read_book
Более 7000 книг и свыше 500 авторов. Русская и зарубежная фантастика, фэнтези, детективы, триллеры, драма, историческая и  приключенческая литература, философия и психология, сказки, любовные романы!!!
главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

Литература
РАЗДЕЛЫ БИБЛИОТЕКИ
Детектив
Детская литература
Драма
Женский роман
Зарубежная фантастика
История
Классика
Приключения
Проза
Русская фантастика
Триллеры
Философия

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ

АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ

ПАРТНЕРЫ



ПОИСК
Поиск по фамилии автора:


Ðåéòèíã@Mail.ru liveinternet.ru: ïîêàçàíî ÷èñëî ïðîñìîòðîâ è ïîñåòèòåëåé çà 24 ÷àñà ßíäåêñ öèòèðîâàíèÿ
По всем вопросам писать на allbooks2004(собака)gmail.com



водятся крокодилы - разумеется, африканские, привезенные на Малакандру десять
или двенадцать тысячелетий тому назад. Собственно, это главная
достопримечательность поместья, так как крокодилов нет больше нигде - разве
лишь в самых богатых зоопарках на Пенелопе и Логресе. Как вы понимаете,
переселенцы везут с собой более полезных животных - свиней, коров и овец,
лошадей и шабнов, или, на худой конец, страусов; а вот лететь к звездам в
компании зубастых рептилий никому не приходило в голову. Так что крокодилы Его
Высочества - большая редкость в обитаемом космосе, и мы с Шандрой с
благоговением любовались на них.
Правда, за минувшие тысячелетия они очень измельчали и теперь походят на
метровых ящериц с мясистыми хвостами. Тушеный хвост крокодила считается на
Малакандре королевским блюдом, и мы имели честь его отведать - в беседке у
реки, под вековыми деревьями и свисающими с них цветущими лианами. Во время
трапезы живые крокодилы плескались почти у наших ног, и Шандра, глядя на
разверстые пасти и буро-зеленые спины, сказала:
- Несправедливо! Это несправедливо, Грэм!
- Такова жизнь, моя милая. Одни - едят, других - едят, - отозвался я, имея
в виду крокодилов.
- Нет, я о Шарде... Ведь даже космическим торговцам нужно временами
передохнуть. Почему их лишают права поселиться в каком-нибудь мире и провести
там пять или десять лет? Это несправедливо!
- Люди, живущие на планетах, так не думают. Они ценят нас, они относятся к
нам с уважением - особенно в пограничных мирах, но они хотят, чтобы мы
продолжали летать. Поэтому мы нигде не можем задержаться надолго.
Глаза моей принцессы потемнели, она задумалась.
- Неужели нельзя обойти этот закон? Ведь Бог не обидел спейстрейдеров
хитростью! Должны быть способы!
- Разумеется, детка, но все они достаточно тривиальны, неприятны и
небезопасны. Можно отыскать безлюдный мир и жить там в полном одиночестве...
Можно высадиться тайком на малонаселенной варварской планете... Можно, наконец,
болтаться на окраине какой-нибудь системы, как это сделал Регос.
- Мрачные перспективы, - пробормотала Шандра.
- Согласен. И все-таки спейстрейдеры идут на это. Мы тоже люди, милая, нам
необходима новизна, нам надо ощутить, что мы не выброшены из потока времени...
Но лучшим способом считаются странствия за пределами Окраины и изучение новых
миров. Ведь кто-то должен их открывать! И кто-то - быть может, мы с тобой -
когда-нибудь встретится с чуждым разумом... Но эти исследования весьма опасны,
и не всем везет так, как повезло мне.
Я все еще жив, хотя разыскал сотни пригодных для колонизации планет.
- А те... те, кому не повезло... Что стало с ними? - спросила Шандра после
долгой паузы. Я пожал плечами.
- Никто не знает, так как ни один из них не вернулся в обитаемую
вселенную. Взять хотя бы Дэвидса с "Четырех грачей"... Его корабль был найден
на орбите у прекрасного, но безлюдного мира, получившего имя Баратария. Кому
ведомо, что там случилось? Корабль нашли Эдвард Смит с женой Ивонной (тогда они
