Чтение 34–й страницы книги ~Роботы и Империя~

- О, да. Это означает премию для моего экипажа и возможное повышение
для меня. Я не презираю это.

Дэниел и Жискар сели напротив людей.

Перед ними был еще кар, но не прозрачный, и не менее десяти каров
позади. Раздался гром приветствий, из собравшейся толпы поднялся лес
машущих рук. Д.Ж. с улыбкой поднял руку в ответ и подтолкнул Глэдис
сделать то же. Она небрежно помахала. В машине было тепло, нос Глэдис стал
отогреваться.

- Как неприятно блестят стекла, - сказала она. - Можно это устранить?

- Можно, но не нужно, - ответил Д.Ж. - Это самое ненавязчивое силовое
поле, которое мы можем установить. Та восторженная публика была обыскана,
но кто-нибудь может ухитриться скрыть оружие, а мы не хотим, чтобы вам
повредили.

- Вы хотите сказать, что кто-нибудь захочет убить меня?

Глаза Дэниела спокойно оглядывали толпу с одной стороны кара, а глаза
Жискара - с другой.

- Очень маловероятно, миледи, - ответил Д.Ж., - но вы же космонитка,
а поселенцы не любят космонитов. Кто-нибудь может ненавидеть их так
сильно, что увидит в вас только космонитку. Но опасаться нечего. Даже если
кто-то и попытается, хотя это и невероятно, то ничего у него не выйдет.

Линия каров очень мягко двинулась. Глэдис даже привстала от
удивления: в передней части кара не было никакой отдельной кабины.

- Кто ведет? - спросила она.

- Кары полностью компьютеризированы, - ответил Д.Ж. - Разве у
космонитов не так?

- У нас кары водят роботы.

- А у нас роботов нет.

- Но компьютер по существу тот же робот.

- Компьютер не гуманоид и не выставляет себя напоказ. Каково бы ни
было технологическое сходство, психологически это совсем иное.

Глэдис смотрела на ландшафт и находила его ужасающе голым. Даже для
зимы было что-то заброшенное в раскиданных, лишенных листьев кустиках и
редко встречающихся деревьев. Их чахлый, бездушный вид подчеркивал смерть,
которая казалось, захватывала все.

Д.Ж., заметив ее подавленность и взгляды то в ту, то в другую
сторону, сказал:

- Сейчас все выглядит не слишком хорошо, леди. А летом здесь неплохо.
Есть сады, луга, поля.

- И леса?

- Не настоящие, дикие леса. Мы развивающаяся планета. Все еще надо
делать. Мы здесь всего полтораста лет. Первым шагом было засеять
привозными семенами участки первых поселенцев. Затем мы пустили в океан
рыбу и всяких беспозвоночных, чтобы по возможности создать
самоподдерживающуюся экологию. Это не так сложно, если химизм океана
подходит. Если же не подходит, то планету нельзя заселять без широких
химических изменений, а этого мы еще ни разу не пытались сделать, хотя
существует множество планов для таких процедур. И, наконец, мы пытаемся
сделать страну цветущей, а это всегда трудно и идет медленно.

- И все Поселенческие Миры идут этим путем?

- Да. Ни один еще по-настоящему не закончен. Еще пара столетий - и
Поселенческие Миры будут богатыми и полными жизни как на суше, так и в
море, хотя за это время появятся новые миры, которые пройдут через разные
предварительные стадии. Я уверен, что Внешние Миры прошли тот же путь.

- Много столетий назад и, я думаю, менее напряженно. Нам помогали
роботы.

- Мы обойдемся без них, - коротко ответил Д.Ж.

- А как насчет местной жизни - растений, животных, бывших здесь до
появления людей?

- Они не имели значения. Мелкие, слабые. Ученые, конечно,
заинтересовались, поэтому местная жизнь и сейчас существует в аквариумах,
ботанических садах, зоопарках. Кроме того, есть обширные пространства как
воды, так и суши, которые еще не обработаны, и там местная жизнь находится
в диком состоянии.

- Но все эти участки со временем будут изменены?

- Надеемся.

- А вы не чувствуете, что планета на самом деле принадлежит этим
незначительным, мелким, слабым существам?

- Нет. Мы не сентиментальны. Планеты и вся Вселенная принадлежит
разуму. Космониты согласны с этим. Где местная жизнь на Солярии? На
Авроре?

