Чтение 34–й страницы книги ~Гильдия магов~

Фергун насмешливо покачал головой.

- Любая магия - это проверка Контроля. Он не стал бы учить тебя поднимать предметы, если бы ты не достигла достаточного уровня. Ты готова, Сонеа.

Откинувшись в кресле, девушка почувствовала, как улыбка приподнимает уголки ее губ.

"Ну наконец-то! - подумала она. - Я могу уйти домой".

Но тут на нее накатило неожиданное чувство вины. Покинув Гильдию, она никогда не увидит Ротана...

- Так ты поняла, что я говорил тебе правду? Что Ротан скрывал от тебя кое-какие вещи?

Она посмотрела на Фергуна и кивнула.

- Да, в основном. Распорядитель Лорлен объяснил мне насчет блокирования силы.

Фергун казался изумленным.

- Сам Лорлен? Надо же.

- Он сказал, что я ничего не почувствую, а потом даже не буду ничего замечать.

- Да, если это сработает как должно. Проблема в том, что у Гильдии уже довольно давно не возникало необходимости блокировать чью-либо силу, - маг поморщился. - А в прошлый раз они там что-то слегка учудили... Впрочем, тебе не нужно беспокоиться на этот счет. Если ты примешь мою помощь, то тебе не придется рисковать, - он улыбнулся. - Ну как, мы сработаемся?

Сонеа заколебалась, и сомнения отразились на ее лице. Заметив ее нерешительность, Фергун спросил:

- Ты что, собираешься оставаться?

- Нет.

- Так о чем тут раздумывать?

- Я не слишком уверена в вашем плане, - призналась она. - Меня кое-что смущает.

- Что именно?

Сонеа глубоко вздохнула.

- Если я стану студенткой, то должна буду дать клятву, которую мне придется нарушить.

Фергун нахмурился.

- И?..

- Меня это... не слишком радует.

Маг слегка сощурился.

- Тебя беспокоит нарушение какой-то клятвы? Да я ради тебя готов нарушить закон Короля. Хоть, надеюсь, нам и удастся представить дело так, будто ты сбежала сама, но и мое участие вполне может быть раскрыто. Но я иду на этот риск. - Он еще подался вперед. - Посуди сама - имеет ли право Король отбирать у тебя твою силу? И если нет - то чего стоит эта клятва?

Сонеа задумалась. Он прав. Магия слишком долго была привилегией Домов. И они использовали ее против бедняков во время Чисток. Двэллы не отвернутся от нее, если она нарушит данную Гильдии клятву. И это их мнение имело значение, а не мнение Короля или магов.

Если вернуться в трущобы с магической силой и определенными знаниями, как эту силу использовать, она сможет научить и других. Сможет создать свою собственную тайную Гильдию.

В таком случае придется снова положиться на Фарена, чтобы он помог ей скрываться от чародеев. В таком случае она не сможет вернуться домой. Но она сможет помогать людям и исцелять их - ради этого стоило пойти на риск.

Сонеа снова посмотрела на сидящего напротив чародея. Остался бы Фергун столь же благожелательно настроен, если бы узнал, о чем она сейчас думает? Девушка озабоченно нахмурилась. Если она станет его ученицей, то магу предстоит входить в ее сознание во время обучения. Он может раскрыть ее планы, и ему не понравятся последствия его помощи. Тогда Фергун способен передумать.

Большая часть его предложений вынуждала доверять магу. Но Сонеа не знала его, она не видела его мыслей.

Разве что она уйдет - сбежит - без его помощи.

Ее пронзила внезапная дрожь. Может, и получится. Она достигла Контроля. Ротан не знает, что ей это уже известно. Ему в итоге придется это признать, и, как только это произойдет, он будет настороже, начнет ее караулить. Но не сейчас. Сейчас самое время попытаться.

А если ей не представится возможность или попытка будет неудачной? Тогда она примет предложение Фергуна. Таким образом, пока что ей следует повременить с ответом.

