зазвенел лес сталактитов у него над головой. Потом выхватил из кошеля
черный клочок с запиской Шильбы и дрожащей от ярости рукой протянул его в
сторону костра.
на это, а теперь...
сигналу черная летучая мышь, о которой Фафхрд совершенно забыл, снялась с
плеча его собеседника, выхватила острыми зубами у него из пальцев черную
записку и, пролетев над зеленым пламенем, села толстяку на скрытую рукавом
руку, или на щупальце, или на что там у него было. С помощью этого чего-то
толстяк поднес летучую мышь к отверстию клобука, и та, послушно впорхнув
внутрь, скрылась в угольной черноте.
же клобуком; Фафхрд ждал его окончания, уперев кулаки в бока и кипя от
злости. Тощие мальчишки ухмыльнулись с хитрым видом и принялись нахально
перешептываться, не сводя с Северянина блестящих глаз. Наконец послышался
голосок-флейта:
отношения с Шильбой Безглазоликим в последнее время складывались не
наилучшим образом - кое-какие чародейские разногласия, - а вот теперь он
вроде хочет помириться. Словом, Шильба начал со мной заигрывать. Ну и ну!
действовать быстро. Когда я подъезжал к твоей пещере. Зыбучие Земли как
раз выступили из воды. Моя резвая, но измученная лошадь щиплет у входа
твою вонючую траву. Мне нужно убраться отсюда не позже чем через полчаса,
если я хочу пересечь Зыбучие Земли, прежде чем они снова погрузятся в
море. Скажи же наконец, что мне делать с Мышеловом, Ланкмаром и оловянным
свистком?
прозвучал простодушный ответ. - Мне совершенно ясны лишь мотивы, которыми
руководствовался Шильба. Нет, только подумать, что он... Погоди, Фафхрд,
не нужно снова сотрясать сталактиты. Я, конечно, постарался заколдовать их
получше, чтобы они не упали, но на свете нет такого заклятия, сквозь
которое не мог бы порой пробиться какой-нибудь здоровила. Главное, не
бойся, вот что я тебе скажу. Но прежде мне нужно включить свое
ясновидение. Ну-ка, ребятки, насыпьте мне немного золотой пыли - только
бережно, она в десять раз дороже нетолченых алмазов.
зеленое пламя по пригоршне сверкающей пыли. Языки огня мгновенно
потемнели, но при этом взвились к потолку, причем без каких бы то ни было
признаков копоти. В пещере стало почти темно, и Фафхрд, глядя на пламя,
начал вроде бы различать мимолетные и переменчивые тени каких-то
спиралевидных башен, уродливых деревьев, высоких сгорбленных людей,
приземистых животных, прекрасных, но тающих восковых женщин и всякое тому
подобное, однако к его вопросам все это не имело ни малейшего отношения.
зеленоватых предмета овальной формы с вертикальной черной полоской
посередине, словно были сделаны из кошачьего глаза. Отодвинувшись на
пол-ярда от клобука, они повернулись в сторону потемневшего костра и
замерли. За ними тут же последовали еще два, которые разошлись в разные
стороны и продвинулись немного дальше. Еще один, сделав плавную дугу,
остановился прямо над костром, явно рискуя подпалиться. И наконец два
последних каким-то невероятным образом обогнули костер и, повернувшись к
нему, замерли с двух сторон от Фафхрда.
пропел голос.
в замешательство, наблюдая, как Шильба выдвигает свои глаза на способных
бесконечно удлиняться глазоножках. Особенно в случаях, когда за миг до
этого он прикидывался стеснительным, словно девица в халате, и ни за что
не хотел их показывать.
нетерпеливо пощелкивать пальцами - сперва чуть слышно, потом все громче и
громче. На пламя он уже не смотрел. Все равно там не было видно ничего,
кроме дразнящих, колеблющихся теней.
гавань таинственные корабли. Пламя снова сделалось ярко-зеленым, и
Нингобль проговорил:
помочь. Видел-то я много чего, но всего объяснить не смогу. Возьмем Серого
Мышелова. Он находится ровно на двадцать пять футов глубже самого
глубокого подвала во дворце Глипкерио Кистомерсеса. Он не похоронен там и
даже не мертв, хотя двадцать четыре двадцать пятых его тела мертвы. Но при
этом он жив.
друга определенного сорта. Теперь о Ланкмаре, тут все более понятно. Он
подвергся нашествию, в его стенах повсюду зияют бреши, на улицах идут
сражения с жестокими захватчиками, число которых превышает количество
жителей в... - силы небесные? - раз в пятьдесят, да и снабжены они самым
современным оружием. Но ты можешь спасти город, можешь решить исход битвы
- это я вижу очень отчетливо, - если только поспешишь к храму истинных
богов Ланкмара, взберешься на его звонницу и ударишь в колокола, молчавшие
бессчетное число столетий. Скорее всего, для того, чтобы поднять богов. Но
это лишь мое предположение.
пожаловался Фафхрд. - Насколько мне известно, они больше похожи на ожившие
мумии, нежели на настоящих богов, - иссохшие нелюбезные типы, присыпанные,
словно песком, всякими ядовитыми старческими бзиками.
храбрость.
Ланкмар сможет продержаться до моего появления - ведь его стены проломаны,
а врагов в пятьдесят раз больше, чем горожан?
Северянин.
тебя с собой? Можно взглянуть?
продемонстрировал его колдуну.
свисти в незнакомый свисток. Он может накликать на тебя кое-что похуже
свирепых мастиффов или даже стражи. Ну-ка, дай сюда.
волшебник поднес ее к клобуку, покрутил так и сяк, после чего выпустил
четыре змеевидных глаза и принялся рассматривать свисток чуть ли не
вплотную.
тринадцати значков - прочесть я ее не могу, вижу только, что их
тринадцать. И если сопоставить это с изображением какого-то лежащего
животного из породы кошачьих на другой стороне... Словом, я полагаю, что
этим свистком можно вызвать боевых котов. Но имей в виду, это всего лишь
умозаключение, основанное на нескольких посылках, в которых я не уверен.
и предания, а к ним добавить наскальные изображения, встречающиеся на
севере стылых Пустошей и к югу от Квармалла, то можно сделать
соблазнительный вывод: это военная аристократия всех кошачьих племен,
кровожадная Чертова Дюжина неистовых берсерков. Могу предположить -
конечно условно, имей в виду, - что когда их позовут, быть может, этим
свистком, они явятся и без промедления начнут убивать тех людей или
животных, которые, по их мнению, угрожают роду кошачьих. Поэтому я
посоветовал бы тебе воспользоваться этим свистком только в присутствии
врагов кошачьего племени, которым они отдадут предпочтение перед тобой -
ведь, насколько мне известно, ты за свою жизнь умертвил несколько тигров и
леопардов. На, держи.
должен в него свистнуть? Каким образом Мышелов может быть живым на две
пятидесятых, если он находится на восемь ярдов под землей? Что это за орда
врагов, которая нахлынула на Ланкмар, когда перед этим не было ни слухов,
ни сообщений об их приближении? Какой такой флот может перевезти...
ты хочешь успеть на Зыбучие Земли и спасти город, немедленно скачи в
Ланкмар. И ни слова больше.
Северянин хорошенько обложил его напоследок, отчего с потолка сверзился
небольшой сталактит и чуть не вышиб ему мозги, и ушел, не обращая внимания
на возмутительные ухмылки мальчишек.
Сертаков Виталий
Шилова Юлия
Шилова Юлия
Прозоров Александр
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман