черные с белыми перемешались в битве с пожаром; Троя могли не заметить. Он
бросился к тем, кто боролся с огнем на заднем дворе.
крышу обрушивался поток воды из рукава, мешающий огню двигаться дальше, а
огонь, что горел внизу, пытались залить две шеренги орущих в клубах пара
потных людей, ввергающие в пламя ведро за ведром. Трой схватил ведро и
присоединился к ним.
он снова прорывался наружу, пожирая сухое дерево. Лица у всех были покрыты
слоем пепла с бороздами стекающих потовых ручьев. Трой работал наравне с
другими, постепенно пробираясь внутрь здания, проталкиваясь через тлеющие
угли и отшвыривая ногами что-то металлическое.
него не смотрел. Он схватил кусок металла и бросил его в ведро. Сунул туда
же обожженную горячим металлом руку. Тут же повернулся, смешавшись с
людьми, и стал пробираться к выходу.
откашливаясь и хрипя. Трой присоединился к ним, кашляя вполне натурально,
поскольку вдоволь наглотался дыма. Он уселся на землю, натужно хрипя,
сунув голову между коленями. Незаметно для постороннего глаза вытащил
металл из ведра и сунул за пазуху.
отступить и раствориться в темноте.
среди темных деревьев на безмолвной улице. Там он отступил под прикрытие
группы деревьев, положил кусок металла на землю и склонился над ним.
его потушил, но успел увидеть достаточно. Осторожно взяв в руки
почерневший металлический брусок, он взвесил его на ладони.
месте. В Смитсоновском институте, в Вашингтоне.
клубы пара, а вокруг стояли небольшими группками или сидели прямо на траве
перемазанные копотью усталые люди. Уэс Мак-Каллох пнул ногой какой-то
обгорелый чурбак и замысловато выругался. Плохо, но могло быть и хуже.
Огонь остановили вовремя, и оборудование не очень пострадало. Как только
восстановят помещения и заменят ремни трансмиссии, работа начнется снова.
Больше всего пострадала кладовая, но восстановить все не составляло труда.
пробираясь через обломки. По его чистому костюму и начищенным ботинкам
было ясно, что в тушении пожара он не участвовал. - Вам известно, отчего
загорелось?
что источник огня находился здесь, на стене. Похоже, занялось около горна.
Может быть, искра из него подожгла щепку - знаете, как это бывает. - Он
повернулся на стук копыт - к ним кто-то приближался галопом. - Простите,
сенатор, но лучше нам обоим уйти отсюда. Здесь как-то неуютно.
друзьями, и только тогда махнул рукой двум парням сурового вида, которые
давно уже следили за ним взглядом.
Шоу, который вчера заезжал?
немедленно. Если он заартачится, все равно тащите его сюда. Приведите его
в дом и заприте. В камере, что в помещениях для рабов. Он замешан в этом
пожаре. Только не трепитесь про это, пока не выведете его из гостиницы. Я
хочу, чтобы это дело не стало слишком известным, поскольку, когда я с ним
поговорю, он исчезнет.
возьметесь за Шоу. Не думаю, что он еще там, однако посмотрите. Если не
найдете. Шоу расскажет нам, где его найти. Я сам им займусь. Вы только
подержите его до моего прихода. Это будет не позже чем в середине дня. А
теперь - доставьте его.
Хармон. Он выдохнул имя, как проклятие. Это и было проклятие. Черномазый
все-таки выследил его и пустился за ним! Никогда бы не подумал, что у
такой твари хватит на это духу. Да не духу, а глупости - просто
хватательный рефлекс, как у черепахи, которая сжимает челюсти даже после
смерти. Ладно, неважно. Он здесь, и от него идут неприятности. Газетчик
привел его прямо к двери дома и должен за это расплатиться. Если бы только
мысли полковника не были так заняты текущими делами, если бы он сразу
узнал черномазого! Но сходство стало беспокоить его лишь потом: всегда
оставалась возможность, что его будут преследовать. Потому-то он и принял
меры предосторожности. Отличная получилась западня, и почти сработала.