- Я еще не решила. Не знаю. Даже если ваш план сработает, на меня начнет охоту Гильдия.

- Они не смогут тебя найти - я научу тебя маскировать проявления Силы. У них не будет ни единого следа, ведущего к твоему укрытию, и в конце концов они сдадутся. На данный момент ты не единственная уставшая от долгой охоты. Тебя не будут искать вечно.

- Есть еще кое-что, чего вы не знаете. Если я вернусь в трущобы с магией, мне придется работать на Воров. А я не хочу быть их подручным средством.

Он ухмыльнулся.

- Сонеа, ты владеешь магией. Никто не в силах заставить тебя делать то, чего ты не хочешь.

Она отвернулась и покачала головой.

- У меня есть семья, Фергун. Воры не причинят вреда мне, но они могут угрожать моей семье и близким. Я... - она потерла виски и посмотрела на него извиняющимся взглядом. - Мне нужно подумать еще.

Его улыбка исчезла.

- Сколько?

Она пожала плечами.

- Несколько недель.

- Я не могу столько ждать, - его лицо помрачнело. - Ты не можешь столько ждать.

Девушка свела брови.

- Почему?

Фергун стремительно поднялся с кресла и бросил на стол какой-то предмет.

Сонеа узнала кинжал и побледнела. Столько раз она была свидетельницей, как Сири с любовью затачивал его лезвие. Она даже помнила тот далекий день, когда на клинке появилось изображение маленького зверька.

- Я вижу, ты узнала его.

Фергун возвышался над ней, глаза его горели.

- В одной маленькой темной комнатке, о которой никто, кроме меня, не знает, заперт владелец этой милой безделушки. - Тонкие губы чародея растянулись в мерзкой ухмылке. - И хорошо, что никто не знает: ведь кое-кто мог бы забеспокоиться при мысли, каких огромных размеров достигают некоторые грызуны.

Присев на корточки и положив руки на подлокотник кресла, в котором не дыша сжалась перепуганная девушка, он продолжал:

- Сделай, как я тебе прикажу, и я отпущу твоего дружка. В противном случае он сгниет под замком. Во-первых, ты скажешь Ротану, что остаешься. Во-вторых, ты оповестишь его, что тебе известно, что ты достигла Контроля. Тогда через неделю будет назначено Слушание по делу о твоем наставнике. Там ты расскажешь, что случилось во время Чистки, и то, что я увидел тебя раньше Ротана. Ты заявишь, что я посмотрел на тебя, как только камень пролетел через барьер. После этого у Верховных Магов не останется иного выхода, как назначить меня твоим наставником. Ты вступишь в Гильдию, но обещаю тебе, ты тут не задержишься. Как только сделаешь для меня один пустячок, ты сразу же окажешься там, откуда пришла. Мы оба получим то, что нам нужно. Помогая мне, ты ничего не теряешь, но... - он взял кинжал и провел пальцем по острию, - в случае отказа ты потеряешь своего дружка.

Фергун выдержал ее взгляд и спрятал кинжал в складках мантии.

- Смотри только, чтобы Ротан не пронюхал о нашей сделке. Кроме меня, никто не знает, где заперт маленький Сирини, и, если я перестану носить ему еду, зверек может очень проголодаться.

Он подошел к двери и потянулся к ручке, затем оглянулся, и лицо его скривила презрительная ухмылка.

- Завтра я надеюсь услышать от Ротана заявление о его успехах. Увидимся позже. - И чародей выскользнул в коридор.

Сонеа вслушивалась в его постепенно затихающие шаги, затем словно очнулась и в отчаянии закрыла лицо руками.

"Колдуны, - и она прошипела грязное ругательство. - Я никогда и ни за что больше вам не поверю".