Линия каров подошла теперь к ровному мощеному пространству, где
виднелось несколько куполообразных зданий.

- Главная площадь, - тихо сказал Д.Ж. - Официальный центр планеты.
Здесь размещены правительственные здания, здесь собирается Планетарный
Конгресс, здесь Административный Дворец и так далее.

- Простите, Диджи, но это не очень впечатляет. Здания маленькие и
неинтересные.

- Вы видите только верхушки, мадам, - улыбнулся Д.Ж. - Сами здания
под землей, и все связаны друг с другом. Это, по существу, единый
комплекс, и он все время растет. Это город. Вместе с окружающими его
жилыми районами он составляет Бейли-таун.

- Вы собираетесь со временем все перевести под землю? Всю планету?

- Да, большинство стремится к подземному миру.

- Какой они имели на Земле?

- Да. Так называемые Стальные Пещеры.

- И вы имитируете их здесь?

- Это не простая имитация. Мы добавляем свои идеи и... мы
приближаемся к остановке, миледи, нам вот-вот прикажут остановиться. На
вашем месте я застегнул бы отверстие в плаще: зимой на Главной Площади
легендарный ветер.

Глэдис так и сделала.

- Так вы говорите, что это не простая имитация?

- Да. Мы конструируем наше подземелье в соответствии с климатом.
Поскольку здесь климат более тяжелый, чем на Земле, требуются некоторые
изменения в архитектуре. Правильно построенное здание должно почти без
энергии сохранять тепло зимой и прохладу летом. В какой-то степени мы
действительно сохраняем это, запасая тепло с предыдущего лета, а прохладу
с предыдущей зимы.

- А как с вентиляцией?

- Пользуемся ею экономно. Но когда-нибудь, миледи, сравняемся с
Землей. Это высшее стремление - сделать Бейли-мир отражением Земли.

- Никогда не думала, что Земля настолько восхитительна, чтобы желать
ее имитировать, - шутливо сказала Глэдис.

Д.Ж. резко взглянул на нее.

- Не шутите так, миледи, с поселенцем, даже со мной. Земля не объект
для шуток.

- Простите, Диджи, я не собиралась быть непочтительной.

- Вы не знали. Но теперь знаете. Давайте выйдем.

Двери кара бесшумно открылись, Д.Ж. вышел и помог выйти Глэдис.

- Вы должны выступить перед Планетарным Конгрессом, так поступает
каждый правительственный чиновник, могущий влезть туда.

Глэдис, уже протянувшая руку к Д.Ж. и болезненно ощутившая холодный
ветер в лицо, отшатнулась.

- Мне этого не говорили.

- Я думал, вы должны сказать что-то вроде приветствия.

- Нет, я не буду. Я никогда не делала ничего подобного.

- Придется. Ничего страшного. Сказать несколько слов после долгих и
утомительных приветственных речей.

- Но что я скажу?

- Ничего замысловатого, поверьте, не надо. Мир, любовь и прочий
вздор. Потратьте на них полминуты. Я набросал кое-что для вас, если
хотите.

Глэдис вышла из кара. Голова ее кружилась.

IX. РЕЧЬ

Войдя в здание, они сняли плащи и отдали их служителям. Дэниел и
Жискар тоже сняли плащи, и служители, бросив острый взгляд на Жискара,
подошли к нему с осторожностью.

Глэдис нервно поправила носовые фильтры. Ей никогда не приходилось
бывать в таком сборище короткоживущих, частично потому и короткоживущих
(так всегда говорили), что они носят в себе хронические инфекции и орды
паразитов.

- Получу ли я назад именно этот плащ? - прошептала она.

- Вы не наденете чужой, - ответил Д.Ж. - И все они будут
простерилизованы.

Глэдис осторожно огляделась. Ей почему-то казалось, что даже
визуальный контакт может быть опасным.

- Кто эти люди? - она показала на нескольких человек в более ярко
расцвеченной одежде и явно вооруженных.

- Служба безопасности, мадам.

- Даже здесь? В правительственном здании?

- Обязательно. А когда мы поднимемся на сцену, силовое поле отделит
нас от публики.

- Значит - вы не доверяете собственным властям.

Д.Ж. чуть улыбнулся.