беседа, похоже, была мирной. Его сторонницы пытались выведать у охраны, кто
здесь сидит и почему.
проскользнули две воительницы с натянутыми луками. Блейд смутно видел их в
полумраке, где-то за спиной Нуг-Уна, почти перекрывавшего плечами узкое
отверстие. Он заметил, как при виде бреггани остальные дикари с испугом
шарахнулись в сторону.
вопит слишком громко.
Трайю. Ее окружала группа женщин в длинных темных плащах, оживленно
беседовавших с дюжиной караульных. -- Погодите! -- снова сказала Трайя. --
Дайте нам поглядеть на этого крикуна. А потом я сама берусь его прикончить,
-- она ловко вытянула из-под плаща меч.
лапищами замок и дернул; дверь сотряслась. Странник навалился на нее
изнутри, прислушиваясь к долетавшим от ворот звукам -- беседа там шла уже на
повышенных тонах.
клинки. Стрела, свистнув над плечом НугУна, впилась в толстую доску. Замок
протяжно заскрежетал.
Внезапно он ощутил, что давление на дверь ослабло и, с захолонувшим сердцем,
изо всей силы ударил ногой напротив замка. Дверь вывалилась наружу, и
странник вылетел из каморки вслед за ней.
стрела, глаза остекленели, по мохнатой шерсти бежала струйка крови. Блейд
бросил на сенара только один взгляд. Какие-то фигуры двигались перед ним,
махали руками, вздымали клинки, натягивали тетиву; он уже не видел ничего,
кроме смутных контуров. Волна ярости подхватила и понесла его; взревев, он
обеими руками вцепился в дверь, поднял ее над головой и ринулся в схватку.
мчались до тех пор, пока не сбили дыхание, и только затем перешли на быстрый
шаг. Блейд чувствовал, как успокаивается бешеный ток крови в висках, как
рука Вайалы осторожно массирует плечи; она была рядом -- теплая, нежная,
молчаливая. Живая!
случилось -- случилось, и сожаления не заставят его друга подняться на ноги.
Пусть будут милостивы Великая Мать и Дух Единства к бедному зверю; пусть
пошлют его в бескрайние леса, где он сможет вечно охотиться и воевать с
врагами... Блейд протер кулаком глаза и прижал к себе Вайалу.
Трайя вывела из города, -- в безмолвном изумлении поглядывали на странника,
перешептываясь друг с другом. Насколько он мог заметить, никто не был ранен,
хотя царапин и синяков хватало. Караульных у загона они положили всех, кого
-- мечами, кого -- стрелами; Блейду казалось, что половине он разбил головы
своей дверью. Странно, что у городских ворот ничего не услышали...
проводников, а сама пошла в город. Через день после того, как вы с Нугом
пропали... Надо было спасать сестер.
-- жив, а он -- мертв... -- странник перевел дух и спросил: -- Сколько же
твоих сестер из города пошли к черным развалинам?
Я передала весть через верных сестер своему клану... Но поверят ли в совете?
Они слишком заняты... -- женщина судорожно вздохнула.
Заступница, прости их! Верни им разум!
вернут шайки Рильгона.
Ты не боялась, что городская стража примчится на помощь тем, кто охранял
загон?
Земли, но в этот вечер у них были дела поважнее...
Блейда. Он молча кивнул и ускорил шаг.
облако пыли. Маленький отряд остановился, и Трайя кивнула страннику на кусты
у обочины. Он нырнул под защиту густой листвы; отсюда он мог видеть и
слышать все, что происходит на дороге.
девушки. У каждой из них на тунике была вышита птица с распростертыми
крыльями -- универсальный знак вестников и гонцов. Бреггани бежали --
видимо, уже давно, их лица побледнели и покрылись коркой засохшей пыли,
глаза слезились, губы распухли и потрескались.
подняла руку и громко сказала:
усталости:
к городу. И у них -- оружие из железа! -- Она подняла лицо к ночному
небосводу, на котором сиял яркий диск луны, и выдохнула: -- Заступница,
спаси нас! Эти звери уничтожат Бреггу!
страха, не испугаются и теперь! -- Она повернулась к остальным вестницам: --
Бегите в город! И когда совет будет расспрашивать вас, скажите. Великая Мать
посылает на помощь Брегге друзей.
сандалиями. Старшая обернулась.
своего укрытия. Трайя застыла посреди дороги, глядя вслед девушкам, щека ее
подрагивала, в уголках глаз блестели слезы.
войску! Одни мы бессильны. -- Он повернулся к югу, туда, откуда наступали
орды дикарей, и погрозил огромным кулаком. -- Клянусь Единством! Рильгон не
получит Брегги!
больше суток, хотя Трайя вела свой отряд почти без привалов; она мчалась с
такой скоростью, словно каждый ее шаг вбивал нож в горло одному из воинов
Рильгона. Когда на рассвете второго дня они достигли стоянки, Хильгар и
остальные военачальники бленаров были поражены: Блейда уже считали
мертвецом. Но он был жив, и эта радостная весть согрела сердце Хильгара.
Правда, вождь сразу же помрачнел, узнав о вспыхнувшей в городе междуусобице.
Рильгон приближался к Брегге, а ее защитницы резали друг друга! Хильгар
выслушал эту новость, сжимая от гнева кулаки.
присоединились почти пять сотен женщин с окрестных ферм. И пополнение
продолжало подходить каждый день, особенно с юга. Некоторых выгнали орды
Рильгона; теперь у них не осталось ни домов, ни имущества -- ничего, кроме
жажды мести. Другие, до которых завоеватели еще не добрались, просто были
поумнее остальных; кажется, они начали понимать, что происходит. Эти
бреггани из сельских районов никогда особо не доверяли городу и,
придерживаясь заветов Великой Матери, нередко толковали их по собственному
разумению, они больше полагались на свои крепкие руки, чем на защиту
городского войска.
явно не собирались отступать перед врагом. Блейд сомневался, что идея о
переселении на север придется им по сердцу. Каждый фермер привязан к своей
земле и эти, судя по всему, не были исключением.
задумался.
но я не хотел бы положить свое войско под стенами Брегги.
Ларссон Стиг
Марко Джон
Семенова Мария
Посняков Андрей
Глуховский Дмитрий
Березин Федор