терпелив. А то, что от всей этой неприятной процедуры к горлу
подкатывала рвота, то это уже побочные явления. Слава богу, что не
содрали шкуру. Спасибо, как говорится, и на добрых чувствах.
закончился, и Мил вырвался из окружения. Краем глаза он видел, что
стоит перед каменной стеной с прорубленным в ней проходом, но первым
делом решил привести себя в порядок. Встряхнуться от носа до кончика
хвоста так, чтобы не осталось даже намека на недавнюю экзекуцию, хотя,
надо признать честно, мутанты справились с задачей слишком прилежно.
Куски, напоминающие протухший желатиновый кисель, разлетались по
сторонам в неимоверном количестве. И только закончив с внешним видом,
Мил устремил свой горящий взор на то, что его ожидало. Мил увидел
перед собой вполне натуральные двери. Что с того, что старые да слегка
прогнившие. Скорее всего остались с древних времен.
в следующее помещение.
кучки старого хлама, сидели на корточках. У одного даже имелась
борода. Правда, Мил для себя так и решил окончательно справедливость
этого замечания. Борода походила скорее всего на кактусовую поросль.
в пользу этого, весьма гордого способа поведения. Но человеческое
сознание, неразрывно связанное с сознанием жителя джунглей,
подсказывало Милу, что данная тактика поведения наиболее рациональна.
Пока мутанты не сделали лично ему ничего плохого, если не считать
незапланированного марш-броска по пересеченной местности.
рукой, указывая пантере ее место. Мил не имел ничего против того,
чтобы расположиться в непосредственной близости от мутантов. В
небольшой пещере, кроме трех стариков, никого больше не было. А
следовательно, не было непосредственной опасности.
уставился на мутантов. Некоторое время те сидели уткнувшись в землю,
словно не замечая Мила, но он чувствовал, что все это время его
внимательно изучают, прощупывают. Нет, никто не лез в душу наглой
волосатой рукой, но все равно оставалось впечатление, что его
рассматривают и снаружи, и изнутри. Неожиданно и это чувство пропало.
Именно в этот момент мутант с бородой закашлял, собирая в кулак серую
вязкую мокроту.
- лапой по морде, а там будь что будет. Если просто поболтать, то,
пожалуйста, ничего против не имеем. Мутанты начали разговор в
относительно положительной тональности. Отвечать следовало так же.
Неизвестно, чего они хотят? И неизвестно, что сделают?
тобой белая пантера, чего спрашивать?
нам больше нравится имя Мил.
твоем прошлом. А с этой минуты и о твоем будущем.
касается прошлого... Если уж серые странники знают про меня почти все,
почему не допустить, что одна и та же информация достигла ушей
мутантов.
ты здесь? Где твои сомнительные друзья?
вами преимущество. Ее сознание в свое время закончило специальный курс
по проведению переговоров с инопланетными террористами. Занятная
штука. Не надо ничего говорить. Дождись, пока противник не выдержит.
Так всегда, говорящий первым подспудно признает лидерство того, к кому
обращается. Закон не только джунглей, но и всей Вселенной тоже. Молчим
и молчим.
тогда скажем мы. - Что и следовало ожидать.
Проклятому народу? - Конечно, интересно. - Мы хотим сделать тебе
предложение.
волки, потом эти. Но когда сильный и более многочисленный противник
предлагает слабому и одинокому нечто, нельзя сразу отказываться.
поэтому выслушай нас, не перебивая.
сердце джунглей, да-да, мы знаем и об этом, мы пристально следили за
тобой. Не стоит недооценивать нас. Мы не так глупы, как о том
рассказывают жители джунглей. По крайней мере ничуть не глупее их
самих. Итак, мы внимательно наблюдали за тем, как ты существовал в
джунглях. Твоя память в то время улетела в небо, забыв прихватить
душу. В какой-то момент нам казалось, что от тебя не будет пользы. Но
неожиданно мы обнаружили, что тобой интересуются серые странники. Этот
народ ничего не делает просто так. А когда один из них, известный тебе
по имени Родж, несколько раз наведался в Запретную пещеру, нам стало
ясно, что жители затевают что-то достаточно интересное.
По его речи не скажешь, что Проклятый народ отсталое племя. Прекрасная
информированность событий в джунглях. Знают, как кого зовут. Умеют
предвидеть. Странный, весьма странный народ.
серыми странниками. И видя, какой интерес они испытывают к тебе,
решили первыми завладеть тобой. Но немного опоздали. Жители назначили
Большое перемирие. И так получилось, что серые странники справились с
задачей гораздо удачнее, нежели мы.
пещеры, мы почувствовали, что должны грянуть неприятные для нас
времена и попытались помешать этому. Мы имеем в виду сражение на
дороге, где погибло немало достойных представителей Проклятого народа.
Я не говорю о серых странниках. Это самой собой разумеется. Мы не
смогли остановить нескольких смельчаков, сумевших провести тебя до
пещеры. Но что сделано, то сделано. Из ничего не понимающего существа
ты превратился в жителя.
старики. Какой конец этой в общем-то интересной истории?
тайну Запретной пещеры. Сумел разбудить дремавшее в ней знание. И
теперь ты должен помочь нам.
Все, конечно, интересно, но если бы кто слышал, как медлительны, как
неторопливы речи мутантов. Издевательство, да и только.
спеши. Тебе некуда торопиться. У тебя только два пути. Выслушать нас с
возможно большей внимательностью и согласиться помочь нам. Или
отказаться. Но тогда самая обычная смерть. Тебе и твоим друзьям -
жителям. Думаем, что глупо предлагать умному жителю выбирать? Жизнь,
она и в джунглях жизнь. А пока... Мы хотим показать тебе одну вещь,
которую бережно хранили как раз для нашей встречи. Мы знали, что рано
или поздно это произойдет. Сейчас ты все увидишь, и только потом мы
продолжим.
так, что они почти превратились в хобот, и протяжно завыл. На каком
языке он там передавал свое сообщение или сигнал. Мил не знал, да и не
хотел знать. Он внимательно следил за тем местом, куда были направлены
взгляды остальных мутантов.
являлись непомерно развитые руки. Они не то несли, не то просто
волокли между собой еще одно существо. Мил никак не мог понять, кто
это. Но когда разглядел, то тихий ужас сковал его сердце.
насекомыми плетьми свисали с головы. Глаза, давно отвыкшие видеть
свет, слепо устремлены прямо перед собой. Тело, все покрытое глубокими
язвами, отказывалось самостоятельно передвигаться. Старик, самый
настоящий старик. И это тот человек, которому год назад было всего
сорок.
узнать он человека, который приказал убить его там, на пустынной
дороге. Мистер Биг, мистер Биг... Жизнь неисповедима.
произошло. Она вдруг стала гадить черным дымом, страшно кричать, пока
не свалилась вниз. Как раз подоспели мы и нашли четыре тела. Двоих мы
Посняков Андрей
Ильин Андрей
Русанов Владислав
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Контровский Владимир