Только этот черножопый что-то заподозрил, пронюхал. Но теперь это не имеет
значения. Все остальное идет, как запланировано, и планы воплощаются в
жизнь без сучка и задоринки. Пока. Ну, ладно. На войне бывают потери, а
проигранные битвы не в счет, важна финальная победа. И ее он не собирался
упускать.
размещением спасенного имущества, а сам поскакал домой. Было время умыться
и переодеться, и даже перекусить. Еда заменит сон, которого ему сегодня не
хватило. Кофе и малость бурбона. Не забыть взять с собой фляжку. Встреча
назначена на десять. Если выехать даже в девять, времени хватит с запасом.
свежая лошадь, оседланная и взнузданная. Но прежде полковник зашел в
спальню и подошел к сейфу. Он был сделан в Лондоне по специальному заказу,
и замки подогнаны в его присутствии. Их три, один над другим, и во всем
мире существовал только один набор ключей. Полковник вставил ключи в
скважины, один над другим, и по очереди повернул. Затем потянул на себя
массивную стальную дверь. Там лежало немного золота, большие суммы
наличных денег и кое-какие бумаги. И большой деревянный футляр. Его-то
полковник и вытащил, улыбаясь. Там, внутри, спрятано будущее Юга.
водонепроницаемой тканью и взял футляр под мышку. Бросившийся на помощь
невольник-конюх получил удар хлыстом. Это не для черных лап! Укрепив
футляр за седлом, полковник хлопнул себя по карману (фляжка на месте) и
взвился в седло.
холмов. Неподалеку отсюда фермы, но с этого места их не видно. Потому он
его и выбрал. Дорога завивалась вверх на холм и скрывалась в густом лесу.
Мак-Каллох посмотрел на часы, спрятал их и достал большую серебряную
флягу. Сделал большой глоток, потом еще один и опустил фляжку, услышав
приближение лошади. Пришпорив свою, он поехал навстречу.
армейский офицер, лейтенант кавалерии, с привычной легкостью управлявший
горячим вороным конем. Длинные черные волосы почти закрывали воротник.
Лицо скрыто пышной бородой и длинными усами, а глаза из-под открытого
высокого лба смотрели остро и проницательно.
требуя подробных объяснений причины.
того стоит. Один из них сказал даже, что мне предстоит самая важная
встреча в жизни. Должен признать, что я заинтригован. Может быть,
полковник, вы поделитесь со мной секретом, который привел моих друзей в
такое волнение?
не здесь. Если вы еще немного потерпите, мы проедем дальше, в этот лес.
в молчании. Мак-Каллох, очевидно, знал дорогу; он уверенно свернул на
тропинку, что вилась между деревьями. Она привела на небольшую поляну,
выходившую к обрывистому склону холма. Полковник спешился, и спутник
последовал его примеру. Лошадей привязали к дереву. Лейтенант с
нескрываемым любопытством наблюдал, как полковник отвязал футляр и вынес
его на солнце.
осторожно разворачивая сверток. - Я прошу вас проявить терпение еще
несколько минут, пока я повторю некоторые вещи, очевидные для нас обоих.
Мы с вами - патриоты Юга, и оба верны нашему правому делу. Я имею причины
считать, что приближается война, и ее приближение неизбежно, как судьба. И
вы, несомненно, бросите ваш жребий на чашу весов Юга.
никому о нем не говорил. Как вы узнали?
искусство кавалериста, и вашу непревзойденную преданность этому искусству.
Я хочу показать вам оружие, которое, как я предчувствую, вам понравится.
Но сначала хочу спросить у вас. Вооружены ли ваши войска новыми винтовками
Шарпа, которые заряжаются с казенной части?
наберется всего несколько штук.
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Русанов Владислав
Сертаков Виталий
Роллинс Джеймс