Потом девушка подумала о Ротане, и ее злость испарилась. Даже если он обманывал ее, скрывая то, что она уже достигла Контроля, пожилой маг делал это ради ее же блага. Он, скорее всего, просто хотел дать ей больше времени на размышления. Если это так, то он не сделал ничего, что играло бы против нее. На его месте Сонеа поступила бы так же. И девушка не сомневалась, что маг ей поможет, если она обратится к нему за помощью.

Но этого-то Сонеа сделать и не могла. Ее охватило противное чувство беспомощности. Если она не выполнит требования Фергуна - Сири умрет.

Свернувшись в клубочек в большом мягком кресле, Сонеа обхватила себя руками.

"Ох, Сири, - подумала она. - Где же ты? Разве я не просила тебя быть осторожным?"

Девушка тяжело вздохнула. Зачем Фергуну эти игры? Вдруг она вспомнила, когда впервые увидела эту ухмылку, и вздрогнула.

Месть. Обычная маленькая месть за унижение, перенесенное, когда ее камень попал ему в висок и он потерял сознание от руки какого-то грязного двэлла. Его наверняка трясло при мысли, что вместо наказания маленькую нахалку пригласили вступить в Гильдию. Но к чему все эти хлопоты, раз она не собиралась оставаться?

Она еще раз прокрутила в голове слова чародея. "Как только сделаешь для меня один пустячок, ты сразу же окажешься там, откуда пришла". Вступить в Гильдию и потом оказаться в трущобах. Он собирался подставить ее и добиться ее изгнания, тем самым убедившись, что она все же понесла наказание.

Он хотел быть уверенным, что Сонеа больше никогда не сможет передумать и вернуться в Гильдию.

Глава 26

ОБМАН НАЧАЛСЯ

В воздухе между ладонями - большой мужской и узенькой девичьей - словно светлячки танцевали две цветные искорки. Они кружились одна вокруг другой, сбегались и разбегались в сложных фигурах танца.

Внезапно голубая искра ринулась к желтой, желтая не стала уповать на судьбу, мгновенно превратившись в кольцо света, и первая искорка пролетела сквозь него. Ротан рассмеялся.

- Довольно! - утирая выступившие от смеха слезы, воскликнул он.

Искорки пропали, и вместе с их исчезновением остановился и танец теней вокруг. Окинув изумленным взглядом темную комнату, Ротан только сейчас заметил, как было поздно. Легким волевым усилием он создал световой шар и задернул шторы на окнах.

- Ты быстро учишься, - похвалил он девушку. - Твой Контроль над силой постоянно растет.

- Я достигла Контроля несколько дней назад, - возразила Сонеа. - А вы мне не сказали.

Ротан поднял на нее удивленный взгляд, который Сонеа стойко выдержала. В ее голосе не было ни тени сомнения. Следовало объяснить ей причины, по которым он не торопился сообщать своей ученице об этом знаменательном событии.

Значит, его время истекло. Он больше не мог удерживать Сонеа у себя. Через день-два она уйдет. Конечно, можно попросить Лорлена отложить блокирование, но, зная девушку, бесполезно ожидать, что за несколько дней она передумает и решит остаться.

Ротан кивнул.

- Несколько уроков назад я пришел к выводу, что ты достигла того уровня Контроля, который я обычно полагаю достаточным для ученика. Однако мне казалось, что в твоем случае будет особенно важным его тщательно проверить - ведь нас не будет рядом, если впоследствии что-то пойдет не так.

Вместо облегчения Ротан заметил в ее взгляде настороженность.

- Не то чтобы я действительно имел основания считать, будто что-то не так, - поспешил он успокоить Сонеа. - Твой Контроль...

- Я остаюсь, - перебила девушка.

Ротан уставился на нее, не веря своим ушам.

- Ты остаешься? - воскликнул он. - Ты передумала?!

Сонеа кивнула.

Маг вскочил на ноги.

- Но это же замечательно!

