стола и, захватив оба листа, направился к выходу.
камердинером Алистера братом Йоханнесом. Оба умолкли, едва Камбер ступил на
порог, и воззрились на него. Оба были в синих одеждах Ордена. На плече
Дуалты виднелся знак, а у Йоханнеса-- серебряный крест, означавший его
принадлежность к мирянам. Обоих смутило появление Камбера.
Дуалта.
застать здесь юного рыцаря. Присутствие Йоханнеса понятно-- перед церемонией
он ждал своего патрона, чтобы проводить в собор. Камберу были известны
отношения Алистера и Йоханнеса, знал он и то, как продолжить общение с
камердинером.
Кажется, Дуалта прошлой ночью входил к нему, он был с Синилом... Что
происходило потом, Камбер не помнил. Что же успел увидеть Дуалта?
Йоханнес, мне не доставало твоей помощи. Дуалта, ты пробыл на посту не до
утра? Признаться, мне неведома большая часть событий минувшей ночи, но отец
Йорам наверняка не стал бы обременять тебя сверх меры и задерживать в
карауле, тем более до этих пор.
замене, я так и сделал,-- добавил он, опасаясь. что настоятель подумает,
будто он не подчинился приказу.-- Мне не спалось, сэр, поэтому я вернулся
после заутрени. Я полагал, что могу понадобиться, прежде чем вы уйдете в
собор.
еще мальчик, куда моложе Йорама и Риса-- и заговорщически подмигнул
Йоханнесу.
он.-- Вы все тратите слишком много времени и сил на беспокойство о вздорном
старике.
он что-то слишком разгорячился.-- Ладно, если хотите, можете помогать мне
нынче утром. Йоханнес, сколько у нас времени?
вы задумали?
Дуалта, я хочу, чтобы ты доставил эти бумаги наставнику с моими наилучшими
пожеланиями. Ему предписывается собрать членов Ордена в здании капитула
сегодня после похорон. Собрание будет посвящено статусу Ордена и выборам
моего преемника. Архиепископа я уведомлю, когда буду облачаться для
погребальной службы.
послание, сложенное и запечатанное синим сургучом.
Передай Джебедия и это и попроси его убедиться, все ли извещены.
способности еще кое-кому. Целитель за этой дверью, ночью он глаз не сомкнул
из-за меня.-- С грустной улыбкой он указал назад.-- Я хочу, чтобы он спал
как можно дольше. В это время приготовь ему чистые одежды и извести его жену
о том, где он находится. Передай ей мои сожаления по поводу их вынужденной
разлуки и заверь ее, что во время похорон они будут вместе. А потом проверь,
чтобы все так и было.
приготовлениях к мессе.
предпочитаю поручить твоим заботам.
объясни, куда я ушел. Полагаюсь на тебя. Доставь его в собор к сроку.
подозрения не было в них, только искреннее беспокойство и радость оттого,
что их настоятель снова деятелен и бодр.
него будет время собраться с мыслями перед участием в церемонии погребения.
Камбер понимал, что с этим ничего не поделаешь, и все же испытывал
неловкость оттого, что ему придется выполнять священные обязанности
Алистера.
множество хлопот день и вовсе портил расположение духа.
беспокойно бродил по комнате, погруженный в события предыдущего вечера.
Потом, забывшись на время, кликнул слуг приготовить ванну. Пока его мыли и
одевали, он не проронил ни слова. К десяти часам облаченный в черное-- цвет
был выбран для участия в траурной службе-- король отпустил слуг и приступил
к настоящим приготовлениям.
телом Камбера МакРори церковь совершит погребальный обряд, а завтра
скорбящая семья увезет его, чтобы захоронить в родовых владениях. И все
будет кончено. Так и было бы со всяким обыкновенным человеком. Но Камбер не
был обычным человеком. Он был дерини. Но даже дерини не могут противостоять
смерти. Или могут?
погладил полированную крышку, его сундук был по-прежнему на месте вместе со
всем бесценным содержимым.
бывало, но то были святые-- они способны на чудеса. Минувшей ночью с
Алистером Калленом произошло нечто. Это очевидная истина. Было ли
превращение викария чудом? Кто показался им? Камбер?
знает зачем еще. Может, Камбер избран для покровительства Гвинедду и короне?
Господи, яви милосердие, избавь. А если он все-таки посланец к живущим, ему,
постигшему тайну смерти, ведомы любые мирские тайны. Возможно, даже известно
о заветном сундуке Синила и его бунтарских помыслах. И от этого нет
спасения... Стон застрял в горле Синила.
И будет погребен. Он просто не может вернуться!
сжимавшие углы сундука, вытер лицо рукавом, тоскливо вздохнул, качая
головой, и закрыл глаза.
панике? Камбер мертв и больше не может приказывать ему. Пришло время
похоронить воспоминания о нем.
стеклянного зеркала решительно надел оставленную слугам корону, однако
избежал взгляда того, кто смотрел на него из-за стекла.
в замковом дворе, чтобы пройти четверть мили от замка до собора. Ему давно
удалось через силу улыбнуться королеве. Под густой вуалью почти незаметны
были следы слез на ее припухшем лице. И не стоило приглядываться-- Синил не
в силах разорваться между супругой и Камбером и ни за что не одолеет обоих
сразу.
графа Кулдского, его обожателей и ненавистников. Церемония началась точно в
срок. Погребальную мессу служили три священника-дерини: архиепископ
Гвинедда, друг детства Камбера; настоятель Ордена святого Михаила, когда-то
бывший его недругом; и единственный сын покойного. Они творили службу в
безупречной и строгой гармонии, не нарушая ее ни голосом, ни жестом.
облика, молился о душе Алистера Каллена. Когда месса закончилась, все трое
вернулись в уединение ризницы. Позволив ожидавшим причтам освободить себя от
облачения, Камбер скрылся в дальнем углу, прижимая руки к лицу. Он не хотел
ничего видеть и не пытался унять глубокой дрожи.
Йорам только помогали. Для роли прислужника хватало с избытком суммы его
собственных диаконских познаний и памяти Алистера. Нет, не это вызывало
дрожь. Камбер полной грудью вдохнул и погрузился в самую сердцевину страхов,
добираясь до истинной причины. Там, за границами логики, первородная часть
его существа сжималась от ужаса при воспоминаниях о мертвеце, лежавшем в
гробу перед алтарем.
каждому. Даже Ариэлле со всеми ее тайными познаниями не удалось обмануть
костлявую, хотя Камберу казалось, что он знает причину неудачи.
обстоятельную. Вид собственного навечно упокоившегося лица вдруг показался
символом иного небытия и возрождения к иной жизни. Так или иначе, а он
теперь-- Алистер Каллен и никто другой. Может быть, когда-нибудь и явится в
этот мир ненадолго Камбер МакРори, но сегодня он скончался.
сделал еще один глубокий вдох и избавился от судорожного напряжения мышц. Со
следующим вдохом сердце забилось ровнее, и дрожь исчезла.