удрученным. Астроном был взволнован, но не утратил самообладания. В руке
он держал исписанный листок бумаги.
вычисления точности наблюдений, сделанных мной при помощи новых приборов.
И пришел к обескураживающему заключению.
астронома. Флюоресцентный свет отбрасывал глубокие тени на его лицо. Седые
пряди, которые недавно появились в его волосах, резко выделялись.
сказал он.
- Мы пройдем сквозь него. Собственно говоря, мы пройдем не только сквозь
данную область вообще, но и - если мы так решим - сквозь достаточно
большое количество галактик из семейств, составляющих клан.
не может.
после того, как Ингрид дала мне несколько уроков по данному предмету, я
научился работать в невесомости достаточно эффективно. Точность моих
данных, похоже, даже больше, чем мы надеялись, когда разрабатывали проект.
Да, у меня есть вполне точная карта той части клана, которую мы можем
пересечь. На этой основе я и вычислил, какие у нас возможности.
руки, глубоко вдохнул и произнес:
Как только мы доберемся туда, где реактивные двигатели будут иметь
достаточное количество материи, чтобы работать, почему бы нам не
затормозить?
наш обратный тау невероятно велик. Вспомните, мы приобрели его, проходя
через наиболее плотные области нескольких галактик на пути к межклановому
пространству. Это было необходимо. Я не оспариваю мудрость этого решения.
Но в результате мы ограничены в возможных траекториях корабля,
пересекающих пространство, занимаемое этим кланом. Эти траектории образуют
довольно узкий конус, как вы можете догадаться.
скорости и направлении движения между нами и этими галактиками, по причине
расширения пространства, ограничивает эффективность нашего бассердовского
двигателя сильнее, чем понижает степень необходимого торможения.
через шесть месяцев корабельного времени, затраченного на торможение,
заметьте, - с тау, который останется порядка десяти в минус третьей или в
минус четвертой степени. В пространстве за кланом невозможно будет
осуществить никаких дальнейших существенных изменений скорости.
Следовательно, мы не сможем достичь следующего клана - при таком высоком
значении тау - раньше, чем умрем от старости.
предпочел встретиться взглядом с Нильсоном, чем с больным, опустошенным
взглядом Теландера.
решил, пусть она лучше поспит.
принимать решения, отдавать команды, обычные приказы, - Теландер вытянул
руки. Они дрожали, как осенние листья. - На большее я уже не способен,
Карл. У меня не осталось сил. Сообщить полученные сведения нашим товарищам
по кораблю должны вы.
Сказать им, что несмотря на все, что мы сделали, мы обречены лететь в
пустоту, пока не сойдем с ума и не умрем? Вы не можете требовать этого от
меня, капитан!
ком.
велики. Мы не можем выбрать другой галактический клан и нацелиться на
него. Мы будем его видеть со слишком большой погрешностью и через много
миллионов лет времени. Однако я считаю, что мы можем основывать надежду на
законах вероятности.
большой клан, через наиболее насыщенные галактиками участки которого
сможем проложить курс. Или два-три клана, расположенные сравнительно
близко друг к другу, более-менее по прямой линии, так что мы сможем пройти
через них по очереди. Или клан, скорость и направление движения которого
по отношению к нам будет благоприятной. Понимаете? Если мы найдем что-то
из этого, наше положение будет вполне приемлемым. Мы сможем затормозить в
течение нескольких лет корабельного времени.
разнообразен. Если мы будем лететь достаточно долго, я полагаю, что у нас
будет вполне определенная, конечная вероятность встретить то, что нам
нужно.
трудитесь отвечать. Я сам могу сказать. Порядка миллиардов лет. Может
быть, десятков миллиардов. Это значит, что нам потребуется тау еще ниже.
Тау настолько низкий, что мы сможем воистину облететь вселенную... за
несколько лет или месяцев. А это, в свою очередь, означает, что мы не
можем начать торможение, когда войдем в этот клан, что впереди нас. Нет.
Мы снова будем ускоряться. После того, как пройдем сквозь него - да,
период невесомости до попадания в следующий клан по корабельному времени
будет короче, чем нынешний. Не исключено, что и там мы сочтем необходимым
ускориться, сделать тау еще ниже. Да, я знаю, это еще больше затрудняет
задачу определения места, где мы сможем остановиться. Но любой другой
вариант не дает нам шансов, выражающихся сколько-нибудь разумной
величиной. Правильно?
ускориться, пока не увидим конца пути... если мы вообще когда-нибудь
увидим его. Согласны?
сообщить ваши новости тактично. Такой вариант был возможен. Я предупрежу
нескольких мужчин, которым доверяю, они будут наготове... нет, не к
насилию. Готовы стать лидерами, нести уверенность, ободрять. И мы
возьмемся за всеобщую программу тренировок поведения в невесомости. Мы
научим последнего из этих наземных увальней, как вести себя в отсутствии
гравитации. Как спать. Как надеяться, клянусь Богом!
Нильсон.
нужно собрать нашу гвардию несгибаемых; тех, кто понимает других людей, -
собрать и обсудить все.
цифрами. Их даже нельзя толком сосчитать при помощи порядков величин.
Чтобы почувствовать этот факт, резюмируйте:
света. Корабельное время было примерно таким же, поскольку значение тау
начинает стремительно падать только при скорости, достаточно близкой к
"c". За время этого начального периода она пролетела половину светового
года пространства, приблизительно пять биллионов километров.
результате возможного теперь более высокого ускорения кораблю
потребовалось меньше двух лет собственного времени, чтобы удалиться от
Земли примерно на десять световых лет. Там его настигла беда.
должен был достичь такого тау, чтобы преодолеть расстояние за терпимый
промежуток времени корабля. На максимальном ускорении - этот максимум рос
по мере полета - "Леонора Кристина" прочертила дугу по половине Млечного
Пути и пронзила сердце галактики чуть больше чем за год. По времени