происходит. Коварная штуковина. - Он оглянулся на своего компаньона,
когда им пришлось пригнуться под нависающими над водой ветками. - Как
ты зовешь эту жуткую обалделовку?
это и могло сработать. Причем оно крутит такую дрянь сутки напролет.
Джон-Том. - В конце концов он не так уж плох для кучи грязи.
улыбаться даже собственному убийце.
вне зависимости от того, какая у них внешность.
взаимностью.
заклинание?
критиковать мое пение.
времени они удостоверились, что покинули сферу влияния Брулюмпуса.
Несколько дней спустя путников ожидал приятный сюрприз. Пейзаж снова
стал меняться, а вместе с ним и климат.
появиться настоящей суше. Рунипай стал принимать вид скорее
тропического озера, чем непроходимой трясины.
пена и мутная взвесь. Вместо того чтобы образовывать заводи вокруг
кочек и деревьев, вода начала двигаться в южном направлении. Потоки
вскоре начнут превращаться в реки, а реки означают развитие торговли,
то есть цивилизацию.
уничтожена внезапной катастрофой. На спокойной воде под безоблачным
небом мир внезапно перевернулся.
руками, больно ударился о воду и попытался удержаться на поверхности.
Но как только юноша поплыл, что-то схватило его за икры. Он
почувствовал, как его тащит вниз - прочь от затухающего солнечного
света, от кислорода, которого уже настоятельно требовали легкие.
сильнее Джон-Том лягался и вырывался, тем, казалось, быстрее уходил
вниз. Вниз, прямо вниз, на дно Рунипай. Его легкие уже не горели, они,
казалось, готовы были разорваться вместе с лихорадочно бьющимся
сердцем.
где-то слева от него. Выдр плавал гораздо лучше, чем Джон-Том, однако
он тоже шел ко дну, увлекаемый чем-то непреодолимым, быстрым,
расплывчатым.
перевернулся и его стало тошнить.
половиной Рунипай, он приподнялся и неуверенно огляделся.
утрамбованном земляном полу. Рассеянный свет проникал сквозь
прозрачный свод над его головой. Он напоминал стеклянный, но был
сделан из какого-то другого материала.
стояла лужа воды, тихо плескавшаяся об утрамбованную землю. Вода была
очень темной.
похоже, было больше воды, чем снаружи.
Но я не думаю, что тебе понравятся хозяева.
поймал, но Джон-Том ни разу не бывал в месте, подобном этому. Во
всяком случае, он такого не помнил.
тюрьмы. Дотронувшись до них пальцами, он ощутил, что это не стекло.
Однако это не было и пластиком. Вещество было клейким, так что
пришлось отрывать пальцы от стены. Часть вещества осталась на ногтях,
и он вытер руки о штаны.
без сознания несколько часов, не меньше. Со стен не текло и не капало.
Что касается источника неясного колеблющегося света, то он был виден.
Купол лежал на дне озера. Над ними - Рунипай, а поверхность, как
прикинул Джон-Том, находилась на расстоянии добрых шестидесяти футов.
Это приблизительно, так как он не привык оценивать глубину, находясь
на дне.
потолка. - Это все органическое, а не искусственное.
стену тюрьмы.
сооружением. Пятьюдесятью футами ниже, на дне озера, располагалось
множество подобных строений. Их архитектура казалась незнакомой -
простые очертания и никаких украшений. Какие-то тени медленно
двигались между ними.
потому что ему вспомнилось несколько самых неприятных моментов в его
жизни.
липучей поверхности, и уставился в глубину. Несмотря на мутный свет,
он уже понял, кто их захватил.
были так далеко от их смердящего дома на Зеленых Всхолмьях, где
Броненосный народ упорно строил свою цивилизацию жесткокрылых. Не так
давно они с Клотагорбом помогли разгромить их в битве у Врат
Джо-Трума. Но здесь были отнюдь не Зеленые Всхолмья, и старый
волшебник ничего не говорил о возможной встрече с ними по дороге в
Квасекву. Похоже, он и сам не знал о проникновении броненосных в эти
воды. Ничего хорошего это не сулило. По всей вероятности, вообще никто
не догадывался о том, что они здесь обитают.
Местные не потерпели бы присутствия колонии насекомых.
погнал бы этих бронированных ублюдков назад, к сточной яме, которую
они называют домом. Если бы местные узнали, им бы носа не дали
высунуть из своего навозника, вот так. Но не забывай, что здесь -
тихая заводь, а эти тараканы-переростки - превосходные ныряльщики.
Пока оккупантов не обнаружат, никто не поднимет тревогу.
пор их не засекли.
- Кто-то их, может, и заметил - вот как мы, - да так отсюда и не
выбрался, чтобы рассказать об этом.
броненосной нечистью водоем. Джон-Том наблюдал за передвигающимися на
спине плавунцами. Их неподвижный взгляд был прикован ко дну. Какой-то
хищный водяной жук тащил личинку стрекозы. Водяные насекомые
всевозможных форм и размеров виртуозно проносились над сооружениями
колонии, если это была колония. Тут ясности не было.
изолированное независимое поселение?
состоянии, они уже интересовались нами, и теперь меня тревожит наше
будущее.