Потом перед нами
появилось совершенно очаровательное создание - белокурая леди в тонкой
темной тунике, совсем юная - на моей родине ей дали бы лет четырнадцать -
пятнадцать, не больше.
Добродушно согласился Кофа.
ее ровесница, и вообще они были ужасно похожи, только волосы второй леди
были немного потемнее.
как расшалившиеся дети, у меня голова кругом пошла от их переливчатых
голосков.
заставить себя придавать значение вашим словам и поступкам. - Неожиданно
серьезно сказал Кофа. - По крайней мере, я-то уж точно не смогу заставить
себя относиться к вам с должным... - Он замялся.
напоминающий самого сэра Кофу. Я и не заметил, как он появился из темноты. -
Ну, зато к моим словам и поступкам вы непременно отнесетесь с должным
уважением, верно?
симпатичный двойник.
подходит для беседы, правда? - Вдруг спросила одна из девиц. - Полагаю, это
очень удобно: знать, в каких местах следует беседовать, а в каких беседовать
не следует... Во всяком случае, мне нравится!
стоя у городской стены! - Проворчал Кофа.
сами не всегда помним о том, чем обладаем. - Добавила одна из барышень. Она
немного помолчала, а потом решительно заявила: - Мне больше не нравится этот
облик: слишком легкий. Можно поглупеть, или вовсе исчезнуть!
на ее месте появился невзрачный мужчина средних лет, закутанный в тонкое
узорчатое лоохи - можно было подумать, что дядя только что посетил несколько
модных лавок в центре Ехо... Если я правильно понял, это было то же самое
существо, которое только что казалось нам девочкой - очевидно, для
непостижимых жителей Черхавлы пол является вопросом сиюминутного каприза!
придал своему лицу самое добродушное выражение и обратился к нам. - Мы можем
пойти в какое-нибудь место, которое покажется вам подходящим для хорошей
беседы.
полагаешь, мы можем оставить тут наш пузырь, и все остальное?
Белоусов Валерий
Андреев Николай
Шилова Юлия
Флинт Эрик
Якубенко Николай
Афанасьев Роман