Чтение 34–й страницы книги ~Триумф времени~

бормотание? Кто-нибудь хочет сказать "да" или "нет"?

Все молчали.

- Очень хорошо, - сказал Амальфи. - Прекратить отсчет.

- ОЧЕНЬ ХОРОШО, МИСТЕР МЭР. ДО СВИДАНИЯ.

- До свидания, - с удивлением произнес Амальфи.

- Я бы не хотел говорить то же самое, если вы не возражаете, -
сдавленным голосом произнес Хэзлтон. - Это слишком тяжело.

Амальфи кивнул головой, и только затем понял, что этот жест
невозможно разглядеть внутри шлема.

- Я согласен, - сказал он. - Но лично я не чувствую себя обделенным.
Я любил всех вас. И у вас остается моя любовь, которую вы можете забрать с
собой, как она остается во мне.

- Единственная вещь во вселенной, которую можно отдать и по-прежнему
хранить, - сказал Мирамон.

Пол задрожал под ногами Амальфи.

Машины готовились к моменту неописуемого рывка.

- Я думаю... - произнес Гиффорд Боннер.

И с этими словами все кончилось.

Сперва для Амальфи не существовало ничего, кроме внутренностей
скафандра. Снаружи была даже не тьма, а просто Ничто, что-то невозможное
для взгляда, То, что нельзя увидеть за пределами угла вашего зрения.
Никому еще не удавалось увидеть тьму позади собственной головы, ее просто
невозможно увидеть, она просто существует там. И все же Амальфи обнаружил,
что все еще может распознать своих друзей, как часть общего целого, хотя и
комната, и все что в ней было, исчезли. Он не знал, он чувствовал, что они
все еще рядом.

Амальфи знал, что не существовало никакой надежды на контакт с ними;
и действительно, пока он пытался разобраться в своих ощущениях, они начали
отдаляться от него. Круг стал расширяться. Безмолвные фигуры уменьшились -
не с расстоянием, ибо здесь не существовало никаких расстояний, но они все
же покидали друг друга. Амальфи попытался поднять руку в жесте прощания,
но обнаружил, что к тому времени, когда он закончил этот жест, все
остальные пропали, исчезли полностью, оставив после себя лишь быстро
улетучивающуюся память, подобную легкому запаху духов.

Он остался один и теперь должен был сделать то, что должен. Он
продолжил движение поднятой руки, чтобы выпустить кислород из баллонов. Но
среда, в которой он находился, вроде бы стала менее сопротивляющейся;
метрическая структура начинала самоорганизовываться. Затормозить свой жест
оказалось так же трудно, как и начать его.

Он не выпустил кислород. Какой смысл во вселенной, которая только что
умерла? Природа создала две вселенные и приговорила их к гибели в один и
тот же момент. Почему бы не попробовать что-то иное? Ретма из
осторожности, Эстелль из сочувствия, Ди из страха дадут рождение какой-то
версии стандартной модели; но Амальфи пинал стандартную модель до тех пор,
пока весь крепеж не вылетел из нее, и поэтому столь устал, что едва смог
заставить себя вдохнуть оставшийся кислород. А что произойдет, если он
просто прикоснется к кнопке детонатора у себя на груди и позволит своему
телу мгновенно превратиться в плазму?

В этом заключалось непознанное.

Но именно непознанного он и хотел.

Он снова опустил руку.

Не было никакой причины для задержки.

Ретма уже произнес эпитафию для Человека:

- У НАС ПРОСТО НЕ ХВАТИЛО ВРЕМЕНИ НА ТО, ЧТОБЫ ИЗУЧИТЬ ВСЕ, ЧТО МЫ
ХОТЕЛИ.

- Да будет так, - произнес Амальфи.

И прикоснулся к кнопке над своим сердцем...