оба летали на "Жаворонке пространства"), и был он в полном порядке - хоть
сейчас врубай двигатели. Поднявшись на борт, Смит поинтересовался у компьютера,
где же находится хозяин. Тот ответил, что хозяин внизу, вместе с
"Китом-полосатиком" и "Трилобитом", и от этой компании нет никаких сообщений
уже сто сорок три стандартных года. "Кит-полосатик", дорогая, это катер
Дэвидса, а "Трилобит" - земноводный мобиль на воздушной подушке. Я слышал, что
оба эти суденышка имели неплохие компьютерные мозги, да и оборудовал их Дэвиде
наилучшим образом, словно космическую яхту какого-нибудь миллионера.
Смит тут же велел передать позывные на частоте "Кита", и катер отозвался.
Он, как и корабль, был в полной исправности, только дюзы грязью занесло и
корпус оплели лианы. Смит с женой и парой роботов спустился к нему, велел
откопать, а потом устроил форменный допрос. Но ничего толкового не узнал: по
утверждению компьютера, хозяин на "Трилобите" отправился исследовать окрестные
болота и леса и сгинул. Связи с "Трилобитом" не было, и Смит не сумел его
отыскать - возможно, случилась авария, и мобиль погрузился в трясину. Вот
так-то, девочка... Опасное это занятие - прогулки по неведомым мирам!
Шандра покивала головой, затем печаль на ее лице сменилась любопытством:
- А корабль? Корабль Дэвидса? С ним что произошло?
- Корабль достался Смитам, и это уже совсем другая история. Эд с Ивонной
решили продать его на какой-нибудь из богатых планет и отправились в
путешествие: Смит - на "Жаворонке", а Ивонна - на "Грачах". И первой на их пути
была Песня-в-Сердце, недавно колонизированный мир, где они с успехом
поторговали, опустошив корабельные трюмы. Смит хотел там избавиться от
"Грачей", но Ивонна его убедила, что надо лететь к Трантору - на Транторе,
дескать, возьмем втрое против цены, назначенной колонистами. В чем-то она была
права: Трантор - высокоразвитый мир и находится всего в шести парсеках от
Песни, так что Смит согласился. Ему и в голову не пришло, что у супруги есть
свой план насчет "Четырех грачей".
Добравшись в систему Трантора, он выяснил, что Ивонна на планете не
появлялась. Бедный парень! Решив, что случилась беда, он стал обшаривать
астероиды и сателлиты газовых гигантов, холодея при мысли, что Ивонна
неправильно рассчитала прыжок и угодила в точку дестабилизации. Но Смит не
нашел ничего - ни останков, ни радиоактивного облака, какое образуется при
мощном взрыве... Лишь спустя двести или триста лет он узнал, что супруга решила
самостоятельно заняться бизнесом и странствует по Галактике в одиночку. А самое
обидное - что она переименовала корабль, назвав его "Лопнувший Смит"!
Шандра смущенно хихикнула.
- Ужасная женщина, да, Грэм? Ведь они были обвенчаны? Как мы с тобой,
согласно традиции чести и закону космоса?
- Не знаю, дорогая, не знаю... Конечно, она носила его имя, но это ни о
чем не говорит - есть множество форм брака и множество видов брачных
контрактов. Ходят слухи, что Смит - неплохой парень и что во всем виновата
Ивонна, но я не спешил бы ее осуждать. Представь, может быть, он пилил ее денно
и нощно, унижал, попрекал или считал бесплатным приложением к кораблю... А
может, ей надоела роль "второй половины команды Смита"... Не знаю, детка! Так
ли, иначе, она надула его, и я не берусь судить их спор - ни сейчас, ни в
прошлом. Особенно в прошлом, когда мне хватало своих неприятностей.
Перегнувшись через стол, Шандра сжала мое запястье. Пальцы у нее были
прохладными, сильными.
- Тебя тоже обманули? Кто? Женщина? Одна из прежних твоих жен?
Я молча кивнул, стараясь изгнать из памяти образ Йоко. Я думал о том, что
счастлив с Шандрой и что человеческое счастье так ненадежно, так хрупко и так
до обидного нелепо зависит от обстоятельств. Если бы я не собрался на Мерфи...
Если б туда не свалилась комета... Если б власть не захватили клерикалы... Если
