его лицо в ладони. Посмотрев ему в глаза, она улыбнулась.
голосом, похожим на солнечное сияние зимой.
сам провалился в сон, положив руку ей на спину, пальцы его касались
красивого подъема ее ягодиц. И его последней мыслью было: это слишком
прекрасно, чтобы быть не фантазией, а реальностью.
Лиил. Возле него сидел Сомнир, который был украшен прекрасной короной из
серебра и гранатов, а волосы его были заплетены в нетугие косички. На
плечах библиотекаря покоилась горностаевая мантия. У ног его лежала
покалеченная самка сарима, она смотрела на Руиза своими умными собачьими
глазами.
время, ни после. Странной девушкой она была, Лиил.
ужас сжимает ему сердце.
невзирая на свое мальчишеское лицо.
смерти, и мне очень грустно рассказывать тебе о том, что Лиил сошла еще на
один такой уровень ниже.
Лиил, но на вид хрупкий юноша положил руку ему на плечо, и ему показалось,
что его остановила стальная лапа робота-убийцы.
необитаемых комнат. Сядь, и я все объясню.
построен виртуальный Компендий, его строители и изобретатели думали о нем
как об аварийной системе поддержки записей данных, а не как об убежище для
умерших библиотекарей.
уровнем энергии строго следят, чтобы поддерживать постоянное хранение
данных, не опасаясь их стереть. Функции поддержки личностных матриц не
столь хорошо снабжены охранными системами, поскольку они просто-напросто
сделаны для удобства пользователей, никто из которых, по замыслу, не
должен был пребывать длительное время в Компендии.
постепенно затухает... медленно, но неумолимо. Время от времени мы бросаем
жребий, чтобы определить, кому из нас отправляться в длительное хранение.
Тот, на кого выпал жребий, вынужден примириться с тем, что его схема
убирается на хранение, чтобы ее можно было воскресить, если когда-нибудь
мы получим новый источник энергии. Лиил оказалась победителем - или
проигравшим, как хочешь, назови - в последней такой лотерее. Она была
почти готова, когда прибыл ты.
посмотрел на любимого зверька библиотекаря и сказал:
возможности прожить чуть дольше?
показалось Руизу, слезами.
острова в длительном хранении. Они были нашим самым дорогим символом,
который дарил нас красотой и лояльностью, такой верностью, какая вам и не
снилась... но остальные профессора не могли видеть Компендий совершенно
без них. Однако они слабые существа, маленькая свечка в сравнении со
свирепой топкой человеческой личности, поэтому для того, чтобы оставить
несколько из них в живых, не надо много энергии.
внезапным исчезновением человека, который был с ним рядом. Это была
непостижимая утрата. Только несколько секунд назад он лежал в постели
Лиил. Он чувствовал все еще такое приятное давление ее тела.
Единственное, что мы сделали - это пригласили тебя и дали тебе возможность
немного отдохнуть.
Лиил!
призрак.
разверзлась выложенная бетоном яма.
существ, которые яростно и бешено дрались друг с другом.
Сперва они просто швыряли лервалей в яму и смотрели, кто победит, давая им
драться до смерти. Но потом их дрессировщики обнаружили, что, если
разнимать лервалей через девяносто секунд боя и возвращать их в общество
себе подобных между раундами, лервали станут драться гораздо активнее. И
гораздо дольше, пока не превратятся в изуродованные комки сырого мяса. Это
немного похоже на то, что делали Родериго, когда пощадили твою компанию. А
все, что у меня для тебя было - это Лиил...
ждал тебя несколько столетий, и я должен был отточить тебя на том камне,
что у меня был. Ты умирал, ты искал места, где бы тебе лечь и сгнить.
Немного пользы мог ты принести мне или себе, или кому-либо еще. Теперь ты
выздоравливаешь. Загляни в свое сердце и скажи мне, ошибаюсь ли я.
которая помогала мне только потому, что не могла увидеть в этом никакого
вреда для тебя. И еще потому, что она посчитала тебя прекрасным животным,
которому нельзя было дать умереть от разбитого сердца.
ней? - спросил наконец Руиз. - Неужели надо было отнять ее, пока я спал?
Сомниром оказались на стройном мосту с высокими арками над туманной
пропастью. Оба конца моста терялись в туманной темноте. Свет был неверным,
источник его не угадывался.
построен из кружевного чугунного литья, тонкого, словно паучья паутина.
Руиз схватился за тонюсенькие поручни, и весь мост задрожал.
надо приняться за дело, Руиз Ав.
посмотрел вниз на клубящийся туман, и ему показалось, что он может
разглядеть зловещие силуэты, почти узнаваемые. Туман заклубился, стал
словно бы угрожающе сгущаться.
предосторожностей, на случай, если родериганцы смогли бы ввести в
виртуальный Компендий независимую личность. Я не знаю, смогли бы они найти
способ это сделать или нет, но зачем рисковать?
взгляда, пока они не дошли до дальнего конца моста.
подсвеченным снизу. Стекло звенело у них под ногами, словно каждый
стеклянный изразец был маленьким колокольчиком.
вырезано множество портретов Сомнира в натуральную величину.
на Руиза налитым кровью взглядом, полным недовольства, когда Руиз подошел
к двери. Руиз почти ожидал, что рельеф заговорит, но он оставался немым,
даже когда Сомнир собственной персоной поднялся по ступеньками к двери и
дернул за нос свое изображение.
заполненную видеоэкранами и холоэкранами. Сомнир провел Руиза внутрь и
уселся перед большим компьютером. Он снял корону и отложил ее в сторону.