Она наблюдала за ним расширенными глазами. Ему хотелось сдернуть ее с кресла, обнять и закружить в немыслимом танце, но, понимая, что этим он может испугать Сонеа, Ротан ограничился тем, что быстро подошел к бару в дальнем конце комнаты.

- Это стоит отметить!

Достав бутылку вина из пачи и пару бокалов, он вернулся к креслам. Сонеа молча, не шевелясь, смотрела, как пожилой чародей, откупорив бутылку, разлил по стаканам густую желтоватую жидкость. Руки девушки дрожали. Ротан заставил себя успокоиться, осознав, что Сонеа волнуется и, возможно, немного побаивается.

- Почему ты передумала? - поинтересовался он и сел в кресло.

Она мягко прикусила губу и отвела взгляд.

- Я хочу спасти чью-то жизнь.

- Ага! - расплылся в улыбке Ротан. - Так, значит, Целители произвели на тебя сильное впечатление.

- Да, - призналась Сонеа. Она прижала бокал к губам и сделала первый глоток, лицо ее посветлело от удовольствия. - О, вино из пачи.

- Ты уже пробовала его?

- Да, однажды меня угощал Вор.

- Ты никогда не рассказывала о Ворах. Я не хотел спрашивать, чтобы ты не решила, будто я вытягиваю из тебя информацию.

- Я о них ничего особенного и не знаю, - она пожала плечами. - Большую часть времени я проводила в одиночестве.

- Полагаю, в обмен на помощь они хотели использовать твою магию?

Девушка кивнула.

- Но я так и не смогла дать им то, чего они хотели. - Между ее бровями появилась складка. - Интересно... не считают ли они, что, оставшись здесь, я нарушаю условия сделки?

- Но ведь они-то не смогли выполнить взятые обязательства, - возразил Ротан. - Как же они могут ожидать, что ты будешь выполнять свои?

- Тот Вор, который мне помогал, потратил массу усилий, чтобы прятать меня.

Ротан покачал головой:

- Не волнуйся. Воры тебя не побеспокоят. Они сами подсказали нам, где тебя искать.

Сонеа недоверчиво распахнула глаза.

- Они меня предали? - прошептала она.

Маг нахмурился, обескураженный яростью, мелькнувшей на лице девушки.

- Боюсь, что так. Не думаю, что им пришлось это по вкусу, но было слишком очевидно, что твоя Сила становится все опасней.

Сонеа перевела взгляд на бокал и некоторое время молча потягивала вино.

- И что будет теперь?

Ротан замялся, поняв, что сейчас ему придется затронуть тему наставничества и связанной с этим проблемы. Вдруг мысль о том, что ее будет опекать незнакомый маг, заставит девушку передумать?

- Прежде чем ты дашь Клятву и станешь студенткой, необходимо будет разрешить одну проблему, - осторожно начал маг. - Сперва придется подтянуть чтение, письмо и счет. Кроме того, нужно освоить правила и обычаи Гильдии. А перед этим будет разбираться вопрос о наставничестве.

- О наставничестве? - Сонеа откинулась на спинку кресла. - Вы говорили, что наставники есть только у особенно одаренных студентов.

Ротан кивнул.

- Я с самого начала знал, что тебе потребуется помощь и поддержка опекуна. Ты единственная студентка, не принадлежащая к Высоким Домам, и порой тебе придется нелегко. Наставник помог бы тебе преодолеть эти трудности, поэтому я попросил для себя права опекунства. Но этой чести добиваюсь не только я. Есть еще один, более молодой маг. Его зовут Фергун. Когда два мага претендуют на право наставничества, проводится Слушание, на котором и решают, кто же станет опекуном. Правила Гильдии гласят, что если на звание наставника претендуют несколько магов, то предпочтение отдается тому, кто первым обнаружил в ученике магические способности. Обычно с этим все обстоит просто, - Ротан поморщился. - Но не в нашем случае. Твоя магия была обнаружена не при обычном тестировании. Некоторые полагают, что я - как первый увидевший тебя - первый и обнаружил твои способности. Другие настаивают, что поскольку Фергун первым... гм... испытал их на себе, то преимуществом здесь обладает он, - Маг хмыкнул. - В общем, Гильдия с пеной у рта спорит об этом почти с самой Чистки.