б отец не отдал Шандру в монастырь... Если бы, если бы, если бы! При ином
раскладе карт Шандра вышла бы замуж за высокого стройного мерфийца с золотыми
кудрями до колен... Отсюда следовал неутешительный вывод, что встреча наша
случайна и случайно счастье - как у бабочки и мотылька, занесенных бурями с
двух далеких материков на необитаемый остров. Но все-таки эти бури соединили
нас и даровали радость! А если б мы не встретились?..
Я поделился этой мыслью с Шандрой, и она вздрогнула - будто ухоженный парк
вокруг нас внезапно заледенел под холодным ветром.
- Если б мы не встретились... Это ужасно, Грэм! И я не хочу об этом
думать!
ГЛАВА 13
Безусловно, истории Регоса и Смитов натолкнули Шандру на некоторые
размышления. И тут, и там фигурировала супружеская пара, но первый случай являл
пример неистовой и бурной страсти, второй же - мерзкого обмана. Я полагаю,
именно так судила Шандра об Ивонне Смит, невзирая на все мои оговорки.
Прекрасная Сдина Бетин была для нее примером самоотверженности и благородства,
а хитроумная супруга Смита - синонимом предательства.
Но в конце концов эти истории не касались непосредственно меня - точнее,
моего прошлого. Они послужили лишь катализатором определенной фазы наших
отношений, столь же неизбежной, как шепот мириад голосов в поле Ремсдена.
Представьте мужчину моих лет, который не склонен к целибату, который изрядное
время таскается по Галактике - и, само собой, встречает самых разных женщин.
Одни становятся его подружками на ночь, другие - любовницами на пару недель, а
с третьими он заключает брачный контракт согласно традициям чести и законам
космоса... Отбросим всех подружек и любовниц (даже с помощью "Цирцеи" я не
сумел бы сосчитать, сколько их было); тогда в сухом остатке мы имеем жен -
женщин, с которыми я делил постель, которых любил и с которыми был связан
долгие десятилетия.
Теперь представьте юную леди Киллашандру, супругу поименованного выше
ловеласа. Неизбежен момент, когда ей захочется узнать о прежних его
привязанностях, о женщинах, пленявших его в былые годы; и то, что он расскажет,
будет упрятано ею в дамять, не раз обдумано и истолковано - к пользе его либо к
вреду. Хорошо, если к пользе - а если наоборот? Это грозило нарушить нашу
супружескую идиллию.
Я не скрывал от Шандры ржавчину прежних брачных уз, что тянулись за мной
подобно цепям каторжника. Было бы нелепо отрицать этот факт; нельзя прожить
столь долгую жизнь без женщин, в ожидании той, что станет твоей единственной
любовью. Но все-таки мне не хотелось, чтоб тема о женах слейстрейдеров всплыла
так быстро в наших разговорах. Я полагал, что Шандра еще не готова ее обсуждать
с полной и беспристрастной объективностью; и ее волнение, когда я рассказывал
истории о Регосё и Смитах, лишь подтверждало этот вывод. Но ведь с чего-то я
должен был начать, не так ли?
Наш супружеский кодекс (я имею в виду торговцев) определяется нашей
профессией. Есть разные формы брака, и заключенный между мной и Шандрой
является сравнительно редким; он - словно пик меж пологих холмов, вершина,
увенчанная самыми искренними и прочными обетами. Гораздо чаще практикуется
временное супружество, когда девушка сопровождает спейстрейдера в так
называемом "кольцевом полете": спустя триста, четыреста или пятьсот лет он
обязуется доставить ее к родным пенатам и выплатить определенное вознаграждение



Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 [ 34 ] 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72
ВХОД
Логин:
Пароль:
регистрация
забыли пароль?

 

ВЫБОР ЧИТАТЕЛЯ

главная | новости библиотеки | карта библиотеки | реклама в библиотеке | контакты | добавить книгу | ссылки

СЛУЧАЙНАЯ КНИГА
Copyright © 2004 - 2024г.
Библиотека "ВсеКниги". При использовании материалов - ссылка обязательна.