блага народа, для его защиты и утверждения жизни? Когда потребовалось, я
выбрал Реторту, но теперь долг велит мне отбросить праздность. И ты должен
сделать то же самое".
рехнулся?"
Логове подвигли тебя к краю твоей собственной бездны. А быть может, и
дальше. Мы не должны думать о Приходе Мрака. Если мы переступим через нашу
гордость, объединимся с людьми, то сумеем сдержать натиск врага и
воскресить Многоцветную Землю".
жить".
обрывались в головокружительную пропасть Протохукара. Искорка расширилась
до светящегося ореола, окружавшего хрустальный шар. Внутри его, скрестив
ноги, сидел маленький человечек в золотом костюме, усеянном кармашками.
рассыпался в пыль. Эйкен Драм помахал старцам своей шляпой с черным
плюмажем:
разговор. Ей-Богу, тебе лучше внять словам Властелина Ремесел. Он,
конечно, старый брюзга, но котелок у него варит.
занесенной рукой.
умственный заряд.
дворе разом прекратилось.
отозвался бессильным гневом под сводами черепа. Селадейр сбросил
иллюзорное обличье и хотел было сдавить узурпатора физической хваткой. Но
ни один мускул не повиновался ему, и точно так же неподвижны, беспомощны
оказались рыцари внизу: их будто пригвоздило к месту.
сожалением заметил Эйкен. - Помнишь, брат-творец? Гонялись по Бетским
Кордильерам за старым огнеметателем и не осмеливались подняться на воздух:
вдруг он возьмет да и подпалит наши стеклянные задницы. - Сиятельный
хохотнул. - Сейчас-то мне никакой огонь не страшен - силушки прибавилось,
как видишь. На днях думаю попросить лорда Целителя Дионкета перед всем
честным народом проверить мой ум. Пускай узнают, каков их будущий король.
трусами я не бьюсь.
вверх, пока не очутился с ним лицом к лицу.
время. Мне предстоит бой с фирвулагами. Наплевать, что они превосходят нас
численностью в десять раз... А великий лорд Афалии, рыцарь Высокого Стола,
предпочитает лечь и умереть. Ну так ступай к ним на заклание! И не забудь
на шее пунктирную линию провести с надписью: "Отрезать здесь!"
настроений малыш не так уж не прав.
искажено страданием.
- Он взмахнул рукой.
первых рядах маячили блистательные фигуры Куллукета, Альборана, Елейна. За
ними тянулись богатыри тану и гибриды, представляющие все пять гильдий;
сияние вокруг всех голов свидетельствовало о могучей умственной силе.
прокатилось:
обволакивающая волна коварно прокатилась в мозгу Селадейра. - Мы пришли
убедиться, что у нас все же есть надежда выступить вместе против нашего
общего врага. Большинство моих бойцов осталось в Гории, но кое-кого я
прихватил с собой, равно как и мою новую золотую гвардию, что стоит у
северных ворот. Если хочешь, посмотри сам.
- мужчин и женщин. И врата Афалии распахивались перед ними. Во главе
каждого эскадрона стоял офицер с метапсихической аурой. Некоторые из
рядовых тоже излучали свечение, но независимо от этого у всех были золотые
торквесы и диковинное оружие.
получше. Великий покойный Стратег призывал уничтожить боевую технику
первобытных, но сам он был не так глуп, чтобы следовать своим призывам. Не
то что ты, брат-творец! Подвалы моего Стеклянного замка в Гории набиты
контрабандой, собранной за семьдесят лет, - и часть ее вы видите здесь.
Фотонные пушки, ружья со стальными пулями, самострелы, заряженные
солнечными батареями, двуствольные винтовки "Ригби-470", звукоразрыватели.
Все виды портативного нетабельного оружия, какие только можно себе
вообразить. Ушлые путешественники во времени умудрялись проносить его
прямо под носом чиновников на постоялом дворе мадам Гудериан. И кто их
осудит за это? Им хотелось иметь хоть небольшое преимущество над своими же
товарищами по изгнанию... Так вот, все это я нашел только в Гории, а ведь
могут быть и другие запасы. У тебя, к примеру, такое оружие имеется?
Может, спросим у твоего сына Уриета и дочери Фетнеи?
усмешке.
том, что враг после нападения на Бураск изобрел новое смертоносное оружие.
Покойный лорд Асгейр славился своей жадностью и мог припрятать запрещенное
оружие вместо того, чтоб его уничтожить. Это вполне в его духе.
Рыцари Афалии построились и стали по стойке "смирно".
одного выпада против одетого в золото юнца.
против общего врага... Нет, я прибыл сюда потому, что посланное нами
приглашение на свадьбу, кажется, затерялось.
праздник без моих старинных друзей из Афалии? Без товарищей по схватке с
Делбетом? Я здесь для того, чтобы повторить приглашение. Лично.
жизнь. Теперь твоя очередь.
стиснул кулаки, но тут же разжал. Глаза невольно закрылись, словно бы он
пытался отогнать образ Врага. Наконец Селадейр с неохотой кивнул.
обойтись друг без друга. Да что далеко ходить за примерами! - Эйкен
прищелкнул пальцами.
прямо на парапет. Внутри его сидел воин-самурай в полном облачении и
золотом торквесе. Хрустальная оболочка рассыпалась, воин отвесил поклон.
по имени Йошимитсу Ватанабе. Гений инженерной мысли! Заменил железные
пластинки своей кольчуги петельками из шкуры мастодонта, а кровавый металл
расплавил и отлил себе меч. После прохождения врат времени Йош ни дня не
жил в рабстве, а теперь вот служит при моем дворе. Там, в Содружестве, он
ловко подделывал векселя и еще был специалистом по робототехнике.
Смекаешь, Село?
на Эйкена.
хочу слетать с инспекцией в Тарасию и еще несколько мест... Много
приглашений затерялось. Йош задержится у тебя на недельку-другую и поможет
в решении всех твоих проблем. Когда прибудешь в Горию, привези его с
собой. Помимо свадьбы обещаю тебе массу других развлечений.
поглядим, что там с твоей хреновиной?