безлюдно. Экран телевизора, созерцанию которого в последнее время
посвящают свой досуг все господа Тайные Сыщики во главе с почетным
председателем этого секретного "киноклуба", сэром Джуффином Халли, в
настоящий момент казался чем-то вроде старого тусклого зеркала - в его
мутной глубине таинственно мерцало мое искаженное отражение, и ничего
больше. Несколько секунд я просто радовался благополучному окончанию
своей незапланированной - и, хвала Магистрам, непродолжительной! -
одиссеи, а потом послал зов Джуффину.
ожидая ответа.
бесславно закончить свое занимательное существование на дне Хурона. -
Сдержанно ответил мой шеф. Немного помолчал и осторожно спросил: - А
где ты, собственно говоря, ошивался целых пять дней, радость моя?"
Пондохвы. Представляете, как это весело? - Усмехнулся я. А потом до
меня дошло, и я взвыл: - Как это - пять дней?!"
задницу - не знаю уж там, от чего именно ее в данный момент требуется
оторвать! - и дуй в Управление."
по лестнице, ведущей в холл. Выскочил на улицу, нырнул в лиловые
сумерки, щедро разбавленные оранжевым сиянием фонарей, растерянно
покрутил головой, пытаясь сообразить: рассвет это, или закат. Потом
прислушался к собственным ощущениям, и понял, что все-таки закат:
утренний воздух пахнет немного иначе...
обнаружилось, но эта беда показалась мне вполне преодолимой: до Дома у
Моста отсюда всего десять минут быстрым шагом, а ходить медленно я
попросту не умею! На ходу я послал зов Теххи: у меня были все
основания полагать, что минувшие пять дней не стали самым приятным
периодом в ее жизни. Все-таки на этот раз я не просто исчез неизвестно
куда, к чему она уже вполне привыкла. У меня хватило гнусности
предварительно закатить лирическую сцену, с торжественным вручением
"прощального подарка", чтобы мало не показалось!
но это было первое, что пришло мне в голову.
слишком сомневалась, что рано или поздно ты объявишься. И хорошо, что
это случилось именно сегодня: у меня все из рук валится, да еще и ночи
такие холодные... и вообще, без тебя не очень весело. Ты стал моей
дурной привычкой, сэр Макс!"
- Но я отношусь к счастливчикам, которые обожают собственные дурные
привычки, так что все в порядке!"
смогу... в этом случае я, скорее всего, тоже прийду!"
Управления Полного Порядка, с наслаждением выдыхая знакомый запах стен
Дома у Моста.
станет, а даже если и проглотит по ошибке, его тут же стошнит! -
Ярко-оранжевый вихрь по имени Мелифаро чуть не сбил меня с ног. У него
имеется совершенно очаровательная привычка повисать на шее утомленного
собственными подвигами героя, восхищенно хлопать глазами, и говорить
гадости - все это по мнению сэра Мелифаро полагается проделывать
одновременно и с максимально возможным энтузиазмом.
последний раз я питался перед тем, как отправиться на эту грешную
рыбалку, так что при взгляде на такое количество сырого мяса у меня
слюнки текут!
людоедом! - Мелифаро спрыгнул с моей шеи, чтобы немедленно сообщить
нашему шефу эту радостную весть.
пороге своего кабинета, скользнул по мне тяжелым, настороженным
взглядом, и тут же с облегчением заулыбался.
порядке. - Рассмеялся я.
совершенно огорошил. С какой стати ты вообще куда-то исчез?
я и сам не очень-то понимаю, что случилось... Но оно случилось более
чем вовремя: я же чуть не умер в этой ледяной воде!
мальчик. Это моя вина: мне и в голову не пришло, что температура воды
представляет для тебя какую-то опасность. Честно говоря, я был уверен,
что такие вещи уже давно не являются для тебя проблемой... Странный ты
все-таки тип, сэр Макс! При таком могуществе оставаться таким уязвимым
- и как тебе удается?
купанию в реке в самом конце осени? - Ехидно поинтересовался я.
отлично приспособлены все граждане Соединенного Королевства, начиная с
грудных младенцев... Другое дело, что купаться в теплой воде гораздо
комфортнее! Придется Шурфу заняться твоей закалкой. Ты же у нас
выдающийся специалист по вопросам обучения этого бестолкового парня
элементарным вещам, правда, сэр Шурф? - Теперь Джуффин улыбался не
мне, а пространству за моей спиной. Я обернулся и угодил прямехонько в
объятия Лонли-Локли. Он действительно взял меня за плечи, внимательно
оглядел с ног до головы, удовлетворенно кивнул и даже улыбнулся
краешками губ - событие почти невероятное, если только дело не
происходит на Темной Стороне...
заявил этот потрясающий парень. - Ты снял камень с моего сердца: за
эти дни я не раз укорял себя за нерасторопность. Мне следовало сразу
сообразить, что происходит, и помочь тебе добраться до берега...
как я тогда замерз... Ничего, все хорошо, что хорошо кончается!
Кстати, а как, собственно говоря, закончилась эта эпопея с невидимым
чудовищем из залива Ишма? Я, конечно, принимал участие в событиях, но
сначала видел только зеленую воду, а потом - только белое пламя, и у
меня не хватает воображения, чтобы додумать остальное. Расскажешь?
особенно нечего...
домой. - Вздохнул Джуффин. Потом с усталой улыбкой обернулся ко мне. -
Я бы и сам к вам с удовольствием присоединился, но нам с сэром
Мелифаро в ближайшие пару часов такое счастье не светит. Нумминорих
только что прислал мне зов, он как раз взял след одной шустрой
команды, которая успела благополучно ограбить несколько кораблей,
воспользовавшись суматохой в порту. Кроме всего, ребята немного
переборщили с запретными чудесами - сорок восьмая ступень Белой магии,
чтобы не задремать под бормотание этого вашего уандукского чудовища, а
потом двадцать четвертая Черной, на десерт, чтобы замести следы -
можешь себе представить! Беднягам и в голову не пришло, что у нас
теперь есть такой лихой нюхач!
странно, ты был абсолютно прав, Макс: из любого правила есть
исключения - и какие исключения! Ладно уж, идите жрать, счастливчики.
А мы с сэром Мелифаро сейчас хорошенько сосредоточимся, скорчим
серьезные рожи, и будем работать.
Восхищенно спросил я.
допивать мою камру - ну, так я и сам ее как-нибудь допью... Вот завтра
на закате - добро пожаловать!
да? - Весело уточнил я.
сойти можно! - Фыркнул Джуффин.
перерыва, но если уж сэр Шурф Лонли-Локли в кои-то веки поставил перед
собой цель накормить меня ужином... С него вполне сталось бы утащить
меня из Управления за шиворот, в случае чего! Правда, на сей раз дело
ограничилось тактичным, но довольно настойчивым подталкиванием меня в
спину. Результаты превзошли все ожидания: через несколько минут я
обнаружил себя на улице, под бдительным надзором этого изумительного
типа.
предпочитаешь более экзотические заведения? - Невозмутимо
поинтересовался Шурф.
бутербродов в вестибюле общественной уборной. - Честно признался я. -
Жрать хочу - это не поддается описанию!
надо. По крайней мере, это гораздо ближе, чем ближайшая общественная
уборная.
Прозоров Александр
Зыков Виталий
Флинт Эрик
Конан-Дойль Артур
Орлов Алекс
Афанасьев Роман