дурного сна. Наблюдатель шел на самой высокой скорости, какую только ему
позволял развивать экзоскелет. Чимал умел ходить гораздо быстрее, но ему
мешали раны и истощение. Он бежал впереди, то и дело замедляя шаг,
спотыкаясь, а Наблюдатель выкрикивал ему вслед угрозы и спешил за ним с
упорством человека-машины. Но вот и она - дверь в огромный зал. Чимал
толкнул ее, вошел, закрыл за собой, навалившись на створку всем телом. Его
преследователь забарабанил в двери с другой стороны.
закрытой, пока он подпирал ее, переводя дыхание. Потом он открыл книгу, и
на белые страницы закапала его кровь. Он еще раз посмотрел диаграммы и
инструкции, потом оглядел расписанную комнату.
сторона барьера, скрывающая его долину. Далеко справа находились огромные
двери. А на полпути к стене скрывалось то место, которое он должен найти.
Исследователь и распластался на полу, но Чимал не оглядывался. Человек
пытался подняться, моторы ею костюма гудели. Чимал посмотрел на роспись и
легко нашел нужную. То было изображение человека, стоявшего несколько
поодаль от идущей толпы и более крупного, чем остальные. Возможно, то было
изображение самого Великого Создателя; да, несомненно, именно так. Чимал
заглянул в глубину этих "честных" глаз и, не будь его рот таким сухим, он,
наверное, плюнул бы в них. Вместо этого его рука, оставляя за собой
красный след, двинулась по стене, коснулась изображения.
наблюдатель оказался рядом с Чималом, и они упали на пол, их общий вес
довершил начатое.
нем не слишком высокого мнения. Но в то же время он являлся касиком
Квилапа, был не таким, как все, и люди должны были слушаться его. А он был
вправе требовать послушания. Но несмотря на все доводы, командовали им.
Ему велели идти вперед, и он, склонив голову в знак повиновения, шел, куда
приказано.
воспоминания о прошедших событиях, можно было подумать, что идет самый
обычный день. Но, конечно, день, в который идет дождь - земля под его
ногами все еще была мокрой, вода в реке вышла из берегов. Солнце сияло, и
с земли поднимались струйки пара. Атототл подошел к краю болота и присел
на корточки, чтобы немного отдохнуть. Стало ли болото больше с тех пор,
как он видел его в последний раз? Кажется, так, но оно и должно
увеличиться после дождей. Но скоро, как это бывало и раньше, оно снова
уменьшится. Незначительное изменение, но он все равно должен запомнить его
и рассказать о нем жрецам.
его и отправиться в подземное царство смерти. Вначале - смерть Верховного
жреца и ночь вместо дня. Потом Чимал исчез, уведенный, как сказали жрецы,
Коатлики, и это, конечно, было правильно. Он сам вернулся с Коатлики, сидя
на ее спине, - кроваво-красный и жуткий, но по-прежнему с лицом Чимала.
Что это могло значить? А потом - буря... Все это было выше его понимания.
У его ног звенела молодая трава. Он вырвал из земли пучок и пожевал. Скоро
он должен будет вернуться к жрецам и рассказать им о том, что видел.
Болото стало больше, он не должен об этом забывать, и никаких следова
Чимала он не видел.
услышал отдаленное гудение. Что еще могло случиться? В ужасе он охватил
себя руками, неспособный бежать, и лишь смотрел на волны, дрожащие на
поверхности воды. Потом гудение послышалось вновь, на этот раз более
громкое, и он ощутил, как мир колышется у него под ногами.
устье долины, начал скользить и оседать. Один за другим приходили в
движение огромные валуны. Они двигались все быстрее и быстрее, пока не
исчезли внизу. И тогда, когда долина открылась, вода начала отступать и
разбиваться на тысячи ручейков, спешащих туда, куда столько времени не
пускала их дамба. Они бежали и бежали, пока не осталось лишь пространство,
заполненное тиной, в которой билось несколько серебряных рыбок и кое-где
сверкали маленькие лужицы воды. Барьера больше не существовало, но возник
выход их долины, обрамленный чем-то золотым и сияющим, полным света, с
изображением фигур идущих людей по бокам. Атототл распростер руки леред
этим чудом из чудес.
Вот почему мы видели столько странных вещей. Мы свободны. Мы наконец можем
покинуть долину.
первые раскаты, исследователь откатился в сторону и в ужасе закрыл голову
руками. Чимал, ища поддержки, ухватился за огромный прут - пол под ним
ходил ходуном. Все было рассчитано. Барьер, скрывавший долину,
поддерживался огромной каменной опорой, находившейся под самым залом.
Теперь эта опора исчезла, и скала оседала. Исчезал весь потолок. С
прощальным грохотом опрокинулись последние валуны, открыв путь воде. В
отверстие полились солнечные лучи и впервые за все время озарили росписи.
его ногой. - Вставай, смотри и постарайся понять. Твои люди тоже свободны.
сторона его тела касалась одного из прутьев, уже знакомая боль отдавала в
руку. Рука почти не действовала и все время болела. На днях нужно будет
вернуться к хирургической машине для новой операции - или отрезать эту
проклятую конечность, если она ни на что не способна. Если бы в первый раз
они все сделали верно, этом бы ни случилось. А может быть, дело в том, что
он слишком рано начал ею действовать. Но что сделано, то сделано. Он
выполнит свой долг. И скоро у него появится время для лечения.
открыл перед ним дверь.
отчеты. - Орбита точно такая, какую рассчитал компьютер. Сейчас мы
описываем огромную дугу. Это займет у нас годы. Но теперь мы на пути к
Проксиме Центавра.
значения. Чимал говорил скорее для себя: казалось, в последнее время он
только этим и занимается. Он медленно побрел по коридору, и ацтек двинулся
за ним.
Чимал.
- не легче ли стало пользоваться ею теперь, когда не нужно ее таскать? И
не больше ли стало еды? Не излечились ли больные люди? Как насчет всего
этого?
другим.
своей скорлупе людей. Он будет следить за тем, чтобы они были здоровы,
хорошо накормлены. Ради их детей, не ради их самих. У него не было времени
наблюдать за ацтеками самому. Он выбрал Матлатла, самого сильного человека
в обеих деревнях, в тот день, когда рухнул барьер, и сделал его личным
телохранителем. В то время он понятия не имел о том, как станут
действовать Наблюдатели, и ему нужно было, чтобы кто-нибудь охранял его в
случае нападения. Теперь необходимость в защите отпала, но он оставил его
при себе в качесгве информатора.
потрясены случившимся не менее людей долины. Когда первые ацтеки побрели
через болото к тому месту, где раньше высились скалы, они застыли в
непонимании. Две группы людей встретились и миновали одна другую,
неспособные осознать в тот момент присутствие друг друга. Дисциплина была
восстановлена только тогда, когда Чимал нашел Главною Наблюдателя и вручил
ему инструкции проведения Дня Прибытия. Связанный дисциплиной старик не
имел выбора. И День Прибытия начался.
способны жить. Сейчас они выполняли важную задачу - обучение поколений.
Если Исследователи жалели о переменах, то простые Наблюдатели - нет.
Впервые, казалось, они жили полной жизнью.
Инструкции и правила были для всего, и нужно было им повиноваться. Чимал
не вмешивался в это дело. Но он всегда помнил о том, что его кровь застыла
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Шилова Юлия
Мацумото Сэйте
Конан-Дойль Артур
Фазиль Искандер