Он помолчал и отпил немного вина.

- Слушание состоится после следующего Собрания, через неделю. После чего ты продолжишь заниматься или со мной, или с Фергуном.

Сонеа нахмурилась.

- То есть студент не может выбрать себе наставника?

- Нет, - вздохнул маг.

- Тогда нужно хоть познакомиться с этим Фергуном, - медленно проговорила она. - Понять, что он из себя представляет.

Ротан внимательно посмотрел на девушку, удивленный ее спокойствием и готовностью принять ситуацию. Следовало бы радоваться, но его слегка задело, что Сонеа так легко и без протеста может перейти под руководство другого мага.

- Если хочешь, я устрою вам встречу, - ответил он. - Он не откажется познакомиться с тобой. Как и многие другие. Но прежде придется просветить тебя насчет некоторых правил и обычаев Гильдии.

Глаза Сонеа заблестели от любопытства. Обрадовавшись, что она снова проявила интерес, Ротан улыбнулся.

- Для начала - поклоны.

На лице девушки появилось выражение недоумения и разочарования. Ротан сочувственно хмыкнул.

- Да, поклоны. Все не маги - кроме королевской семьи, естественно, - кланяются магам.

Сонеа скривилась.

- Почему?

- В знак уважения, - пожал плечами Ротан. - Глупо, конечно, но некоторые обижаются, не дождавшись положенного поклона.

Девушка сощурилась.

- А вы?

- Обычно нет. Но существуют моменты, когда отсутствие поклона расценивается как неприкрытая грубость.

Сонеа насторожилась.

- То есть мне теперь нужно все время вам кланяться?

- И да, и нет. Когда мы одни - это совершенно необязательно, но вне этой комнаты кланяться тебе придется, хотя бы для выработки полезной привычки. Кроме того, необходимо пользоваться вежливой формой обращения. К магам обращаются лорд или леди, исключениями являются Директор, Распорядитель и Высокий Лорд - их можно называть просто согласно титулу.

Взглянув на Сонеа, Ротан улыбнулся:

- Я и не ждал, что тебе понравится. Хоть ты и выросла среди низшего сословия, но гордость у тебя поистине королевская. - Он пристально посмотрел на нее. - Придет день и кланяться станут тебе. С этим смириться еще труднее, поверь мне.

Девушка нахмурилась и осушила бокал.

- Ну вот, - продолжил маг. - Давай-ка за освоение полного свода правил Гильдии. Держи. - И он снова наполнил ее бокал. - Посмотрим, может, сейчас они покажутся более приемлемыми для желудка.

Ротан ушел сразу же после ужина - наверняка поделиться радостной новостью. Таниа начала убирать со стола, Сонеа подошла к окну и, внимательно присмотревшись к затейливому узору штор, впервые заметила, что он, оказывается, сплошь состоит из мельчайших символов Гильдии.

У ее тети была пара старых выгоревших бумажных штор. Они не подходили к окну их комнаты в общежитии по размеру, но Джонна упрямо нацепила их на фрамуги. Когда солнце светило прямо в окна, истончившейся от времени бумаги почти не было заметно.

Вместо обычной болезненной тоски по дому Сонеа охватила непонятная, но сильная жажда чего-то, чему она не могла дать определения. Странное томление не давало ей покоя. Окинув глазами роскошную комнату, полированную мебель и книги, она печально вздохнула.

Она будет скучать по этому уюту и комфорту, но ничего не попишешь. Однако уйти от Ротана будет нелегко. Ей нравилась его компания - их беседы, уроки, ментальное общение.