тот свет?
функции радио, мы могли бы...
- Я не доверяю внешности.
нам все же придется каким-то образом решить этот вопрос.
их, проскрежетав:
покалыванием и онемением. Сознание было неестественно ясным, он видел
каждый сучок и каждый листок на жидких кустах вокруг, ощущал, как его ноги
ударяются о грунт и как эти удары отдаются в голень и в колено, чувствовал
свои собственные тошнотворные запахи, слышал, как за спиной гудят гейзеры.
Земля казалась бесконечно далекой, воспоминание о какой-то иной жизни или
просто сон о чем-то нереальном. Да, несмотря на вся свою живость и
очевидность, этот мир был тоже нереален - такой же пустой, как он сам.
которую невозможно было перекинуть мост. - Эта машина пугает меня больше,
чем что-либо виденное мною раньше.
детектора, хотя и рывками, но вращалась, сфокусировав на человеке
невидимую и неощутимую энергию. Робот изменил направление с целью пойти
наперехват. Несколько броневых листов оторвались и хлопали при
передвижении машины. За ними сияла чернота. Все тело металлического
монстра было охвачено проказой разрушения.
застряла на полпути. Внутри машины что-то заскрежетало. В передней части
корпуса отрылся другой люк. Вперед выдвинулось тупое дуло оружия,
заговорил пулемет.
фонтанчики серой пыли. Он резко повернулся и побежал. Чудовище зарычало.
Раскачиваясь на неустойчивой воздушной подушке, оно бросилось в погоню за
человеком. Орудие бесновалось еще минуту, прежде чем остановиться.
учащенному дыханию. - Роботы, оставшиеся для охраны чего-то что находилось
на месте того катера, который мы видели. Охрана заключалась в том, чтобы
убивать все движущееся. Но после того, как ракета поразила цель, остались
одни роботы, выполнявшие свою программу до тех пор, пока не выходили из
строя, и вот теперь их осталось всего несколько штук, но они по-прежнему
бродят по этим пустошам, и сегодня один из них обнаружил нас.
с минуту лежал так, полузадохшийся. Вадаж и Утхг-а-К-Тхакв помогли ему
подняться.
испортилась... Берегись!
красный туман в глазах Хейма вдруг заметил катушки и лазерный прожектор, а
лазеры, как известно, не стареют. Он схватил Джоселин и отдернул ее назад,
заслонив собой. Сверкающий луч был ярче солнца. Он ударил значительно
левее. Кусты превратились в головешки и задымились. Следуя какому-то
сумасшедшему курсу, луч испарил небольшую речушку, затем выпалил в небо и,
мигнув, угас.
голос его слегка дрогнул. - Износился так, что стал непригоден.
Брэгдон. - Он или пристрелит нас, или раздавит, или...
чувствовал какой-то странный холодный подъем. Это не была радость поединка
с достойным противником, поскольку Хейм знал, каким мизерным был его шанс.
Это была полная боевая готовность всего организма. Решение словно бы
выкристаллизовалось в его сознании, и он сказал:
мы сможем добраться до Дыма Грома или хотя бы до тех валунов прежде, чем
туда долетят пули, у нас будет шанс спрятаться в укрытие. Нет, не
сбрасывайте рюкзаки. Забрать их обратно нам не удастся. Пошли.
Вновь и вновь Хейм вынужден был останавливаться и оглядываться, хотя из
всех сил пытался не делать этого, подчинить себя собственной воле. С
каждым разом смерть оказывалась все ближе. Старый-престарый,
разваливающийся сумасшедший, полуслепой и полупарализованный механизм,
который никогда не был живым и в то же время все никак не мог умереть,
трясся на остатках своей воздушной подушки чуть-чуть быстрее, чем мог
передвигаться на Строне человек. Издаваемый им грохот был похож на
бесконечную металлическую агонию. Один раз Хейм заметил, как на ходу от
корпуса отвалился лист обшивки, в другой раз, как покосился воздуховод и
чуть не свалился на громоздкий корпус. Но он все двигался дальше и дальше.
А спасительные скалы впереди росли с такой медлительностью, как в ночном
кошмаре.
Возможно, изменение цели вызвало включение какого-то реле в испорченном
компьютере - неизвестно, только пулемет выплюнул новую очередь. Несколько
пуль просвистели совсем рядом.
них обоих.
вернулось то безразличие, которое охватило ее утром.
остановок. А вы могли бы, но не я. И не она. Нам надо отдыхать.
и пригните головы как можно ниже. Тогда, быть может этот гад не заметит
нас.
мутного озерца виднелась россыпь камней. Ни одни из них не превосходил по
своей величине человека, но... Над головой просвистел легкий
артиллерийский снаряд, орудийный залп эхом отозвался от недостижимых
утесов. Снаряд попал в большой булыжник, расколол его, но не взорвался.
неглубокую красноватую воду. Хейм предусмотрительно положил рядом с собой
автомат, Вадаж свой лазер. Такое оружие представляло собой довольно
трогательное зрелище, будучи противопоставленным вооружению и размерам
монстра. Но человеку свойственно с доверием относиться к средствам
собственной защиты. Порыв ветра принес с собой водяную пыль Дыма Грома и
бросил ею лежащих людей. Хейм обтер стекло своего шлема и осторожно
высунул голову из-за камня.
орудия поворачивались то вправо, то влево, детекторы вращались по всей
сфере.
излучения, - так же тихо отозвался Утхг-а-К-Тхакв. - Быть может, мы
находимся ниже уровня лучей ее радара, а может, оптические системы вышли
из строя. Или система памяти развалилась на части.
решетки.
силовой провод? Только вот проблема - как подобраться достаточно близко,
чтобы это чучело не засекло тебя и не пристукнуло.
надежда от которой замирало сердце - рухнула. Робот начал двигаться по
спирали, продолжая вести наблюдение. И Хейм мысленно просчитал этот курс и
пробормотал:
сначала ему придется немного удалиться в противоположную сторону. При этом
мы несколько выиграем в дистанции. Будьте готовы подняться, как только я
дам команду.